Одной рукой она сорвала с головы бинты, другой смахнула на пол лекарства с прикроватного столика.
— Передайте доктору Гудмену и регенту хора, — сказала она голосом, зазвеневшим среди стен подобно серебряному колоколу, — чтобы они сообщили мисс Гонби, что ей не придется уродовать это соло. Я приду.
Когда Мария I, католичка, стала королевой Англии и обрекла Хью Лэтимера, епископа вустерского, и Николаса Ридли, епископа рочестерского, участвовавших в составлении «Книги Общей Молитвы», к сожжению за то, что они отказались отречься от протестантства, и Лэ-тимер, и Ридли, так же, как и сотни других, шли к месту казни с радостью. Зеваки поражались, видя их умиротворенные улыбки, освещавшие лица ярче безумного ослепительного блеска пламени, сквозь рев и треск огня слыша хвалу и благодарственные гимны.
В Нью-Йорке мясника, страдающего от невыносимой агонии, привели в аптеку. Расследование показало, что он поскользнулся и упал со стремянки на острый крюк для мяса, на котором он пытался подвесить кусок говядины. Он стонал от боли, когда с него снимали одежду. Он был бледен, сердце едва билось, а любое перемещение причиняло ему ужасную боль. Однако обнаружилось, что крюк только проколол его одежду, а сам он совершенно не пострадал. Узнав это, он мгновенно перестал стенать. Боль, которую он считал абсолютно реальной, оказалась целиком плодом его воображения.
Врачи рассказывали случай, произошедший несколько лет тому назад в Париже с бедной женщиной, которую неподалеку от собора Парижской Богоматери укусила собака. Ее отвезли в больницу, где рана и была прижжена.
Несколько месяцев спустя на улице ее увидел студент и сообщил, что совершенно не ожидал увидеть ее живой. Он сказал ей, что собака, которая ее укусила, была бешеной. Несчастную женщину мгновенно скрутила сильнейшая судорога. Немедленно вызвали врача, цо он не смог ничего сделать, и скоро она умерла.
Доктор Чалмерс, во время поезди в почтовом дилижансе сидевший подле водителя, спросил:
— Джон, зачем вы так сильно нахлестываете заводного плетью?
— Там впереди лежит белый камень. Заводной боится этого камня, поэтому с помощью свиста плети и боли, которую ему причиняют мои удары, я хочу отвлечь его внимание от камня.
Доктор Чалмерс пришел домой, продумал эту идею и написал «Изгоняющую власть нового переживания».
Вы должны научиться избавляться от одной идеи, забивая сознание другой.
В детстве гадалка предупредила лорда Байрона, что он умрет на тридцать седьмом году жизни. Эта идея постоянно преследовала его. Во время своей последней болезни он упомянул это предсказание, лишившее его всякой надежды на выздоровление. Его врач сказал, что это подавило духовную силу, столь необходимую в борьбе с болезнью.
Каждый опытный врач и каждый, кто читал медицинские истории, должно быть, был многажды впечатлен властью сознания, в котором превалирует какая-либо идея или чувство, суждение или решение, способное защитить от болезни или боли, либо задержать ее развитие. С другой стороны, они должны были быть в равной степени впечатлены властью страха, уныния, делающего организм более восприимчивым к болезни, ускоряя ее развитие или даже приводя людей к летальному исходу. Любой врач знает, что отважные люди с неукротимой волей и наполовину не настолько восприимчивы к инфекционным заболеваниям, как их робкие, нерешительные товарищи.
Наполеон посещал больницы для чумных больных, даже когда врачи уже боялись входить в палаты, и нередко спокойно прикасался к зачумленным пациентам. Он говорил, что тот, кто не боится, смог бы победить чуму.
Сенека страдал смертельным заболеванием, но говорил следующее:
— Мысль о том, что мой отец не пережил бы такого страшного удара — моей смерти — не позволила мне умереть, поэтому я приказал себе жить.
И он действительно жил.
