После публикации в Германии материалов о похищеных в СССР художественных ценностях и депутатском запросе федеральному правительству тогдашний статс-секретарь А.Шелер заявил, что версия с коллекциями в шахте Фольприхаузене «не нашла достаточно веских подтверждений, поэтому до сих пор — не в последнюю очередь из-за высоких расходов — от проведения спасательских работ приходится отказаться». Правительство оценило работы в 10–20 миллионов марок.
Рассказывая о поиске Янтарной комнаты, нельзя забывать о редких энтузиастах, тратящих годы на раскрытие тайны похищения.
И среди искренних и трудолюбивых поисковиков особо стоит Георг Штайн, покончивший жизнь самоубийством в 1987 году. И несмотря на то что этот фермер из местечка Штелле под Гамбургом не нашел Янтарную комнату, имя его почитаемо и среди историков русской культуры и среди всех правдолюбцев, раскрывавших маленькие и большие тайны трагедии Второй мировой войны.
Штайн начал свои поиски сразу после войны и до последних дней на что-то надеялся, уточнял и подтверждал им самим найденные документы. Истинные причины его гибели остались неизвестны, лишь пастор из Баварии смог разъяснить некоторые мотивы поступка Йохана Георга Штайна.
«Нам нечего искать Янтарную комнату в Европе, она уже давным-давно находится в Америке», — писал ему Штайн. Он нашел документы, которые свидетельствуют о том, что двадцать ящиков из Кенигсберга (ныне Калининград) были доставлены в центр тогдашней Германии. Под руководством обергруппенфюрера СС Каммлера в апреле 1945 года Янтарная комната была спрятана в соляной шахте Греслебен близ города Хельмштедт.
Можно и дальше рассказывать о приключениях спрятанных в шахте ценностей, но прежде всего необходимо сказать о документах Штайна. Большая их часть пропала при неизвестных обстоятельствах и лишь совсем ничтожная, а главное, пустая — «литературная» всплыла на аукционе, о котором писали советские газеты.
Англичане Николс и Норрис руководили вывозом из соляных копей ящиков обнаруженного там художественного клада. Англичане приняли находку от американцев, первыми спустившихся в штольни захваченного городка. В архиве Штайна находились английские документы, из которых следовало, что из 6800 ящиков Греслебена более половины были вскрыты и опустошены. Директор рудника сообщил англичанам, что часть спрятанного американцы увезли… В британском хранилище художественных ценностей — замке Целле руководитель операции доктор Целле, инвентаризировавший доставленное из шахты, констатировал факт «ограбления» множества ящиков.
Самым удивительным было то, что доктор Лотар Претцель смог сличить с ведомостями наличие ряда ящиков. Именно тогда оказалось, что «серьезное ограбление», как назвала его газета «Совершенно секретно», заключалось в отсутствии «семнадцати весьма ценных исламских фаянсовых изделий, нескольких листов из Медного кабинета и ряда выставочных экспонатов из Античного собрания Старого музея Берлина, среди которых находился, вероятно, самый прекрасный экспонат из серебряного клада Гильдесгейма: искусно выполненная чаша, составлявшая некогда гордость серебряного древнеримского собрания, выставленного в Берлине».
Доктор Вольфган Шеффлер не нашел в золотых монетах коллекции самых лучших, а это значит, что грабители были знатоками нумизматики. Из Берлинского Античного собрания, занявшего ящик «А 66», исчезло 32 предмета: золотая коллекция Такса с цепями, кольцами, подвесами, ожерельями.
Англичане поручили «дело о пропаже» Скотланд Ярду, но после многих лет поисков оно было прекращено «за безрезультатностью».
Следует сказать, что главным пропавшим сокровищем были складские описи рудника, конфискованные американцами из секретной службы и числящиеся исчезнувшими.
Вернемся к истории шахты. «Здание шахты, над въездными воротами которой были выбиты слова “Греслебен”, окружено американскими танкистами. Вооруженные до зубов часовые тщательно проверяли документы даже у своих. Чужим вход категорически воспрещен. Продолжалось это два послевоенных месяца. В течение этого времени, описывает ситуацию журнал “Штерн”, американцы “проверяли” содержимое 6800 ящиков с произведениями искусства, которые хранились в лабиринте соляных копей. Десятая часть находившихся в “Греслебене” богатств была вывезена в Соединенные Штаты». («Советская культура» 17.11.87).