— Это уже не влазит ни в какие рамки! — раздался откуда-то сверху возмущённый вопль.
Саске поднял голову и увидел, что его напарник взобрался на одну из уцелевших стен и, полностью игнорируя сражение, обвиняюще тыкает пальцем в членов команды. Саске бросил беглый взгляд в ту сторону и активированный Шаринган мгновенно запечатлил поразительную картину — команда спасения удобно расположилась на траве и непринуждённо ела онигири, которыми, судя по развёрнутому перед ней свитку, всех снабдила Момочи Хаку.
— Ты же сам хотел, чтобы мы наблюдали за вашей дракой! — сказала Хисаме, укусив рисовый шарик.
— Но Саске хотел меня убить! Это Чидори, дзюцу убийства сраного А-ранга!
— Наруто, ты драматизируешь! — сказала Хаку. — Если бы я не знала тебя так хорошо, то подумала бы, что ты ноешь.
— Ты слишком любишь быть в центре внимания, Наруто-кун, — заметила Хана.
Наруто, спрыгнув со стены, ушёл от новой атаки Саске, прикусив язык. Они были правы, он действительно хотел, чтобы они, затаив дыхание, смотрели только на него.
— Суйтон: Водяная пуля! — прокричал он, выпуская серию водных шаров в сторону друга.
Саске, сверкая Шаринганом, легко ушёл с таектории дзюцу. На ладонях Наруто сгустилась чакра, превращаясь в бешено вращающиеся голубые сферы и он бросился навстречу другу.
— Разенган!
Несущийся ему навстречу Саске сжал своё запястье.
— Чидори!
Два мощных дзюцу столкнулись, образовав огромный взрыв в месте столкновения. Генинов смело взрывной волной и откинуло прочь.
Саске, тяжело опираясь на руку, успел увидеть, как Наруто, ударившись о небольшой пригорок, недовольно мотнул головой, окутался облаком дыма и пропал.
Из земли плавно выплыл новый Наруто. Он, не раздумывая, бросился к Саске, и они сошлись в поединке тайдзюцу. Наруто избежал одного удара, принял второй на жёсткий блок, произвёл удар в лодыжку, от которого Саске едва смог уйти, а затем, неожиданно, ударил его лбом в переносицу. Саске, увидав свою кровь на протекторе Наруто почувствовал, как на ключице вновь запульсировала метка и потянулся к её зловещей чакре.
— Саске! Прекращай быть задницей и пошли в деревню! Очнись! Стань вновь нормальным!
— Нормальным? Что ты знаешь обо мне! Что ты знаешь о том, что я потерял! У тебя никогда не было родных и близких, ты никогда не поймёшь боль потери!
— Придурок! У меня не было ничего! Но появились люди, кто мне дорог. Те, кого я люблю! Те, кого буду защищать ценой жизни! Даже тебя идиот! Глядя на тебя, я понимаю, что значит иметь брата!
— Брата?! — сорвался на крик Саске.
— Да, брата! Не очень умного, любящего из себя строить звезду трагедии, но всё-таки брата! Ты говоришь, что я не знаю боль потери. Я потерял одного из своих самых родных людей. И ты, придурок, уходишь к тому ублюдку, который его убил!
— Ну что же, если мы братья, то будет только справедливо, что я разорву эти узы, как Итачи когда-то разорвал узы со мной!
— Серьёзно? Ты хочешь быть похожим на человека, убившего твою семью? Саске, да ты больной!
— Может быть, но мне нравится эта болезнь!
Метка на шее Саске полыхнула алым, по телу пробежала волна яркого света. Кожа потемнела, на лбу возникло чёрное пятно в форме сюрикена, склеры почернели, а короткие волосы упали ниже плеч.
— Теперь, обладая этой силой, я могу в любой момент тебя убить! — усмехнулось странное существо с торчащими из спины крыльями, похожими на растопыренные ладони.
— Ты идиот? — зарычал Наруто. — Я могу создать тысячу клонов. Каждый мой клон может создать Разенган или Чидори. Как думаешь, когда я мог прекратить этот поединок?
— Именно в том, что ты не можешь меня убить, и заключается твоя слабость! — расхохотался Саске.
— Как здорово, что мне и не надо тебя убивать! — раздался за его спиной голос.
Учиха резко развернулся и увидел другого Наруто, стоящего у него за спиной, который уже впечатывал в землю ладонь:
— Кучиёсе но дзюцу!
Поле боя окутало огромное облако дыма, а когда дым развеялся, на том месте возникла огромная жаба с трубкой во рту.
