— Не все Доки успели прекратить призыв.
Наруто сжал зубы. Ему не нравились эти великаны, но он понимал чувства девушки.
— Ладно, пора это заканчивать, — сказал он. — Таджу Каге Буншин но дзюцу!
Густая завеса дыма окутала окружающее пространство и несколько сотен клонов повернулись к лесу костей. Они выстроились длинной шеренгой.
— Катон: Великий Огненный Шар!
И мир погрузился в пучину огненного уничтожения.
*
Наруто был очень рад, что Шино заслуженно стал чунином, он был счастлив, что с ним были его пугающие жуки и в данную секунду был готов признать (не вслух, чтобы не быть больно укушенным за неприятное место), что жуки круче собак. Предусмотрительный Абураме в той смертельно опасной суматохе, возникшей во время схватки с последним Кагуя, умудрился дать команду своему специальному жуку перебраться с обломков бочки на тело Саске.
За время путешествия Братья Хаймару несколько раз теряли след его мятежного напарника — в первый раз в здоровенном котловане с двумя огромными статуями Шодай Хокаге и Мадары Учиха (Наруто жалел, что спешит, он бы с удовольствием рассмотрел их поближе — теперь придётся это сделать на обратном пути), а затем при форсировании нескольких речушек и одного ущелья. Кикайчу Шино не ошиблись ни разу. Наруто понимал, что несправедлив к умным собакам, что при других обстоятельствах надежда была бы лишь на собак, но он так изнывал от нетерпения, что его бесила малейшая задержка.
— Наруто-кун, — поравнялась с ним Хаку. — Мы только что пересекли территорию Страны Рисовых Полей, это выходит за параметры миссии. Мы очень рискуем не только попасть во вражескую засаду, но и спровоцировать международный конфликт.
— Хаку-чан, я должен увидеть Саске! Я хочу посмотреть ему в глаза!
— Только посмотреть?
— Ну и выбить, конечно же, из него всё дерьмо! Если ты решишь прекратить миссию, то дальше я пойду один. Спишете всё на распоясавшегося генина.
— Это опасно. Как твоё орудие…
— Хаку-чан, оставь! У меня будет только одна просьба, если со мною что-то случится, позаботься о Таюе-чан.
— Что за сраную херню ты несёшь? — раздался сзади голос упомянутой Таюи. — Говно ударило тебе в голову, и ты решил, будто я пойду в Коноху без тебя?
— Я пойду с тобой, Наруто. Почему? Саске — мой одноклассник, и пусть мы никогда не были друзьями, он всё равно соратник и брат по оружию, — негромко сказал Шино.
— Наруто, тебе не идёт образ трагического героя, оставь это стоему придурочному напарнику, — фыркнула Хисаме.
— Гав! Гр-ав!
— Ребята говорят, что ты не очень умный щенок!
— Спасибо, Хана-чан, передай им, что они — блохастые комки шерсти.
— Вообще-то они тебя понимают и так.
— Этого я и не забывал, — улыбнулся Наруто. — Спасибо ребята! Только попрошу вас не вмешиваться, пока я сам не поговорю с Саске.
— Ты помнишь, Наруто-кун, что миссией до сих пор командую я? — спросила Хаку.
— Пожалуйста, Хаку-чан!
— Вам нужно решать быстрее! — перебил их Шино. — Почему? Мы приближаемся и почти совсем на месте.
И действительно, стоило им выбежать из леса и пересечь высокий холм, как внизу, в долине, показалась маленькая фигурка в синей куртке с красно-белым веером на спине.
— Хаку-чан, пожалуйста! — вновь повторил Наруто. — Са-а-а-а-а-аске! Стой!
Наруто изо всех сил рванул вперёд к своему беглому напарнику. Тот прекратил бег, остановился, и повернулся, сложив руки на груди.
— Саске, придурок! Что ты творишь? — зарычал Наруто.
— Привет, идиот! Ты пришёл сюда опять доставать? Отвали от меня.
— Не-а, придурок! Ты мой напарник, поэтому я от тебя не отстану, даже если придётся тебя отметелить! Скажи, Саске, почему? Зачем ты так с Сакурой-чан, Какаши-сенсеем, со мной?
— Какое тебе дело? Я выбрал свой путь и тебя это не касается! Ты не сможешь заставить меня с него сойти. Никто не сможет.
— Какое дело? Идиот, я же сказал — ты мой напарник, а что касается моего друга — касается и меня!
— Друзья? Мы никогда не были друзьями!
