А спустя два года на Коломенском тракте бесследно исчез целый обоз — четыре телеги, груженные железом. С ними исчезли и возчики, и сопровождавший груз приказчик Иван Рюмин. И снова Покровская уездная полиция напрасно обшаривала леса вдоль тракта. И новое "темное" дело легло на пыльные архивные полки…
Между тем загадочные исчезновения продолжались. В 1893 году пропал почтальон, везший почту из Егорьевска во Владимир. В 1896 году исчез землемер Родионов вместе с бричкой и возницей Иваном Седых. В 1897 году на тракте пропали крестьяне Алексей Гужов и Родион Сидоров… Всего до 1921 года на бывшем Коломенском тракте отмечено 19 бесследных исчезновений.
До недавнего времени все попытки объяснить загадочные пропажи людей неизменно упирались в "полицейские" сюжеты: разбойники, несчастный случаи, "опились и свалились в болото" и т. п. Но легковесность этих версий была всякий раз очевидна — а где сами разбойники? А где тела погибших и "опившихся"?
С конца 1920–х годов движение на тракте постепенно замирало — новое время торило новые дороги. Вместе с заброшенной дорогой ушли в прошлое и ее загадки. И только недавно интерес к этой неразгаданной тайне пробудился вновь.
Несколько лет назад группа энтузиастов из Владимира и Москвы, изучавшая геомагнитное поле Земли, обнаружила феноменальное явление "скручивания" линий напряженности магнитного поля. И эпицентром "скручивания" всякий раз было… загадочное урочище Шушмор!
Исследователи попытались сопоставить факты пропаж людей на Коломенском тракте с "феноменом Шушмора". Была высказана гипотеза о том, что периоды "активности" Шушмора вызывают эффект, весьма напоминающий эффект "Бермудского треугольника", только в гораздо меньших масштабах.
Эти результаты ждут своего подтверждения. Исследователи готовят экспедицию для поисков каменной полусферы Шушмора. Известно, что в 1971 году на Шушморе уже побывала одна экспедиция, но она преследовала другие цели и загадочного каменного сооружения не нашла. Был, правда, отмечен ряд незначительных магнитных аномалий — и все.
…Старым Коломенским трактом уже давно никто не пользуется. И на Шушмор дорога забыта. Но где‑то в глухом урочище до сих пор стоит заросшая мхом странная каменная полусфера, возможно, хранящая тайну загадочных исчезновений…
СМЕРТЕЛЬНЫЕ КРУГИ
— В конце октября 1996 года, — рассказывал смотритель "берендеевой территории" Кузьмоловского урочища на Валдае Константиныч, — начальство приказало осмотреть участок, где намечалась вырубка. Места тут глухие, топкие, пейзажи мрачные даже в ясные дни, водится зверье кое–какое. Так что не мешает брать с собой ружье и собаку. Охотничий инстинкт не подвел меня и на этот раз. Пес мой поднял зайца и с лаем погнал его. Я занял позицию у края полянки, изготовился. Гляжу, выскакивает серый как раз напротив, метнулся в прыжке прямо под выстрел. Хотел я красиво "снять" его на лету, но вдруг прямо в воздухе он как бы завис над поляной и… пропал! Я оторопел, даже глаза протирать стал — что за небывальщина такая? А тут и пес выходит, вижу — робеет, хвост поджал и, заскулив, трусит через поляну ко мне.
Гляжу на него, а волосы дыбом встают — пес мой на глазах ИСЧЕЗАЕТ! Постепенно так пропадают его голова, туловище и наконец хвост. Я замер и шелохнуться боюсь. Хотя за 20 лет службы повидал всякого, такой чертовщины и присниться не могло…
Однако, думаю, не леший же в самом‑то деле заигрывает со мной. Может, тут просто какой‑нибудь оптический фокус? Взял палку подлиннее и начал осторожненько подкрадываться к тому самому месту. Палку выставил перед собой и метнул ее, как копье. Смотрю — летит родимое, и ничего с ним не делается. Я даже облегченно вздохнул, да не тут‑то было! "Копье" мое, уже опускаясь на поляну, примерно в метре от земли сгинуло, как и не было его вовсе! Тут уж злость меня разобрала. Начал лихорадочно собирать что под руку подворачивалось. Цель обнаружилась абсолютно явно: заморосил дождь, и в этой мутной пелене вдруг в самом центре поляны проявился бледносветящийся изнутри круглый "пень"!
Вернувшись домой, лесник рассказал жене о своем приключении, но просил хозяйку не распространяться — не поверят. Но, как водится, женщины хранят секреты сообща. Так или иначе, слух о небывальщине дошел до инстанций. Нашелся и энтузиаст–репортер, который уговорил лесника проводить его к месту происшествия. Достоверность аномалии подтвердилась. Дальше было как обыкновенно: "сверху" спустили рекомендацию выбросить эту чушь из головы. А словоохотливого лесника и репортера отправить куда‑нибудь подальше. Что и было исполнено: лесник пропал в известном направлении, а журналист предпочел отбыть в… Швейцарию. Казалось бы, поставлена точка в этой валдайской истории. Так бы и канула она в Лету, если бы не новое удивительно похожее сообщение, поступившее теперь уже из сибирской тайги.