– Не может, – заорал Джек. – Он не Винтер и точно не Челси.
– И как это понимать?
Джек указал на меня.
– Он не будет сражаться с нами. Он даже не в наследии. Аманда, блин, успокойся.
Я нахмурилась, качая головой. Я словно не знала его.
– Ты его никогда так не ненавидел.
– Дело не в ненависти! Он не с нами, Аманда! Чем скорее мы перестанем тащить его за собой, тем меньше боли ему причиним.
– От чего?
– От осознания, что он не один из нас, – Джек оскалился. – Я всегда это ощущал. Может, ты отвлеклась на свои эмоции и не заметила мои, – его слова вызывали тошноту. Мои эмоции были вне контроля после пропажи родителей. Я полагалась на настроение других, чтобы продержаться.
Я не знала, считал ли он, что Доджер может остаться в наших жизнях, просто не сражаться. Я знала, каким был ответ. Но Джек хотел закрыться от него. Хотя его что–то сдерживало.
Тревор похлопал Джека по плечу.
– Джек… – Тревор смотрел вперед. Зеленые глаза девочки пронзали меня, а не их. Она опустила корзинку с цветами на землю.
Она опасно улыбнулась и склонила голову.
– Привет, хочешь поиграть? – акери прошла к Тревору и Джеку, но смотрела на меня. – Колечко на розе, – запела она, и голос становился все ниже, становился хриплым, как у демона. – Ромашки в кармане, пепел, пепел… – она повернулась к Джеку, замерев в двадцати футах от него.
Джек сжал кулак.
– Ты падешь, – закончил он за нее и бросился на демона.
Она резко отпрянула вправо. Джек попал кулаком по воздуху. Демон прижала кулачки к щекам, словно плакала.
– Почему ты такой злой? – проскулила она.
Тревор побежал вперед, собираясь ударить ее по груди. Улыбка девочки показала, что она была ужасно злой.
Тревор не успел попасть по ней ногой, голова девочки повернулась в мою сторону, ее улыбка оставалась на изящном лице. Не оглядываясь, она поймала лодыжку Тревора в воздухе. А потом с силой, которой не должна была обладать, она повернула его лодыжку, не ломая ее, а разворачивая его тело в воздухе. Она отпустила, и он упал на живот, ударился с громким стуком об асфальт.
Демон побежала, подпрыгивая, ко мне.
– Пепел, пепел…
– Хватит, – прорычала я. – Чего надо? Говори!
Она улыбнулась.
– Ты не знаешь, кто я? – она склонилась, прижимая ладони к ногам. – Я – акери, и я пришла поиграть.
– С чем?
– С кем, – сказала акери. – Мне сказали поиграть с тобой, – она принялась плясать вокруг меня. – Колечко на розе, ромашки в кармане, пепел, пепел… все мы падем…
Стрела пронзила воздух и пробила ее горло. Ее зеленые глаза расширились, изо рта полилась кровь.
Доджер сжимал лук, стоял на крыльце, задыхаясь. Я вспомнила, как он впервые спас меня и где.
Акери упала на колени, вес ее тела заставил лицо удариться об асфальт. Трещина в бетоне стала шире. Она улетела в брешь, и трещина закрылась, демон пропала.
Мой рот раскрылся, потому что Тревор в смятении посмотрел на меня.
– Не надо так удивляться, Аманда. Будут ребята и страшнее детишек.
Как они могли привыкнуть к этому? До этого было не так страшно. Это не сравнить с акери. По крайней мере, по моим стандартам.
Доджер спустился с крыльца и собирался подойти ко мне. Джек прижал ладонь к плечу Доджера.
– И куда ты собрался?
– Помочь ей.
Ветер утих, и люди стали нормально выходить из домов. Я услышала голоса детей, они вышли играть в хоккей на роликах. Я умудрилась застрять каблуком в бетоне. Я дергала ногой, чтобы высвободить ее.
– Думаю, ты помог достаточно, – сказал ему Джек. – Откуда ты узнал, что мы тут?
– Дастин сказал. Он объяснил, что вы бьетесь с акери. Она – демон высшего уровня, насылающий на детей болезни. Если она допоет, все ее мишени умрут.
Я перестала дергать ногой и в тумане смотрела на бетон. Она атаковала меня.
– АМАНДА! – заорал Доджер.
Что? Я повернула к нему голову. Он бежал ко мне, мой брат и Тревор – следом.
Шины заскрипели по асфальту, машина неслась по дороге, не видя меня. Я видела, что водитель писал сообщение на телефоне.
Боже. Я тут же перестала дергать ногой, а схватилась за пряжки туфли. Нервы мешали мне расстегнуть чертову пряжку. Боже. Боже. Я оглянулась, коричневая тойота неслась прямо на меня.
Доджер упал на колени и схватился за ремешок на моей лодыжке. Он расстегнул один и занялся другим.
– Доджер!
– Я пытаюсь, – его тревога пробралась в мой разум.
Тревор и Джек встали перед нами, машина ехала пятьдесят миль в час, хотя тут можно было только двадцать.
– Джек, что теперь? – спросил Тревор.
Пальцы Джея покалывало, они подрагивали. Он зажмурился, и я знала, что он представлял пистолет в руке. Что–то будет.