— Да, да, попытайся себя в этом убедить, придурок! Эй! А вы там чем заняты?
Наруто резко развернулся ко своей команде и одарил их возмущённым взглядом. Хаку, Хисаме и Хана о чём-то болтали, время от времени подхихикивая, три собаки бегали друг за другом, игриво покусывая друг друга за загривки, Таюя развалилась на траве, широко раскинув руки, а Шино присел на корточки и разглядывал одинокий куст, очевидно, усмотрев там какого-то редкого жука.
Движение прекратилось, восемь голов медленно повернулись к Наруто, а затем так же медленно отвернулись.
— Э-эй! Против меня гений клана Учиха, обладатель Шарингана, знающий А-ранговое дзюцу убийства! У которого, к тому же, проклятая метка Орочимару! И это вся ваша реакция?
Хисаме отвлеклась от своей захватывающей беседы и раздражённо бросила:
— Ты сейчас с ним будешь переругиваться, потом вы начнёте друг на друга орать, потом ты ему навешаешь, несмотря на все старания переубедить. Что тут смотреть? Мы не денежные мешки и не на чунинском экзамене.
— Наруто-кун, когда вы начнёте сражаться, мы обязательно посмотрим! — добавила Хана.
— Ну а пока что развлекайся, — заключила Хаку. — Так вот, девчонки, после дзюцу Суйтона волосы просто-таки сияют…
Наруто обиженно фыркнул и вновь повернулся к другу.
— Вот скажи, придурок, для чего ты убежал?
— Потому что Скрытый Лист исчерпал свою полезность. Эта деревня ничего не может мне предложить!
— Ах да, деревня должна целовать в жопу тебя, последнего Учиха! Тебе просто обидно, что я стал сильнее!
— Тебя обучает Джирайя. Ты привёл Пятую Хокаге в деревню. Мне же остаётся найти последнего из Саннинов. Я иду к Орочимару, чтобы получить настоящую силу!
Наруто подскочил к напарнику, схватил его за грудки и начал ожесточённо трясти.
— Ты предаёшь деревню, уходишь к предателю и надеешься, что он сделает тебя сильнее, а не просто воспользуется твоим телом? Ты точно Учиха Саске, новичок года? Я вижу перед собой только идиота!
— Мне плевать на цену, которую придётся заплатить! И ты не сможешь мне помешать!
— Ты станешь рабом Орочимару! Того Саске, которого я знаю, того, кто надеется убить своего брата, больше не станет!
— Эй, Наруто! — раздался голос Таюи. — Зря стараешься, я предупредила его при первой встрече. Но твой дружок-педик оказался настолько тупым, так хотел отсосать Орочимару, что пришёл к нам добровольно!
— Сучка в чём-то права, — тихо сказал Саске. — Зря стараешься! Я стал намного сильнее и тебе меня не остановить.
Чёрные кляксы начали покрывать его лицо, рука взметнулась и обрушила удар Наруто в живот. Узумаки пришлось отпустить воротник Саске. Скорость была настолько велика, что Наруто едва успел отвести удар в сторону. Он отпрыгнул назад, сделал кульбит, заменился на камень, а затем побежал вокруг Саске по широкой дуге, избегая череды сюрикенов.
— Ты что творишь, придурок? Очнись!
— Ке-ке-ке-ке! Я очнулся! Я перестал быть идиотом, мечтающим биться бок о бок с товарищами. Я решил добиться силы, взять в руки свою судьбу!
Наруто вновь увернулся от летящего куная и ехидно заметил:
— Ты просто завидуешь, что я, последний в классе, стал сильнее тебя!
Выстроив земляную стену, Наруто дождался, пока прекратит бушевать пламя от огненного дзюцу, выпущенного Саске, и бросился в атаку.
— Не обольщайся! Ты и команда больше не имеете значения. Хотя нет, очень здорово, что ты стал моим другом!
— Ага! Ты признался!
— Именно потому, что у меня появился друг, я тебя убью! — Саске ухватил себя за руку и её окутало голубое сияние. — Чидори!
— Не ожидал, что ты завидуешь мне настолько сильно! Каге Буншин но дзюцу!
Клоны ударили руками в землю.
— Дотон: Земляная Стена!
Перед несущимся вперёд Саске из земли выскакивали преграды. Чидори была очень сильной техникой, но Учиха постепенно терял инерцию, и когда он, наконец, пробил все стены, с удивлением заметил отсутствие Наруто и клонов.