– Нет, это вовсе не то.
Огромные глаза в ответ только подмигнули ему, очевидно, в полном неверии.
– Правда. Меня попросили заговорить зубы одной женщине, которая собиралась броситься с крыши. Она хотела умереть.
– Судя по твоим словам, это скорее работа для ведьм, а никак не для драконопаса.
– Я был лучшим, что им попалось под руку.
– Недолго, видимо, они искали.
Релкин почесал макушку у себя под шапкой. Дракон здорово на него обиделся, и для этого у него были все основания. Когда драконы служат в Легионах, они во всем зависят от своих драконопасов.
– Слушай, я понимаю, что подвел тебя. За последние дни все немного спуталось, правда?
– Очень. Дракон голодный. А это очень плохо.
– Ты уж меня извини. Мне еще предстоит дьявольская головомойка от Кузо.
– И совершенно справедливо, – раздался знакомый невеселый голос из коридора.
Из-за угла высунулась голова Кузо.
– Я бы хотел поговорить с вами, драконир Релкин. Вы знаете, где расположен мой кабинет.
– Да, командор Кузо.
Кузо удалился. Весь ужас Релкина вырвался наружу, сумасшедшим танцем, которым руководили его злейшие враги. Релкин вздохнул. Старые Боги никогда не делают его жизнь слишком простой.
– Итак, ты поговорил с женщиной на крыше. – Виверн был все еще зол.
– Именно. И у меня получилось. Она решила не бросаться с крыши.
– А потом ты оплодотворил ее яйца?
– Да нет же! Она была пожилой леди.
Релкин не хотел, чтобы дракон даже думал о нем такие глупости. Неужели он действительно бабник? Ему так не казалось. Как ни крути, а все было как раз наоборот.
– И это тебя остановило? Раньше тебя ничто не останавливало.
– Ну давай, пинай лежачего, может, это и поможет.
– Ба! Этот дракон голодный!
– Да, правильно. Минуточку.
Релкин вышел в галерею и прикатил огромный фарфоровый чан с едой. Затем он пошел на встречу с Кузо, которая не обещала быть слишком простой, что на самом деле и случилось. Теперь его судьба зависела от той леди, из дома на Фолуранском холме. Кузо хотел получить подтверждение этой истории. Если получит, то данное приключение останется без последствий.
Он побрел обратно в стойло. Дракон отправился на утренние упражнения, поднимать полутонные тяжести. У Релкина была всего минута передышки, прежде чем начали собираться ребята-драконопасы, которые тут же начали подшучивать над ним.
– И какова же она была из себя? – поинтересовался Свейн, никогда не отличавшийся тонкостью в обращении.
– Ей было около семидесяти, у нее все волосы седые, как снег, если уж тебя это действительно так интересует. Я там остался только потому, что уснул, как только сел. Сам понимаешь, мы вчера, черт подери, работали весь день. Я выдохся, как костер. Проснулся только сегодня утром.
– Это где?
– На Фолуранском холме.
Релкин снова рассказал свою историю, ничего не прибавляя от себя, как бы плаксиво она ни выглядела.
– Правдоподобная история, – проворчал Свейн. – Ты просто не хочешь, чтобы мы узнали, что же случилось на самом деле.
– Брось, ты думаешь, я изменяю Эйлсе? Ты же меня хорошо знаешь, Свейн.
– Драконы тоже кое-что о тебе знают. Должно быть, от Хвостолома.
– Великолепно! И ты веришь драконьим сплетням? Сам же прекрасно знаешь, что этим сплетням грош цена.
– Кончай, Релкин. Все тебя знают. Ты всегда аккуратен: и сам чистенький и одежонка в порядке.
– Было то, что я тебе продолжаю вдалбливать: я просто отговорил эту леди прыгать с крыши. Они собирались дать мне что-нибудь выпить и закусить. А я отключился, как только сел.
Как только стало ясно, что им из него больше ничего не вытянуть, парни отстали и перешли к звучащей на всех углах теме чумы.
Ночные новости были сенсационными. Ни одного случая за шесть часов… несколько случаев утром и потом опять ничего.
Похоже, ведьмы оказались правы. Кампания против блох шла успешно.
– Джак вернулся, – сказал Свейн. – Ну, и что там, в лесу Затерявшегося оленя?
– Все еще продолжают копать. Я слышал, что уже похоронено десять тысяч.
– Храни нас Рука, – пробормотал кто-то.
– А я вот что вам скажу, – вмешался Мануэль. – В Драконьем доме не осталось ни одной живой блохи.
– Хэй, да и в городе-то их теперь не намного больше осталось, – воскликнул Курф.
– Могу поклясться, что есть. Такое добро всегда можно найти, – проворчал Энди.