- Спасение жизни оставляет на душе глубокий след. Она осознаёт тот факт, что без вмешательства постороннего исчезла бы и берёт на себя некое обязательство. Если его отказаться выполнять, то придётся встретиться с последствиями. Какими они будут, я сказать не могу, душа для нас всё ещё остаётся термином из области теории. Лично я предпочитаю считать, что отказавшийся человек потеряет всю свою удачу.
- И ты из-за этого согласился фактически рискнуть жизнью?- Судья выглядел очень заинтересованным и удивлённым.- Серьёзно?
- Абсолютно.- Я сохранял каменное лицо, игнорируя правую руку, которая почему-то стала ледяной, а сфера над нашими головами цвет менять не торопилась.- Меня попросил человек, которому я был должен жизнь.
- Мотив, конечно, так себе.- Судья принялся барабанить пальцами по трибуне.- Он фактически отсутствует. Впрочем, пусть так. Идём дальше, кто просил тебя о краже?
- Не могу сказать.- Я прикрыл глаза и сделал медленный вдох.- Я решил, что не буду подставлять его под удар. Это тоже часть долга.
- Ладно, к этому можно вернуться позже.- Судья махнул рукой.- Что за артефакт?
- Он позволяет принести в жертву жизнь, получив за это ступень.- Когда я произнёс эти слова, Арена погрузилась в звенящую тишину минуты на две. Нарушена она была мной же.- Любую ступень. Хоть десятую.
- Туман, это настоящие свойства артефакта, о котором идёт речь?- Ледяным голосом спросил Судья, встретившись взглядом с главой Дома Серебряного Древа.
- Я не могу утверждать наверняка, исследования ещё не были завершены.- Сфера начала краснеть, а Туман устало вздохнул.- Да. Жертва обязательно Охотник, но сила значения не имеет, хоть младенец. Получаемая в дар ступень любая. Мы так и не сумели обнаружить предел. Чисто в теории мы могли вывести сильнейшего Охотника за всё время существования Башни.
- Ясно.- Судья минуту помолчал, возвращая себе душевное равновесие.- Слабейший, где артефакт?
- Вы его не получите.- Прямо ответил я.- Арги, Охотники, Гильдия, да хоть боги. Я не могу его отдать.
- Ты не понимаешь...
- Это вы не понимаете.- Перебил я.- Найдите Мыслителя. Некоторое назад я заглядывал к нему в гости. Это было на следующее утро после кражи. Просил стереть один день своей жизни. Угадаете, какой?
- Мыслитель здесь?
Мы были окутаны полем, которое усиливало звуки, чтобы зрители могли слышать каждое произнесённое слово. Судья, забывший об этом, выкрикнул имя Охотника, резанув слух присутствующих излишне громким звуком. Меня он вообще едва сознания не лишил. Грёбанная Эссенция.
- Что именно вы хотите знать?- Спросил поднявшийся Охотник.- Цвет сферы не менялся. Да, Слабейший у меня был. Да, я стёр день.
- Как происходит процесс стирания?
- Могли бы прямо спросить о том, видел ли я удалённые воспоминания. Впрочем, если вам угодно.- Мыслитель немного помолчал, формулируя ответ.- Этот аспект моей силы позволяет вспомнить всё. Если в дне был некий якорь, за который удастся зацепиться, то можно заново поминутно просмотреть хоть все сутки. Сильная эмоция, например, или какое-то секундное воспоминание. Я применяю магию, клиенты цепляются за якорь, который восстанавливает день. Я чувствую окончание процесса и всё стираю.
- То есть воспоминания ты не видишь?
- Мог бы.- Пожал плечами Мыслитель.- Но тогда моими услугами никто не станет пользоваться. Учитывая тот факт, что в Башне моя сила ничего не стоит, с голоду бы подох. Я ни разу не лез в память клиента, купившего воспоминание или же забвение.
Сфера своего цвета не изменила. Он не лгал. Полагаю, после этого дня клиентов у него станет больше. Такая масштабная реклама, да ещё и с подтверждением честности Мыслителя, который старательно игнорирует воспоминания клиентов.
- А ты мог бы его найти?- Судья принялся сверлить меня своим ледяным взглядом.
- Вполне.- Я пожал плечами.- Сомневаюсь, что сумею за день придумать такое место, которое потом не смогу отыскать за всю жизнь. Но это не имеет никакого значения. Как я и сказал, артефакт не получит даже Гильдия. Искушение может оказаться слишком велико.
- К этому мы тоже можем вернуться позже.- Судья улыбнулся.- Вот теперь можешь начинать свой рассказ о том, как ты влез к Аргам и что за этим последовало.
Я говорил, он слушал. Все слушали. Парочка уточняющих вопросов о способе проникновения в поместье. А следом он спросил о том, почему я не пришёл в Гильдию после первой попытки моего устранения.
- Не сочтите меня жестоким, но тогда Туман, возможно, остался бы жив.- Я мягко улыбнулся, а Судья замер. На Арене вновь воцарилась тишина.