Мне досталась пара из Негорящего и огненной твари. Последнюю я уничтожил лёгким движением руки буквально за секунду, отправив в неё шарик, который после нагрева до определённой температуры взорвался потоками жидкости. Таурин специально для этих этажей переработал своё изобретение, осознавая тот факт, что у нас будут проблемы с местными духами.
Это вроде как обычная вода, просто с множеством добавок и щедро сдобренная ледяной магией. Эффективность поразительная, даже самая мощная огненная тварь уничтожается одним снарядом. Проблема в том, что они не бесконечные, а потому группа их экономила и использовала только в тех случаях, когда наших магов было слишком мало для противостояния слишком большому количеству противников. Как сейчас.
Я доверился своей группе и сосредоточился на противнике, отрешившись от происходящего, продолжая контролировать происходящее вокруг лишь на уровне инстинктов, чтобы не пропустить неожиданный удар в спину.
Мне достался довольно человекоподобный Негорящий. Он обманчиво медленно и тяжело шагал ко мне, волоча за собой длинный меч, оставляющий след в пепле, покрывающем землю. Как только я достал арбалет и выстрелил, монстр взмахнул своей железкой, рассекая болт пополам прямо в полёте.
Быстро. Но уследить можно. Третий Предел.
Негорящий рванул вперёд со скоростью, на которую не всякий Охотник способен, но теперь он был для меня медленным. Слишком медленным.
Уход вправо, широкий взмах топором, оставляющий на боку монстра полосу, из которой потекло пламя. Он реагирует и наносит удар, но я уже в другом месте. Негорящему просто нечего мне противопоставить. Сильный и быстрый, но недостаточно. Крепкий, но пробить можно.
Шесть секунд. Завершив работу Третьего Предела, я на мгновение прикрыл глаза, пережидая отдачу, а затем осмотрелся. Потерь нет, даже без раненых обошлись. Отличная работа. Пока мы собирали добычу, подошли Лесники.
- Что за штука, которой вы огненных тварей уничтожали?- Поинтересовался Часовой.- Мы к веселью не успели, но видели всё довольно чётко. Никогда раньше о таком не слышал.
- Изобретение одного из наших.- Ответил я, передавая ему экземпляр.- Бросаешь, взрывается. Если интересно, можем обсудить поставки или продажу рецепта, но это после рейда и улаживания некоторых... Организационных моментов.
Часовой заминку уловил и улыбнулся, прочитав подтекст, который я и не пытался скрывать. О подобном следует говорить только после официального признания Дома. Он вернул мне шарик.
- Жду с нетерпением.
За сражением, которое произошло у подножья вулкана, последовало множество других. Поскольку мы временно объединились с Лесниками, напрягаться не приходилось. В составе их группы было достаточно сильных магов, которые уничтожали огненных духов ещё до того, как они успевали вступить в сражение.
- Может хотя бы теперь ты скажешь, зачем мы здесь?- Часовой удивлённо посмотрел на Бастиона. Да. Я так никого и не просветил на тему того, что мы тут ищем.
- Не только скажу, но и покажу.
Я вытащил из браслета неказистый зазубренный чакрам, а затем зашвырнул его подальше в жерло вулкана. Охотники проводили артефакт непонимающими взглядами. Прошло секунды три, прежде чем до них начало доходить и недоумение сменилось шоком. Все застыли. Первым пришёл в себя Бастион.
- Надо было сделать так сразу же.- Он уважительно мне кивнул, в ответ на что я улыбнулся.- Говорил же, нет никого достойнее тебя, глава.
- Не называй меня так.- Отрезал я, вызвав смех всех своих товарищей. Накалившаяся было обстановка сразу же разрядилась.
- Это то, о чём я думаю?- Уточнил Часовой со смесью страха и восхищения. В этот момент защита артефакта разрушилась и он взорвался, заставив вулкан содрогнуться до основания.- Оно самое.
- Я разве на Мыслителя похож? Мысли читать не умею, а потому понятия не имею, о чём ты там думаешь. Мы закончили, можно продолжать движение.
Я начал спускаться, но был остановлен голосом Собачника, который до этого о чём-то перешёптывался с Часовым.
- Как ты сумел обмануть Судью? Он же любую ложь распознать может.
- Я никогда не лгу.- На моём лице появилась кривая улыбка.- Не смей меня в этом обвинять. И я никого не обманывал.
- Но...
- Я сказал, что никто не сможет получить этот артефакт. Что я не могу его отдать.- Спасибо моей памяти за почти дословное воспроизведение того разговора с Судьёй.- Это правда, таково было моё решение и изменить его не мог никто. Вы сами себя убедили в том, что он был утерян, и именно поэтому я не способен его отдать. В чём здесь ложь?