Сэр Вальтер Скотт в возрасте пятидесяти пяти лет оказался в серьезных долгах. Но, несмотря на то, что он был далеко не богат, он был намерен выплатить каждый доллар. Это решение придало новую силу каждой клеточке мозга и каждой функции тела, и они были брошены на помощь. Каждый нерв и каждая мышца твердили, что долг необходимо выплатить, и долг был выплачен.
Болезни непросто обосноваться в теле, которым правит настолько мощная установка. Часто правильный настрой не только тормозит развитие болезни, но даже помогает ускользнуть от смерти.
— Нет, мы не болеем, — говорил актер, — потому что нам нельзя болеть.
Оперная певица Аделина Патти и еще несколько звезд могут позволить себе такую роскошь, но к большинству из нас это не относится. Это вопрос нашего «долга», даже будь у меня на это время, будь я дома или просто обычным человеком, который мог бы залезть в кровать с полным правом поболеть, как все нормальные люди, я все равно не сделал бы этого, и зараза бы отступила под напором жизненной необходимости. Не секрет, что сила воли — лучший способ быть в тонусе, и работники театра понимают, что они всегда должны иметь ее под рукой.
Канатоходец был настолько тяжело болен люмбаго, что едва мог передвигаться. Но, когда объявили его выступление, он собрал волю в кулак и несколько раз прошел по канату с тачкой, как и было заявлено программе. После этого он согнулся пополам, и его, «негнущегося, как замерзшая лягушка», пришлось нести к кровати.
Известно, что солдат часто несколько раз ранит в сражении пулями или осколками мины, но в состоянии нервного возбуждения они совершенно не чувствуют боли от ран, пока в какой-то момент не обнаружат, что одежда насквозь пропиталась кровью, или какой-нибудь не скажет им, что они ранены. Затем, когда возбуждение спадает, само осознание их состояния, многократно усиленное воображением, заставляет их потерять сознание. Но пока их сознание было чем-то серьезно занято, они не чувствовали в своем теле пули или осколка гранаты.
Каждая эмоция делает тело красивым или уродует его. Беспокойство, мучения, необузданные страсти, раздражение, недовольство, любой нечестный поступок, любое вероломство, чувство зависти, ревность, опасение действуют на организм подобно яду и деформирует его.
— Придет время, — говорит Гумбольдт, — когда больной человек будет восприниматься с таким же отвращением, с которым мы сейчас воспринимаем вора или лжеца, поскольку любое наше состоянии является олицетворением наших мыслей и, подобно всему прочему, подлежит корректировке.
Хотя это достаточно неожиданный взгляд, нет никакого сомнения в том, что все, происходящее в сознании, оказывает мощное влияние на тело.
Сэр Джон Лаббок пишет в «Удовольствиях жизни»: — Говорят, что знаменитый физиономист Кампа-нелла так умел абстрагировать внимание от немочей своего тела, что мог бы даже вытерпеть пытку на дыбе без особых мучений. Любой человек, умеющий концентрировать внимание и управлять своей волей, может избавиться от большинства жизненных неудобств. Он, вероятно, будет иметь массу поводов для беспокойства, его тело может являться вместилищем тяжких страданий, и все же его разум останется безмятежным и спокойным, он сумеет одержать верх над трудностями и болью.
В «Спутнике молодежи» сказано, например, что таинственная власть разума над телом дала начало новому разделу в науке, и недавно были проведены научные исследования с целью установить, что именно мы называем психофизическими — или, проще говоря, душевно-физическими — явлениями. Было обнаружено, что внезапный холодный пот, прошибающий человека под впечатлением глубокого чувства вины, и обычный пот существенно отличаются по химическому составу, и с помощью простого химического анализа можно доподлинно определить природу конкретного выделения. В контакте с окисью селена первый дает розовый цвет, чего не происходит с обычным потом.
Гнев изменяет химические свойства слюны, превращая ее в яд, опасный для жизни.
Доподлинно известно, что внезапные и сильные эмоции не только заставляют людей поседеть в считанные часы, но могут привести к смерти или сумасшествию. Один из людей Стэнли был настолько взволнован, когда Стэнли объявил, что их тяжелый переход через африканские джунгли близится к завершению, и они приближаются к океану, что обезумел и умчался в заросли. Больше его не видели.