— Гамабунта-сама, вопрос жизни и смерти! Придержите Саске, чтобы не брыкался!
Глаза Саске изумлённо расширились он попытался отпрыгнуть, но огромная красно-оранжевая лапа, молниеносно мелькнув в воздухе, ухватила его за крылья и подняла в воздух. После этого жаба внимательно посмотрела на Наруто прищуренными золотыми глазами и спросила:
— Что всё это значит?
Рука Саске окуталась молнией, он попытался ударить жабу, но Гамабунта лишь встряхнул его за крылья так, что тот щёлкнул зубами и дзюцу развеялось.
— Наруто, я же говорил, не вызывать меня без необходимости.
Из земли плавно выплыло несколько клонов, которые направились к членам команды, а сам Наруто низко поклонился.
— Простите Босс Бунта! Саске решил убежать к Орочимару, поэтому мне нужно было его остановить.
Жаба подняла надувшегося и сложившего руки на груди Учиху, и покрутила перед глазами, осматривая с разных сторон. Саске сохранял гордый вид, но в этом положении всё выглядело, словно он обиженно надулся.
— Проклятая метка? Всё зашло настолько далеко? И что, тебе, чтобы справиться с напарником, понадобился я?
Наруто быстро-быстро замотал головой.
— С печатью Змеиного Ублюдка он стал гораздо сильнее! А мои самые крутые дзюцу его или убьют, или покалечат. Поэтому и понадобилась ваша помощь.
— Ладно. Можешь с ним говорить! — Гамабунта развернул Саске и почти ткнул им в Наруто.
— Ну что придурок, теперь ты меня выслушаешь?
— Хн.
Наруто сделал быстрый шаг вперёд и сильно ударил Саске под дых.
— Чувствуешь бессилие, чувствуешь беспомощность? Чувствуешь так, словно ты вновь с Хаку-чан в Стране Волн?
Лицо Учихи скривилось от ярости. Мелькнул кулак Наруто и без замаха ударил Саске в лицо.
— Это тебе за то, что расстроил Сакуру-чан!
Наруто размахнулся другой рукой и нанёс новый удар.
— А это за то, что Какаши-сенсей, когда узнает, очень огорчится!
Саске плюнул в Наруто кровью из разбитой губы.
— Он всё равно ничему не учил!
Наруто рассмеялся и вновь ударил друга в солнечное сплетение. Пока тот открывал рот, пытаясь глотнуть немного воздуха, Наруто прорычал:
— Он научил тебя своему самому крутому дзюцу! Он помог тебе подготовиться к Чунин Шикен так, чтобы ты не остался комком окровавленного песка! Ну а то, что он мудак — не повод становиться мудаком самому! И кстати, Саске!
— Что? — прохрипел он.
Сжатый кулак Наруто ударил прямо в украшенный чёрным сюрикеном лоб. Голова Саске откинулась назад.
— А это от меня лично!
Алые глаза с чёрными склерами и двумя бешено вращающимися томоэ прожигали Наруто насквозь, но он лишь задумчиво чесал затылок. Наконец, он вновь подскочил к Саске и, увернувшись от широких замахов рук, ухватил того за щёки и потянул их в стороны.
— Ты что делаешь, идиот?
Наруто вновь увернулся от брыкающегося Саске и, схватив того за нос, больно сжал.
— Эй, придурок! — завопил Саске. — Я убью тебя!
Узумаки вновь подскочил к напарнику и, заблокировав локтем удар (с силой Проклятой Печати вышло очень больно), сжал «уточкой» его губы.
— Я выпущу твои кишки! — вопил Саске, потеряв привычное достоинство.
Наруто выглядел абсолютно несчастным, но Саске сомневался, что его как-то проняли угрозы. Следующая мысль, что пришла Узумаки в голову, явно не вызывала энтузиазма, но он всё-таки подошёл к другу и постучал двумя пальцами ему по лбу.
Результат превзошёл все ожидания. Учиха бешено забрыкался, и Наруто, получив сильный удар ногой, улетел прочь. Полежав немного с раскинутыми руками, Наруто закряхтел, встал, и вновь направился к напарнику. Но стоило ему увидеть Саске, выражение уныния бесследно пропала, а лицо озарила широкая улыбка.
— Получилось! А-ха-ха, засранец, получилось! Наруто Узумаки — величайший шиноби Конохи и будущий Хокаге! Босс Гамабунта, пожалуйста, отпустите его!
— Ты уверен? — удивилась жаба.
— Совершенно! Саске, ты же не будешь делать глупостей?
— Хн!
— И это всё? А где же: «Спасибо, Наруто, ты настоящий друг»?