Поразительно! Жажда чуда привела на проштемпелеванный квадрат хлебного поля под Некрасовской тысячи зевак. Но это необычное, как ни крути, происшествие не затронуло ученый мир. А ведь подобное случилось на Кубани уже во второй раз. Круги, очень похожие на некрасовские, появились под Белореченском. Еще раньше они были замечены в Западной Европе, в частности в Англии, и получили название пиктограмм. Правда, там вроде бы сознались в "космических художествах" хулиганы–романтики пенсионного возраста. Детективы ищут таковых и у нас. Но стоит хоть один раз самому пройти по замысловатым дугам и завиткам, закрученным в непостижимую головоломку, и от версии земного происхождения этих "художеств" не остается и следа.
— За ночь такое не сделаешь, — говорит инженер–практик Александр Дутов. — Нужны основательная подготовка, математические расчеты, специальные приспособления.
Еще категоричнее в своих суждениях учитель–астроном Владимир Матвеев:
— Я убежден, что это послание из космоса. Нам что‑то хотят сказать. Возможно, пригласить к диалогу.
Он по–своему прочитал послание, вооружившись астрономическим атласом. Центральная часть некрасовской пиктограммы — точная копия одного из космических объектов из скопления галактик в созвездии Волосы Вероники. Одна из "завитушек" кратно повторяет рукава нашей Галактики. (Вспомните, как она изображена в школьном учебнике по астрономии.) А вот вторая, соединенная с "нашей" дугой, закручена в обратную сторону. Именно она символизирует пока неведомую нам галактику, считает Матвеев. По его словам, именно оттуда прибыли на Землю космические почтальоны, чтобы пригласить нас к диалогу.
Оказалось, что еще один житель Некрасовской точно знает, откуда взялись эти рисунки. Это Николай Иванович Кузема — местный звездочет и уфолог, человек–легенда, конструктор космических кораблей и "контактер с космическим миром", как любит представляться он.
— Нет никаких секретов. Прилетали ко мне, из галактики № 23. Оставили послание. Вот расшифрую, и…
Так, может быть, все‑таки видел пришельцев в ту ночь хоть один запоздалый путник? Милиция утверждает: свидетелей пока нет! Станичная же "контрразведка" более категорична: свидетелей хоть отбавляй!
Многие, как выясняется, не спали в ту ночь, которая запомнилась очень темной и тихой, даже петухи не пели. Станичная молодежь, возвращавшаяся со свиданий, заметила какое‑то необычное свечение в небе и мелькание бликов, будто перекрещивались лучи прожекторов. Рыбаки, вышедшие на ночную ловлю сазана, отметили какой‑то странный гул — но не самолетный, — и после этого клев как отрубило. Жительница хутора Железного Е. Шаровка утверждает, что видела в небе огромное светящееся тело. Она сравнивала его с воронкой, которой пользуются в обиходе для переливания молока или подсолнечного масла.
Есть, оказывается, и главный свидетель. Правда, он не спешит объявляться. То самое место, которое обнаружили милиционеры в лесополосе, он облюбовал для тайной встречи с любимой. А любимая — чужая жена. Попробуй тут объявись — такая космическая война в собственной хате поднимется! Словом, в разгар свидания, по его рассказу, на поле началось тако–о-ое… Ярко вспыхнули огни, в грохоте зависла "тарелка" и каким‑то слепящим, неземного цвета лучом начала чертить по земле. Влюбленных, разумеется, с того места как ветром сдуло.
Станичная байка? А вдруг нет?
Глава Усть–Лабинского района Константин Горовой откликнулся на случившееся своеобразно:
— Да пусть себе летают. Лишь бы не мешали.
Местные хлеборобы говорят о видах на урожай, гадают, даст ли прибавку космическое поле после прилета инопланетян или наоборот. Но тот участок, где отпечатались загадочные круги, точно никакой прибавки не даст. Тысячи ног прошли по нему, затоптав немало колосьев. А люди все едут и едут. Из окрестных станиц и хуторов, из Краснодара, Ростова–на–Дону и даже с Украины.
…Сам же я, постояв в самом центре некрасовской пиктограммы, вдруг почувствовал, как, впрочем, и многие другие, что земля начала уходить из‑под ног. Сопровождалось это сильным головокружением. А потом обнаружилось, что информация, полученная только что, словно стерлась из памяти. Почему‑то едва прослушивалась, перемежаясь глухими провалами, запись, сделанная на диктофоне, хотя батарейки были свежими. Спасибо, помог блокнот. Видимо, чернильная паста "ихним" космическим штучкам неподвластна.