Бастион, ограниченный пятой ступенью, станет шестой в момент основания Дома. Молния и Полтергейст имеют четвёртые. Всего трое. Маловато для полноценной группы. А все остальные к ним просто по силе не подходят, слишком велик разрыв. Сейчас, конечно, выбора всё равно нет, но в будущем сильных Охотников явно станет больше.
И тогда я вновь начну охотиться один. Впрочем, до этого надо ещё дожить. А пока остаётся лишь наслаждаться моментом.
И я наслаждался. Пространственное хранилище Молнии по размеру превышало моё в несколько раз, а добыча с этих этажей не занимала много места. Мы поднялись до двадцать седьмого и на нём же заночевали, с помощью артефакта заперевшись в одной из более или менее целых комнат расположенного на самом крупном острове замка.
Артефакт накладывал печать на единственный вход в комнату. Преодолеть её просто так не получится, а попытка вскрыть силой непременно нас разбудит. Как и шум, если кто-нибудь попытается прорубиться через стену.
Молния комфортабельно расположилась в спальнике, который таскала с собой. Для меня такая трата места в браслете выглядит кощунственной, но она может себе позволить. Мне пришлось спать на полу. Впрочем, после въевшейся мне в память ночёвки в трубе, холодный камень заходит на ура. Хотя бы ровный и к стене себя приколачивать не пришлось.
Немного поохотившись на следующий день, мы покинули Башню по причине того, что у меня закончились зелья исцеления.
Буду охотиться в компании Молнии, пока это возможно. А там посмотрим. Может подходящую ей по силе группу так и не удастся собрать.
Глава 17. Три года спустя.
- Отшельник.
- Звучит претенциозно.- Я попытался вспомнить этого парня и его силу, вместе с тем изучая характеристику, которую мне принёс Берсерк.- Ага, понял. И зачем он пришёл?
- Шутишь?
- Вообще ни капли. Это же очевидно дар богини равновесия, Весы бы как родного приняли.
Дар Отшельника заключается в одиночестве. Впрочем, это больше похоже на проклятие. Он становится сильнее, сражаясь один, но превращается практически в обычного человека, находясь в составе отряда. Это ограничение, к сожалению, какой бы ступени парень в итоге не достиг, не позволит ему подняться достаточно высоко.
Да, уединение компенсируется силой, но её рано или поздно окажется мало. Уделом одиночек всегда были и будут нижние этажи. Может средние, если Охотник обладает достаточно хорошим даром. Выше без группы просто не выжить.
- А вот это самое интересное. Он был в числе Весов, но недавно покинул Дом. По своей воле.- С довольной улыбкой сообщил Берсерк.
- Причина?
- Разногласия с руководством.
- Поясни.
- Отшельник охотился достаточно высоко, чтобы его добыча имела ценность и за её количеством следил Дом. С него одного требовали как с полноценной группы. Он просто не справлялся, поскольку один Охотник, даже очень сильный, не заменит отряд. В итоге Отшельнику это надоело и он ушёл.
- Звучит как-то по-идиотски.- Берсерк согласно кивнул.
- У них недавно третье звено частично сменилось, в этом причина. Новый начальник оказался туповат. Странно, что Весы проглядели. Его через некоторое вышвырнули, он много чего накрутил, но Отшельник к тому моменту уже ушёл и возвращаться больше не собирается.
Первое звено составляют глава Дома и несколько его приближённых. Третье- правые руки их правых рук. Нечто вроде главы администрации города, если проводить параллель с государством. В целом, учитывая масштабы организации, подобные промашки иногда случаются, рабочий момент.
Меня смущает реакция Отшельника. Он явно человек достаточно опытный, должен был понимать, что Весы не станут назначать идиота на такую должность. Мог перепрыгнуть через ступень иерархии и накатать донос второму звену. Или даже первому.
Да даже просто подождать, пока его идиотизм не заметят, ведь в итоге этим всё и закончилось. Есть во всей этой истории какое-то второе дно, которого я не замечаю.
- Предварительно да.- Вынес я вердикт.- Но перед приёмом хочу сам с ним поговорить. Начистоту, без свидетелей. Не убедила меня эта история.
В этот момент за моей спиной раздались лёгкие шаги. Молнию я уже давно опознавал на слух. Очень уж у неё характерный мягкий шаг.
- У меня важные новости.- Мы с Берсерком перевели взгляд на девушку с одинаково ожидающими выражениями лиц. Она захихикала.- На пятьдесят седьмом скала рухнула, новую область нашли. Очевидцы утверждают, что она просто огромная, размером едва ли не как полноценный этаж. Собирают рейд.