Какаши-сенсей, получив послание от Хокаге, скрылся по своим делам, Саске ушёл восвояси, а Сакура-чан пребывала в унынии, так как Учиха сказал, что она «слабее Наруто». Узумаки не понимал, чем она расстроена — быть слабее величайшего шиноби Конохи, победителя Хокаге и крутейших нукенинов, по его мнению, было ни капельки ни зазорно. Но Сакуру-чан слова Наруто почему-то не утешали — услышав его предложение потренироваться вместе, она лишь вздохнула, развернулась и побрела домой. Наруто подался за ней, всем своим видом пытаясь показать, что квадратная раскрашенная «под камень» коробка с вырезами для глаз его совершенно не волнует.
Но камень не отставал, поэтому Наруто пришлось на него накричать.
— Эй, Конохамару! Где ты видел квадратный камень с дырками?! Кончай придуриваться, тебя заметил бы кто угодно!
Раздался оглушительный взрыв и коробку снесло прочь.
— Я и не ожидал меньшего от своего соперника! — заявил Конохамару.
— Кажется, мы положили многовато пороха, — задумчиво сказала Моэги-чан.
Удон лишь молча стоял, пустив пузырь носом.
— А чего вы в очках? — спросил Узумаки, ткнув пальцем в лоб внуку Хокаге. Очки-консервы были крутыми, и что-то мучительно Наруто напоминали.
— Мы подражаем тебе! — разъяснил Конохамару.
В ходе короткого разговора (во время которого Наруто раздулся от собственной важности), выяснилось, что маленькие подопечные Наруто хотели играть в ниндзя, что расходилось с желанием Узумаки тренироваться. Нет, конечно, можно было отправить клона, но эти придурки ничего не понимают в тренировках! Наруто был в затруднительном положении — с одной стороны, ему позарез нужно было становиться сильнее, чтобы утереть нос засранцу Учиха, а с другой было его обещание поиграть. Ситуацию разрядила появившаяся из ниоткуда Сакура-чан, чей вид до сих пор был совершенно убитым.
— Но зачем ниндзя играть «в ниндзя»? — повесив голову, спросила она.
Наруто хотелось сказать, что «играть в ниндзя» круто, что это мало чем отличается от тренировок, что он знакомит будущих шиноби с их профессией, но Сакура-чан была такой красивой и такой печальной, что он смог в ответ лишь издать невнятное блеянье, почувствовав, как на щёки наползает румянец.
— Эй, босс! — Наруто почувствовал, как кто-то дёргает его за рукав. Это был Конохамару.
— Чего?
— Скажи, а она твоя… — Конохамару оттопырил мизинец в недвусмысленном намёке.
Наруто задумался. Пусть Сакура-чан не особо показывала это, но их первый поцелуй очень многое значил! Наруто широко улыбнулся.
— Это сложный вопрос… — задумчиво протянул он. — Скорее да, чем нет. Но официально она моей девушкой не стала. Пока не стала.
Сакура-чан очнулась от своего ступора, сверкнула глазами и сжала кулаки. Наруто одарил её прямым твёрдым взглядом, и она, отведя глаза, ответила:
— Нет, Наруто — не мой парень. И никогда им не будет.
— Но Сакура-чан… — Это было больно, действительно больно, и Наруто повесил нос.
— Не расстраивайся, босс! У неё всё равно огромный лоб и фигура как у парня! — как ни в чём ни бывало бросил Конохамару.
Наруто повернулся к подопечному и окинул его внимательным взглядом.
— Хочешь совет от своего босса? — спросил он. — Очень хороший совет!
Конохамару осторожно кивнул.
— Беги, словно от этого зависит твоя жизнь.
— Что?
— Беги!
Конохамару бросил взгляд через плечо Наруто и, увидев разъярённого розововолосого монстра, который возник на месте Сакуры-чан, мгновенно засверкал пятками. Наруто расхохотался.
— Да, Конохамару, сегодня не твой день!
Кто-то осторожно подёргал его за рукав, и Наруто неохотно оторвался от уморительного зрелища.
— Босс, а твоя девушка не убьёт Конохамару-куна? — спросила Моэги-чан.
