— Поэтому ты…
— Конечно. У меня неплохой контроль, да и в анатомии я разбираюсь хорошо. Приходится много учиться, но мне всегда хотелось овладеть медицинскими дзюцу.
У Наруто не укладывалось в голове, как можно читать эту нуднятину добровольно — книги по медицине должны быть ещё хуже, чем история!
— Хаку-чан тоже хочет обучиться на ирьёнина!
— Забуза-тоосан говорил, что у меня талант, сам он умел людей только убивать, — грустно улыбнулась Хаку. — И благодаря тебе, Наруто-кун, я скоро смогу исполнить свою мечту.
— Но ведь Каге Буншин — придурки! — Наруто вновь попытался охладить её энтузиазм.
— Я попытаюсь что-то придумать, — в глазах Хаку появился лукавый блеск.
— Я думал ты сможешь освоить дзюцу ещё вчера вечером!
— Наруто-кун, это как-никак В-ранговая техника, изучить её не так уж и просто. Не все так талантливы, как будущий Хокаге!
Наруто раздулся от гордости, хоть и восторга от этого дзюцу не разделял.
— Эй, голубки! — Хисаме закатила глаза. — Давайте будете ворковать потом. У меня не так много времени.
— И то верно! — согласилась Хаку. — Наруто-кун, тренировка началась. Создай, пожалуйста одного клона.
— Хаку-ча… Хаку-сенсей, я могу создать и сотню!
— На текущий момент одного будет достаточно.
Наруто с сомнением почесал голову, но всё же сложил пальцы в нужную Ин и рядом с ним появилась точная копия.
— Отлично! Буншин-кун, ты сегодня будешь изучать историю Элементарных Стран! — радостно улыбнулась Хаку и протянула тому ненавистную книгу.
— Пусть Босс читает эту фигню! — отрезал клон.
Небольшая струйка воды, протянувшаяся из ладони Хисаме, проползла змеёй по земле и аккуратно захлестнула его за ногу. Раздалось громкое потрескивание, и вода заискрилась электрическими разрядами. Клон, получив удар электричеством, рухнул, задёргавшись, в невысокую траву. Наруто с самодовольным злорадством наблюдал, как этот придурок, этот наглый выскочка, получает то, на что так долго напрашивался. Ему хотелось рассмеяться над этим жалким неудачником, но он благоразумно удержался — уж больно знаком был блеск глаз Хаку-сенсея.
— И всё же, Буншин-кун, я настаиваю! — сладким голосом пропела сенсей.
Клон одарил её и довольно скалящегося Наруто злобным взглядом, после чего развеялся облаком дыма.
— Я же говорил! — прокричал Наруто, торжествуя от осознания собственной правоты, пусть от нахлынувших пренеприятных воспоминаний его живот рефлекторно поджался. — Дурацкая техника!
Хаку в ответ только мило улыбнулась. Наруто не заметил движения и лишь через секунду осознал, что его спина наткнулась на такой знакомый деревянный столб с таким знакомым плохо срубленным сучком. Руки и ноги, в которые вонзились сенбоны, пришпилив его к столбу, невыносимо болели — слишком хорошо Хаку знала точки человеческого тела. Не успел он высказать своё возмущение, как его захлестнул водяной бич, по которому Хисаме тут же пустила электрический разряд.
Дождавшись, когда Наруто перестанут сотрясать конвульсии, Хаку лёгкой походкой подошла к столбу и быстрыми резкими движениями выдернула сенбоны.
— Наруто-кун, создай, пожалуйста, ещё одного клона!
Узумаки приготовился одарить её злым взглядом, но увидев, что сенбоны опасно качнулись, просто беспрекословно подчинился.
— Как ты понял, Буншин-кун, — прощебетала Хаку, — скрыться, развеявшись, не получится. Ну, что надо делать?
Клон ошеломлённо стоял, переводя взгляд с Наруто на Хаку и обратно, было видно, как в его голове вращаются скрипящие шестерёнки. Он угрюмо повесил голову, подошёл к оброненному учебнику и поднял его с травы.
— Молодец, Буншин-кун. Вот видишь, это совсем нетрудно! В награду можешь развеяться!
Тот непонимающе взглянул на своего садистского учителя, отдал учебник в протянутую руку и рассеялся облаком дыма. Хаку вручила учебник Наруто и тот, опешив, его взял.
— А теперь, Наруто-кун, создай, пожалуйста, пару десятков клонов!
