Вместо подлинных театральных костюмов артиста, исполнявшихся по рисункам К.Коровина, А.Головина, появились костюмы из гардеробной Большого театра.
Татьяна Федоровна писала архитектору Духановой — реставратору дома-музея:
«…В воскресенье 9 июня я еду в США. С открытием музея мне уже все надоело. Я не могу сидеть и ждать, что в последнюю минуту мне сообщат об этом событии. Ничего не говорят, ничего не сообщают, такое отношение к нам очень невежливое, если не сказать другого слова. Вообще ко мне лично действительно отношение возмутительное: как будто меня не существует. Имейте в виду, что все то, что привозит Федор для музея, в той же мере принадлежит и мне. Без моего согласия он ничем не мог бы распоряжаться. Вы думаете, мне хоть раз сказали “спасибо”? Так вот; если мне не дадут знать вовремя, я на открытие не приеду. Так же поступают с женой моего брата Бориса. Она отдает все портреты отца и его другие портреты в Москву. Это Советское правительство знало давно. До сих пор ни слуху ни духу. Почему? Уже все картины могли быть давным-давно в Москве. Что это за открытие, когда ничего в музее нет?… Жена моего брата Хельга тоже не всегда бывает… Ее давно американские музеи просили продать эти портреты отца, но она отвечала, что обещала дать в московский музей… 6 июня 1988 г.»
А несколько позднее Татьяна Федоровна писала: «Я надеюсь, ты получила “завещание”, и многое тебе станет ясно. Где все эти вещи, которые перечислила Ирина в завещании? Мы ничего не получили, только два захудалых коврика и серебряные вилки и ножи. Где все картины? Серебро и хрусталь?! Я ничего этого в музее не видела. И много предметов, привезенных Федей, и вещей, которые я отдала. Где папой нарисованный портрет дедушки и два рисунка Авериной (папин друг скрипач)??? Ты себе представить не можешь, какая работа была с посылкой папиных театральных костюмов (семь лет тому назад), да и теперь с картинами Бориса. Что это?… Зачем вешать картины, которые у нас в доме никогда не висели? Например, “Цыганка”. Кому она нужна? Зачем в зале столько мебели и “мещанских” зеркал на стенах? А вот, мол, для картин и портретов нет места?
Я не могу понять, зачем было брать костюмы из Большого театра, отцу никогда не принадлежавшие, когда они имели настоящие, которые были сделаны по эскизам больших русских художников? Почему они, “Глинки”, не посоветовались с нами, не спросили, если сами не знали? Они заявили, что они все прекрасно знают, и что я и мой брат Федор выжили из ума и ничего не помним. И опять-таки люди, которые пишут биографию отца, даже не позаботились узнать, как звали моего деда, папиного отца. Написали “Иван Иванович Шаляпин”. Когда его имя и отчество Иван Яковлевич.
…Вот так все и делается. Стыдно становится за Советский Союз! Я знаю людей из Соединенных Штатов, которые уже были на улице Чайковского, в музее, и которые имеют отношение к искусству, они с удивлением спросили меня: “Написано в журнале: «Жил и творил Шаляпин»”. Где же он творил и работал, когда зал, в котором, наверное, “творил и работал” Шаляпин, битком набит мебелью и на стенах зеркала? Все это вредит акустике и нет места артистам репетировать! Вот… что происходит, когда доверяют такую важную работу (как создание музея Шаляпина) некомпетентным людям. Надеюсь, что министр культуры, будучи интеллигентным человеком, поможет многое изменить. Мне неприятно, когда критикуют Советский Союз. Если хочешь, то, пожалуйста, можешь показать мое письмо кому нужно…»
Вершители культуры, начиная с министра Захарова и кончая музейщиками «глинками», как называли их дети Шаляпина, не только не хотели знать, каким быть музею Федора Ивановича в Москве, но если чем-то и интересовались, то только материальными ценностями, оставшимися после смерти Ирины Федоровны Шаляпиной. И решили, что с каждым из заинтересованных лиц следует поговорить один на один.
Первый разговор Арцибашева и Федоровой состоялся у Ирины Александровны Дальской, считавшей себя крестницей Ф.И.Шаляпина и подругой его дочери.
— В их квартире на Кутузовском негде было повернуться; сундук на сундуке до потолка. Вещами были забиты и все антресоли. А сколько картин… Много серебра, антиквариата. У Ирины Федоровны были изумительные кольца, броши, колье. Показывала она мне и печатку Федора Ивановича с драгоценными камнями. (В описи комиссии ничего этого найти не удалось. — «Ю.Г.»)
На вопрос: «И все это исчезло?» собеседница ответила: «Как в воду кануло. Лично я ничего в шкафу, где она хранила бриллианты, не обнаружила. Ну, помните, когда мы брали одежду для похорон».