Дом Серебряного Древа, которому я бросил вызов на суд, присутствовал в полном составе. Впрочем, полагаю, сегодня здесь собрались вообще все Охотники. За исключением тех, что находятся в Башне. Но удивляться этому глупо. Я одно время интересовался деятельностью Судьи и просмотрел все доступные записи. Ещё ни разу не происходило такого, чтобы Охотник бросал вызов целому Дому.
Я прекратил оглядываться и постарался выпрямиться, прикрыв глаза. Мир терялся в тумане и куда-то уплывал, а любые хоть сколько-нибудь громкие звуки врезались мне в мозг раскалёнными иглами. Это последствия приёма Эссенции, которые наступают после полного очищения организма.
Ярость прошла, убивать больше не хотелось, зато хотелось помереть. Тело поочерёдно бросало в жар и холод, а пальцы ужасно ломило. Ближайшие дней десять я буду недееспособен. Впрочем, это мелочи. Главное- дотянуть до момента вынесения приговора.
Скрипнув зубами, я открыл глаза и принялся осматривать персону, прибытия которой мы все ждали. Судья выглядел ровно так, как я его себе представлял. Возрастной мужчина с седыми волосами и длинной бородой. Его образ доброго и любящего дедушки ломался только взглядом цепких глаз, в глубине которых таился лёд.
- Что же, можно начинать.- Судья взмахнул рукой и над нами появилась большая полупрозрачная сфера. Как только один из присутствующих начнёт лгать, она изменит цвет. Это делалось для наглядности, Судья мог определить ложь и без внешних проявлений. Сфера существует для удобства зрителей.- Назови имя, данное тебе Гильдией.
- Туман.- Ответил глава Дома Серебряного Древа, с которого решил начать Судья.
- Имя, данное богами.
- Туман.
- Имя, данное родителями.
- Виктор Дрем.
- Ты являешься тем, за кого себя выдаёшь?
- Да.
Судья кивнул, а сфера сохраняла прежний цвет. Этот казалось бы глупый вопрос стал неотъемлемой частью процедуры, когда один Охотник попытался выдать другого за себя, избежав наказания. Попытка была неудачной, но саму возможность учли, введя такую подстраховку.
- Имя, данное Гильдией.
- Слабейший.
- Имя, данное богами.
- Безграничный.- Судья весело хмыкнул, оценив иронию.
- Имя, данное родителями.
- Аквилон Анарес.
- Ты являешься тем, за кого себя выдаёшь?
- Да.
Судья удовлетворённо кивнул и расслабился.
- Отлично. Утверждаю тот факт, что не являюсь заинтересованной стороной и планирую оценивать произошедшее беспристрастно, сохраняя объективность. А также мне неизвестны подробности дела, которое будет рассмотрено.
Сфера осталась прежнего цвета. Судья не может лгать и подвержен воздействию собственной силы. Заключающая часть процедуры утверждала тот факт, что он не мог вынести приговор заранее. Последняя фраза могла изменяться, поскольку иногда всё-таки приходилось ознакомиться с материалами дела. Но сегодня всё было стандартно.
- Здесь всё.- Управляющий передал Судье стопку бумаг, которую тот бегло пробежал глазами. Интересно, сколько они успели выяснить? Прошло ведь всего два часа. Оперативно работают.
- Занимательно.- Судья во время чтения улыбался и почёсывал свою бороду.- Что же, предлагаю начать с самого начала, сколь бы пресно не звучала эта фраза. Мне нужна вся история в мельчайших подробностях. Начнёт Охотник, бросивший вызов целому Дому.
- Всё началось с того, что я выкрал у Дома Серебряного Древа артефакт...- Мой едва начавшийся рассказ сразу же прервали.
- Это не начало.- Судья слегка прищурился и погрозил мне пальцем. Смотрелось забавно. Но глаза его были по-прежнему ледяными.- Ты забыл мотив.
- Один мой знакомый, по совместительству являющийся членом Дома Серебряного Древа, попросил меня выкрасть артефакт. Я согласился.
- Почему?
- Был должен ему жизнь.- Сфера доказала мою честность, а по зрительским местам пробежал шёпот недоумения.- Несколько лет назад он меня спас.
- И из-за этого ты решился пойти против целого Дома?- Я кивнул, а Судья демонстративно присвистнул.- Интересно. В чём концепция? Насколько мне известно, такой традиции никогда не существовало.
- Я могу без всякого стеснения назвать себя образованным человеком. Имеющиеся знания позволяют мне более или менее уверенно говорить о существовании души. Я верю в то, что она гораздо чувствительнее тела и на неё влияют совершенно иные вещи.
- Пока звучит не слишком абсурдно.