Для того и существуют рейды. Всё новое в Башне таит опасность. Если в подобное место преждевременно сунется обычная группа Охотников, пусть даже все её члены будут шестой ступени, то они здесь же поголовно и останутся. Потому Гильдия и платит за исследование неизведанных областей.
Впрочем, наши неприятности после столкновения с ордой тварей завершились. Источником свечения оказалась крепость. Целая, кстати, хоть и пустая. Но ворота мы со злости вынесли. Умники сказали, что вся она является артефактом, защитным. Создана на основе силы Контролёра.
Под крепостью резервуар с магией, которая абсорбируется из окружающего пространства. После чего исторгается в виде импульса, вбивающего в голову тварей установку по уничтожению нарушителей, пересёкших границу охраняемого пространства. Рукотворная Волна. Пугающая вещица.
В пассивном режиме, если резервуар полон, а магия продолжает собираться, артефакт работает на снижение агрессии монстров по отношению к другим видам, чтобы увеличить их концентрацию в районе крепости.
Сам резервуар надо бы демонтировать, но этим займётся кто-то другой. Мы сначала хотели снести крепость под ноль, чтобы нарушить работу артефакта, да Умники не дали. Нашли какое-то ядро у этой системы и выдрали его. Клялись и божились, что повторения Волны не будет.
Свечение стухло. И за последующие двое суток, что мы потратили на отдых и отходняк после стимуляторов, не возобновилось. Само ядро теперь принадлежит Гильдии, как бы Умникам не хотелось его присвоить. Уникальная штука оказалась.
Добыча в рейдах полностью распределяется между участниками, за исключением случаев, когда всё спонсирует Гильдия. Как сейчас. Части тел монстров и Эссенции принадлежат нам, а вот "природные" артефакты и иные эксклюзивы отходят Гильдии. Таков договор.
И теперь всей это крепостью, как и её ядром, нужно будет распорядиться управляющему. Впрочем, меня это волновать уже не должно.
Меня волновал сорок седьмой этаж и Арена, что на нём расположилась. Завтра бой. В котором мне нельзя проиграть. Сражение за основание Дома под покровительством Фортуны. Потому что того требует закон.
Победа или смерть.
Глава 22. По праву силы.
"По праву нашей общей силы, по праву богатства, по праву силы лично моей..." Расплывчатая формулировка, зато сопровождённая вполне конкретными требованиями по всем трём пунктам. На данный момент меня интересует только последний.
Личная сила совершающего заявление о создании нового Дома должна быть доказана в сражении. Изначальная формулировка подразумевала поединок с сильнейшим из известных монстров. Неудобно. Нам пришлось бы подниматься на восемьдесят второй, да ещё и свидетелей с собой тащить.
Когда Охотники добрались до сорок седьмого и разобрались в местных правилах, в закон было внесено дополнение. Победа на Арене тоже считается достаточным доказательством личной силы. И сражаться предстояло мне. Хотя перед этим необходимо вынести ещё один бой.
- Очень плохая идея.- Молния стояла перед входом на Арену, скрестив руки на груди.- Это не обязательно должен быть ты. Сразиться могу я или кто-то другой.
- Мы обсуждали это уже сотню раз.- Из моей груди вырвался тяжкий вздох, а Бастион, стоящий за спиной Авроры, сочувственно улыбнулся.- Противник подбирается под конкретного Охотника, и мои шансы на победу ничуть не ниже, чем у кого-либо ещё.
- Ты можешь погибнуть.
- Как и все остальные.- Пожал я плечами.- Один Охотник это всего лишь один Охотник. Дом вы сможете основать и без меня.
- Ты не понимаешь...- Молния начала закипать, но в этот момент Бастион молча положил руку ей на плечо. Она глубоко вдохнула, протяжно выдохнула, а затем порывисто меня обняла.- Удачи. Если проиграешь, я тебя прикончу.
- Само собой.- Я криво улыбнулся, не зная, куда деть руки. Лет десять уже ни с кем не обнимался. Какое неожиданно приятное и давно забытое ощущение.- В случае чего я рассчитываю на тебя, Бастион. Ты знаешь, что нужно делать.
- Не знаю.- Покачал головой великан.- И знать не хочу. Без тебя эта затея лишена всякого смысла. Ты должен победить, глава.
- Не называй меня так.- Проворчал я, выворачиваясь из цепких рук Молнии и направляясь к решётке, что является входом на Арену. За моей спиной басовито рассмеялся Бастион.
Осталось лишь приложить руку и войти. Артефакт Арены высосет несколько капель крови из моего пальца, подтверждая наличие желающего сразиться и анализируя его силу. А затем решётка закроется. После чего меня ждёт победа. Или смерть. Тут как повезёт. Ты наблюдаешь за мной, Фортуна?