В основном использовались 2 армии союзников. Американская 5 Армия генерала Марка Кларка высадилась и действовала на западном побережье. 8 Армия Монтгомери высадилась и сражалась на востоке. Сам Монти отбыл в декабре 1943, чтобы принять командование 21 группой армий, готовившей высадку в Нормандии. Его место занял генерал сэр Оливер Лиз. В этот же время убыл и Эйзенхауэр. Он сдал верховное командование на Средиземном море генералу «Джамбо» Уилсону. Генерал Александер стал главнокомандующим войсками союзников в Италии. Лиз, которого Монтгомери забрал в 8 Армию, чтобы командовать ХХХ корпусом, уже показал свои способности, как в Северной Африке, так и во время вторжения на Сицилию. Способный и популярный командир, Лиз представлял собой тип современного генерала, «мчащегося по забитой раскисшей дороге, обстреливаемой противником, помахивая рукой и окликая солдат». Следует также упомянуть начальника штаба Александера с января 1944 генерала (позднее фельдмаршала) сэра Джона Хардинга. Он уже показал во время боев в пустыне, что соображает не хуже любого из полевых командиров. Позднее Александер напишет о нем: «Мне повезло, что у меня был такой прекрасный солдат и способный штабной офицер. Кроме того, он был превосходным товарищем, которого любила и уважала вся наша многонациональная армия». В декабре 1944, когда Александер стал верховным командующим союзников на Средиземноморье, он назначал Хардинга командиром XIII корпуса.
План союзников предусматривал высадку в две стадии. Первая, операция «Бэйтаун», была назначена на 3 сентября. Части 8 Армии должны были высадиться на «носке» итальянского сапога. Вторая стадия, операция «Аваланш», предусматривала высадку американской 5 Армии в заливе Салерно. Это произошло на следующий день после капитуляции Италии. После этого и до конца войны немцы могли полагаться только на часть Лигурийской армии генерала Грациани, смешанного немецко-итальянского соединения. Остальные итальянские войска были разоружены и больше в боях участия не принимали.
Союзники смогли пройти южную часть Италии достаточно быстро. Однако потом, накануне зимы, они застряли южнее Рима. Но нельзя ссылаться только на «генерала Грязь», хотя он и мешал ведению операций до следующей весны. Главным было ожесточенное сопротивление немцев. После этого Александер спланировал двойной удар, чтобы уничтожить силы противника южнее Рима и потом освободить столицу, соединившись с силами, вырвавшимися с плацдарма возле Анцио. Операция была проведена в июне 1944. Следующая германская оборонительная позиция, Готская линия, проходила поперек Апеннин. И снова «генерал Грязь» еще раз задержал наступление союзников до следующей весны. Несмотря на то, что Александер имел всего 17 дивизий против 23 вражеских, он добился трудной и вполне заслуженной победы, когда к началу июня 1945 вышел к австрийской границе.
Танковые силы союзниковУчитывая рельеф местности, обе стороны испытывали трудности в использовании танков в Италии. Ни одна из армий союзников не имела более 2 танковых дивизий, хотя они имели более чем достаточно отдельных бригад. Например, от Салерно до Вольтурно (октябрь 1943) американская 5 Армия наступала, имея 1 американскую и 7 английскую танковые дивизии. Однако она потеряла Крыс Пустыни, когда те отправились в Англию, готовиться к высадке в Нормандии. То же самое произошло и с американской 2 танковой дивизией, которая воевала в Сицилии в составе 7 Армии Паттона. 8 Армия не имела танковых дивизий до прибытия 5 канадской танковой, которая сменила 7 танковую, но попала в 8 Армию вмесето 5 американской. Следом за ней в марте 1944 во время битвы за Кассино прибыла английская 6 танковая дивизия генерал-майора В. Эвели. Позднее командование дивизией принял генерал Джеральд Темплер, прославившийся после войны во время операций в Малайе. Наконец в мае 1944 прибыла 6 южноафриканская танковая дивизия и была передана 5 Армии. Таким образом, к концу войны каждая армия имела по 2 танковые дивизии.
Особого упоминания заслуживает американская 1 танковая дивизия, которая была первым американским бронетанковым подразделением, отправившимся за окена. Она сражалась против немцев в Северной Африке. «Старые железнобокие» с боями прошли всю итальянскую кампанию. Ее солдаты первыми вошли в Рим. Она провела на фронте больше времени, чем любая другая американская танковая дивизия. Когда дивизия высадилась в Италии, ею командовал великий танковый командир генерал-майор Эрнест Н. Хармон. В июле 1944 он получил в командование корпус, и его сменил генерал-майор Вернон Э. Притчард, который оставался на этом посту до конца войны. Хармон принял дивизию у генерал-майора Орландо Уорда после стычки в проходе Кассерин. Он писал о предстоящей кампании: «Меня страшно интересует проблема использования танков в Италии. Я отношусь к этому очень серьезно, так как предвижу, что местность будет ужасно мешать нам».