Наруто подчинился. Группа его мрачных копий, с зажатыми под мышкой учебниками, следуя указаниям Хаку, ступили на поверхность озера и раскрыли книги на первой странице.
— Вот это — поведение, достойное Хокаге! — рассмеялась Хаку. — Итак, мои хорошие, вечером у нас будет экзамен по истории. И если Наруто-кун его сдаст, он получит пять супер-больших порций рамена!
— Эй, а почему это он? — возмутились клоны.
— Как тебя зовут, Буншин-кун? — спросила молчащая Хисаме.
— Наруто Узумаки, будущий Хокаге Конохагакуре!
— Вот именно, Наруто-кун, вот именно!
Клон продолжал смотреть на неё пустыми глазами.
— Не беспокойтесь, ребята, я останусь с вами и прослежу, чтобы вы сегодня вечером получили свой рамен! — в подтверждение своих слов Хисаме взмахнула водным бичом.
— А что в этом время будет делать Босс? — возмутился один из клонов.
Хаку звонко рассмеялась.
— В это время он будет очень сильно завидовать вам всем! Ли-сан, вы очень вовремя!
— Доброе утро, Хаку-сан! — жизнерадостно прокричала приземлившаяся на поляну очень зелёная фигура. — Я помогу разжечь пламя весны Наруто-сана! Если у меня это не получится, мы с ним оббежим Коноху на руках восемьдесят раз! Если это не выйдет, мы с ним отожмёмся десять тысяч раз! Если это не…
Наруто уже не слушал. Сегодняшний день обещал растянуться до бесконечности.
*
Ичи осторожно пробирался сквозь густую листву, пытаясь казаться как можно более незаметным. Каждый его шаг, каждое движение, были медленными, выверенными и осторожными. Несмотря на то, что ему хотелось привычно броситься в атаку, но ставки были слишком высоки, его команда должна вернуться в укрытие целой и невредимой — они не могут себе позволить потери. Пусть выполнение миссии оставалось главной целью, вот только цена гибели напарников была слишком высока. Не то, чтобы он испытывал какие-то слишком тёплые чувства к своим подчинённым, но команда Мидори победит и вернётся назад в полном составе.
Ичи медленно повернул голову и присмотрелся. Черепица на ближайшей крыше вспучилась и приобрела форму человеческого силуэта. Мелькнула быстрая неясная тень и шелохнулась ветка дерева. Лишь краткий миг на фоне коры выделялось чужеродное пятно — через считанные мгновения фигура слилась с поверхностью дерева. Ичи ослабил дзюцу и сложил пальцы в знак вопроса. На фоне коры проявилось смутное очертание ладони. Пальцы сложили несколько знаков подряд, докладывая результаты разведки.
Ичи позволил себе удовлетворённо улыбнуться. Цель была близка, миссия близилась к завершению, а значит, по возвращению, их ждёт вожделенная награда. Всё-таки не зря он доверил разведку Ни — тот, как и ожидалось, не подвёл. Впрочем, Ичи знал, что может доверять каждому члену команды как себе, что любой из его подчинённых с блеском справится с любой задачей. Пусть под его командованием были трое генинов, но эти генины стоили любого чунина, или даже джони… Нет, он быстро поправил себя, для того, чтобы стать джонинами, им нужно много тренироваться.
Ичи откровенно не нравилась миссия. Он считал себя хорошим человеком, поэтому испытывал отвращение к убийству, особенно если предстояло убить химе великого клана. Пусть их цель хорошо охраняли, пусть она сама не была беззащитной, но лишь мысль о вожделенной награде не дала ему расхохотаться в лицо заказчику и решительно отказаться.
Ичи сложил несколько знаков и первым перемахнул с ветки на крышу ближайшего строения. Ни, Сан и Ши быстро последовали за ним, ловко и бесшумно, как и ожидалось от Мидори.
Теперь предстояла трудная часть. Прокрасться через оживлённую, полную сильных шиноби деревню, остаться незамеченными, устранить цель. И уцелеть.
Ичи задумался. Сейчас на кону победа, поэтому важно каждое преимущество. Ни ходил в разведку, а значит лучше знаком с обстановкой. И пусть сама мысль была против его натуры, но… «Думай о награде!» — напомнил себе он.
Его руки вновь сложили несколько знаков, передавая командование миссией напарнику. Теперь их команду будет вести Ни.
Неясный силуэт проявился на крыше, его голова молча кивнула. Вновь замелькали пальцы, и команда ринулась вперёд, по крышам беспечной Конохи.