Археолог Картер обратился непосредственно к директору Метрополитен-музея Эдварду Робинсону: «…очень важно, чтобы все предметы остались по возможности неразрозненными — как с научной точки зрения, так и в смысле коллекционной ценности». Он даже предложил план действий, поскольку знал планы лорда. Последний выкупает все части клада, изымая для своей коллекции лишь несколько нужных ему вещей, а остальные перепродает музею через его, Картера, посредничество. Робинсон согласился лишь после того, как узнал, из чего состоит клад, и в течение следующих пяти лет платил за клад, получивший название «Сокровище принцесс».
Он состоял из 225 изделий из золота — головных уборов, ожерелий, колец, нагрудных украшений, амулетов, серебряных зеркал, кувшинов, чаш, бокалов, инкрустированных драгоценными камнями. Предметы были исполнены в трех экземплярах, так как предназначались дочерям или женам фараона Тутмоса III, правившего в 1525–1473 годах до н. э. На многих предметах стояла печать фараона и имена женщин Менхет, Менви и Мерти. Весь клад был оценен в 250 тысяч фунтов стерлингов, а комиссионные Картера составили 55 тысяч.
Ховинг не только установил факт расчета с археологом, но и защиту последним интересов своих американских партнеров. Так, при попытке посредника из деревни войти в сношения с Британским музеем Картер разубедил английскую сторону в ценности» Сокровища принцесс», тем самым дав возможность американцам собрать часть первого взноса за клад. Зная об этом, американцы и предложили археологу услуги своих сотрудников, надеясь, что из «находки века» с помощью их нештатного, но оплачиваемого сотрудника Что-то попадет с Метрополитен-музей.
Позднее музей приобрел и коллекции древностей Картера и Карнарвона, что сделало отдел древностей одним из самых обширных и разнообразных в мире.
МАГИЧЕСКАЯ СИЛА КАМНЕЙ
Древние греки утверждали, что Афины превосходят все города мира. С ними никто не спорил. Умерло древнее государство, сошли со сцены древние архитекторы, строители, художники и скульпторы, Афины все равно оставались столицей древней и высочайшей культуры. Здесь работал великий Фидий, здесь рождалась мировая архитектура, а Акрополь был первым в мире музеем. Искусство греков питало воображение Возрождения, создавало культ поклонения женским образам у всех народов, порождало импульс вдохновения у многих поэтов. V век до новой эры — золотой век Эллады. Софокл, Сократ, Демокрит, Аристофан и рядом — войны, разрушения, уничтожение прекрасного и возвышенного.
В Афинах при Перикле, в третьей четверти V века до новой эры приступили к строительству и украшению Афин. Новые сооружения с крытыми портиками, помещениями для обучения, для размышления о красоте. Главным сооружением эпохи стал ансамбль афинского Акрополя, который прославился своими пропилеями, храмом Бескрылой Победы и священным храмом Эрехтейеном. Парфенон — храм Афины Девы, богини мудрости и покровительницы столицы — возвышался над всем сооружением, над городом и над цивилизацией.
Создателями Парфенона стали Иктин и Калликрат, начавшие строительство в 447 году до новой эры и завершившие его в 438 году. Скульптурное оформление храма гениального Фидия с помощниками продолжалось до 432 года, а потом… потом скульптурами и рельефами мастера восхищались, им завидовали, подражали и их уничтожали.
Парфенон был украшен удивительными по совершенству скульптурами, но именно за ними все времена шла охота. Первые памятники Акрополя были уничтожены в V веке до новой эры; в 490 году персы захватили Афины и разрушили сокровищницу покровительницы города — Гекатомиедон. Спустя более чем два тысячелетия, в 1687 году, во время войны Венеции с Турцией взорвали Парфенон, превращенный в склад снарядов и пороха. До наших дней остались не только развалины прекрасного храма, но и удивительные, покалеченные, лишенные цельности, а все-таки прекрасные скульптуры древних времен.
Афины, бесспорно, не единственные руины, оставшиеся от мировых войн, но развалины Акрополя рассказывают о красоте древнего мира и напоминают о пройденном человечеством пути.
Шел 1803 год, не предвещавший особых событий, военных конфликтов и передела государств. Дипломаты Великобритании и Франции внимательно следили за развитием процессов на Ближнем Востоке, встречаясь с правителями и администраторами колоний и союзов. Занятый своими интригами британский посол в Константинополе часто бывал в Греции, подпавшей тогда под административное подчинение к турецким султанам… Лорд Элджин был не только дипломатом, но и страстным любителем античности и, как многие восточные дипломаты, искал повода пополнить свою лондонскую коллекцию древностей.