Первая ступень- Парадигма Защиты. Она буквально делает крепче всех, кто попадает под действие силы девушки. Доспехи не мнутся, щиты не ломаются, даже кожу пробить получается с трудом.
Следом Парадигма Нападения. Мышцы наливаются силой, мечи становятся острее, а удары точнее.
Парадигма Спокойствия. Силы восстанавливаются быстрее, усиливается воздействие исцеления. Любого, начиная от зелий и заканчивая силой Эмантиса.
Парадигма Магии. Как вторая ступень, но для магов.
Это нечто невообразимое. Она полезнее любого из нас, включая Бастиона, пусть и не может сражаться сама. А ещё остаётся фактически обычным человеком, из-за чего приходится на постоянной основе рядом держать одного из Охотников для защиты девушки. Но это мелочи.
Кто её только не пытался к себе затащить. Некоторым даже удавалось, но долго девушка в рядах Дома не числилась. Проблема состоит в том, что у Парадигмы есть сестра. Девушка в раннем детстве потеряла родителей, а в Гильдии решили отдать её на воспитание в семью, которая уже растит одного Охотника.
Они не были родственниками по крови, но росли вместе и до невозможности друг к другу привязаны. В четырнадцать лет Парадигма оказалась чрезвычайно полезным Охотником, которого пытались затащить к себе все существующие Дома, а вот её сестра стала безбожником.
Девушка отказалась с ней расставаться и всюду таскала за собой. В целом, Парадигма стоит появления в рядах Дома её бесполезной сестры, сила это компенсировала. Проблема в отношении остальных к такому Охотнику. Даже если глава отдавал приказ беречь девушку и пылинки с неё сдувать, каждый раз находились идиоты, решившие за её счёт самоутвердиться. И их было много.
Едва Парадигма, постепенно погружающаяся в дела Дома, узнавала о том, как обращаются с её сестрой, она уходила. В некоторых случаях доходило до крайностей, о которых они обе рассказывать не желали, а я не настаивал, принимая это. Разумеется, всё случившееся не добавляло ей любви к Домам.
Мы вообще на Парадигму не рассчитывали, я изначально пришёл к сестре. Но она, разумеется, всё разболтала. Так мы приняли в свои ряды обеих. Только лишь случайность, серьёзно усилившая наш Дом в целом.
Группа Бастиона в составе шести человек, если считать его самого, плюс я и Молния сверху. Слишком много для таких слабых тварей. Первые два десятка этажей мы преодолели почти не сбавляя шага, на ходу сметая всех встречных монстров.
Я это время потратил на адаптацию. Вместе с группой Бастиона мы охотились, но последний раз был довольно давно, а потому привыкать пришлось почти с нуля. Зато вот Молния влилась без проблем. Хотел бы я влезть к ней в голову и получить ответ на вопрос о том, почему она не ходит с Бастионом на постоянной основе.
После двадцатого пришлось немного поднапрячься. Впрочем, это всё равно не идёт ни в какое сравнение с одиночной Охотой. Пару раз даже использовал силу четвёртой ступени. Больше для разминки, чем по реальной необходимости.
Третий Предел. Такое название носила моя новая ступень. И она дарила мне временное усиление, применение которого я полностью контролировал. Это как выключатель. Щёлкнул, отсчитал необходимое количество секунд, щёлкнул снова.
Первый Предел усиливал меня на постоянной основе, дарил двукратное преимущество над обычным человеком. Второй работал только когда я с кем-то сражался. Третий был временным и имел жёсткие рамки.
Полагаю, всё дело в ограничениях человеческого тела, пускай и охотничьего. Даже Второй Предел стал бы для меня невыносим и рано или поздно свёл с ума, будь он активен постоянно. Третий пережарит мне мозги за сутки, но это разум. Тело не выдерживает слишком быстро.
Двадцать секунд непрерывного применения силы, не больше. Я один раз попробовал перешагнуть этот предел. Превратился в кровавый фонтан, сосуды полопались, а мышцы в кашу превратились. Эм ещё что-то про кости говорил, но я не слушал. Точнее, не слышал. Невыносимая боль. Эссенция по сравнению с перегрузкой, как я назвал это ограничение, оказалась детским лепетом.
Впрочем, мне хватало и двадцати секунд. Я, как правило, ограничивался половиной. Оптимальное значения, позволяющее получить преимущество и не слечь потом с болью во всех имеющихся конечностях.
Щелчок, резкий рывок в сторону, уводящий меня от плевка паутиной, щелчок. Снова щелчок, удар, щелчок. Этого хватает за глаза. Но теперь мне очень интересно, что же будет на пятой ступени?
До точки сбора добрались едва ли не прогулочным шагом. Группа Полтергейста пришла немного позже, им потребовалось больше времени на преодоление ловушек.