Узумаки задумался лишь на доли мгновения и улыбка его тут же увяла. Он почесал затылок, после чего со всех ног рванул вслед за розовым воплощением ярости и разрушения. Следом за ним раздавались топот ног и тяжёлое дыхание Удона и Моэги.
*
Наруто посмотрел на следующую миску рамена, поставленную перед ним стариком Теучи, схватил палочки и с удовольствием накинулся на блюдо.
— Ну а что было дальше, Наруто-кун? — спросила Хаку.
— Мнмнмп! Мнмнмн мн мнмн мнмнмн! — ответил Наруто.
— Нам, видимо, придётся подождать! — тихо сказала Хисаме.
Наруто благодарно кивнул, не обращая внимания на мрачный вид бывшей куноичи Дождя, после чего накинулся на рамен с новыми силами.
— Ну так что было потом? — спросила Хаку, дождавшись, когда последние капли бульона исчезли во рту Узумаки.
— Конохамару пытался убежать, затем спрятаться, затем воспользовался Секси-дзюцу, чтобы оставить за собой препятствие в виде лежащих вповалку извращенцев. Но всё без толку! Сакура-чан его всё-таки догнала!
— А затем?
— После того, как засранец получил своё, я попросил её не убивать Конохамару, так как он внук Хокаге, а дедуля расстроится! Так что ему всего лишь пришлось прокричать пятьдесят раз с крыши, что Сакура-чан — самая красивая куноичи, и что у неё прелестный лобик. А потом Какаши-сенсей собрал нас и сказал, что мы пойдём на экзамен и будем чунинами!
— Тебе придётся постараться, Наруто-кун, ведь там будет участвовать много сильных шиноби из других деревень, — задумчиво сказала Хаку.
— Ага, я видел с крыши. Они все какие-то странные! Я даже видел какого-то накрашенного толстяка в костюме кота! Жалкие неудачники не знают, что их ждёт встреча с будущим чунином Наруто Узумаки!
— В Аме я была джонином! — повесила нос Хисаме. — А теперь я жду выпуска Академии, чтобы стать генином. Генином!
— Не расстраивайся, Хисаме-чан! — решил поддержать девушку Наруто, но внезапно кошмарная мысль пришла ему в голову. — Хотя нет! Будут D-ранговые миссии и Тора-чан! Можешь смело расстраиваться и паниковать!
— Так ты хочешь стать чунином, чтобы не пропалывать огороды? — хитро улыбнулась Хаку.
— Нет! Вернее, не только! Стать чунином мне нужно, чтобы получить шляпу дедули! Я защищу всех, кто мне дорог, меня признает деревня, а ещё я восстановлю свой клан, как придурок Саске!
— Клан? — удивилась Хисаме. — Я слышала о Узумаки, но ты уверен, что получится? Многие деревни разыскивают людей с красными волосами и сильной чакрой.
— Да, я знаю! Мою маму когда-то похитили шиноби Кумо, а папа её спас! А потом взял ответственность!
— Скажи, Наруто-кун, — Хаку придвинулась поближе. — А может ты хочешь восстановить клан более естественным способом?
— Естественным? Что ты имеешь в виду, Хаку-чан?
На стойку перед Наруто с лёгким стуком встала ещё одна миска с раменом. Старик Теучи, с интересом слушавший разговор, заметил:
— Хаку-сан права. Ты начал окружать себя множеством красивых девушек.
— И что?
— Тебе не кажется, что пока рановато для детей?
— Детей? Каких детей?
Хисаме застонала и прижала ладони к лицу. Хаку с интересом наклонила голову.
— Знаешь, Наруто-кун, я тебе всё расскажу чуть-чуть попозже. А пока что тебе нужно всего лишь выжить на экзамене.
*
Харуно Сакура не сомневалась, что экзамены будут очень сложными, и несмотря на то, что она была лучшей куноичи класса, её ждёт множество неожиданностей и потрясений. Но к тому, что самые ужасающие события в её жизни случатся даже до того, как они доберутся до 301 аудитории, Сакура не была готова.
Когда их команда подошла к аудитории 301, Саске-кун проявил свою крутизну, сразу же обнаружив это гендзюцу.
«Саске-кун крутой!»
На вопрос Саске-куна, Сакура ответила, что она тоже раскусила иллюзию, так что получалось, только Наруто-бака был единственным из их команды, кто попался на такой тупой трюк.