– Он был обвинен в грабеже, – педантично сказала Ирена.
– Ax, да, – пробормотала Рибела, – это вполне уместно для нашего юного героя. В конце концов, он все же драконопас.
Знакомство Рибелы с Релкином было таким же продолжительным, как и у Лессис, но включало странный эпизод взаимного проникновения в разум. С того момента, как она чуть было не умерла в Эйго, она не могла сдержать взрыв эмоций каждый раз, когда произносила его имя. Лессис давно уже гадала, что бы это могло значить. Что-то случилось в Эйго, что-то, связанное с проявлением освобожденного левиафана, массового разума Мирчаза. Но это все, что ей было известно; Рибела никогда не вдавалась в детали.
– И в самом деле, – пробормотала Ирена. – Глупо ожидать, что в Легионах может выжить святой.
– Мы все знаем, что он помечен.
– Они хотят его, это определенно так, – подтвердила Бельверия.
– Значит, он не должен отбывать заключение на островах Гуано.
– Нет, его надо взять сюда и держать подальше от чужих глаз, пока мы будем работать с ним и попытаемся понять, что с ним происходит.
Лессис проговорила эти слова печально, понимая, что фактически выносит бедняге Релкину своего рода приговор. Жизнь Релкина будет вырвана из общей, несмотря на его способность выживать в опасностях.
– Можем ли мы использовать приговор как юридическое обоснование для того, чтобы держать его здесь? – поинтересовалась Ирена.
– Если потребуется, – да. Император прикажет, если будет такая необходимость.
Император тоже знал этого драконопаса.
– Они этого и хотят?
– Кто знает?
– Имея дело с Синни, нам не следует о чем-то судить, – откровенное использование Бельверией имени Величайших привело всех в изумление.
– Они слишком заняты: им угрожает Обманщик. Он знает, что они нарушили древнее соглашение.
– Он сам нарушил его и в гораздо большей степени.
– Правда. Оно никогда ничего не значило для Ваакзаама Великого.
– Не произноси это имя здесь, – проворчала Лессис и наложила разрушительное заклинание.
Они спокойно кивнули.
– Чума была делом его рук, мы в этом уверены.
– Чума была встречена и отражена, – заметила Ирена.
– Цена оказалась слишком высокой, – возразила Лессис.
– Эта болезнь, слава Великой Матери, никогда не достигнет наших островов, – сказала Бельверия.
– Ни одному кораблю из Аргоната не позволено здесь швартоваться, – заметила Ирена. – И мы произвели самую тщательную зачистку крыс и блох, какой еще не видел мир.
– Прекрасные дни для производителей щеток, – пробормотала Лессис.
В ее родном городе, Вальмесе, находилась большая фирма по производству щеток. Там наняли еще две дюжины рабочих, чтобы справиться с внезапным потоком заказов на щетки.
– Уверена, что это оказалось хорошей тренировкой для всех, – с тонкой улыбкой сказала Рибела.
– Все это его рук дело, – повторила Лессис. – Его тень все еще висит над нами. Что бы ни случилось в Высших Сферах, он еще вернется к нам, если только не погибнет.
– Что мы знаем о его местопребывании?
– Он оставался в Хаддише. Но некоторые его эмоции совсем недавно проникли в верхние слои. Именно это расстроило Высочайших.
– Мы можем узнать, если он объявится на Рителте?
– Не сразу, но его отсутствие в Хаддише мы сумеем обнаружить достаточно быстро.
– Разве мы не можем обнаруживать его здесь? – заинтересовалась Ирена.
– Только не на расстоянии и только если точно знаем, где он может появиться.
– В Падмасе, как мне кажется, – сказала Бельверия.
– Тогда нам об этом дадут знать, – сказала Лессис. – Наша сеть раскинута в самом сердце этого ужасного королевства. Если Обманщик собирается вернуться туда, мы об этом очень скоро узнаем.
– Но у нас нет агентов во всех местах, которые он может выбрать для своего появления в нашем мире, так что, скорее всего, мы не сумеем узнать о его возвращении заранее.
– И тогда?
– Хороший вопрос. Мы должны попытаться предугадать и предотвратить его следующий шаг.
– Жаль, что мы не смогли уничтожить его полностью во время сражения в доме Вексенна.
– Очень жаль, – согласилась Лессис, вспомнив, что дракон едва не зарубил Ваакзаама, но тот успел исчезнуть. – Мы были к этому очень близки, очень близки. Этого он тоже не забудет.
15
ГЛАВА
Стодевятый марнерийский оставался на посту в «Чаще» до конца месяца, рубя и перетаскивая бревна из леса. Ко времени возвращения в Марнери они все стали легче на один-два фунта, потоньше в талии и потверже в мышцах.