Хоть я нуждалась в нем, я придерживалась его просьбы. Я не хотела, чтобы он думал, что я не могу положиться на себя, и мне нужно было показать, что я могу быть независимой.
Телефон зазвонил на столике у кровати. Я схватила белую трубку и прижала к уху.
– Алло?
– Привет, – прозвенел мне в ухо радостный девичий голос.
– Дженнифер? – сказала я, ощутив свое смятение.
Я почти ощущала ее улыбку.
– Да, – ответила она бодро. – Я позвонила тебя проверить. Как давно мы не связывались? По–моему, после выпускного.
Я кивнула. Я потеряла связь почти со всеми старыми друзьями после выпускного. Родители собирались держать меня дома. Они не позволили бы мне сражаться с семьей, и они не пустили бы меня в колледж. Я считала, что была в личном аду, пока не узнала правду. Они пытались защитить меня от сверхъестественных существ. Я была их наибольшей угрозой, потому они напали бы на меня, если бы я осталась одна.
– Какие новости? – спросила я, стараясь тоже звучать бодро.
Я представила, как она пожала плечами.
– Их мало, – ответила она. – Я еще не начала обучение, но когда семестр начнется, я буду в Нью–Йорке. Ты уже выбрала колледж?
Балки потолка, казалось, стали ближе ко мне. Я ненавидела этот вопрос. Он был худшим, ведь мне приходилось врать, чтобы в мою жизнь перестали лезть.
– Нет, я не собираюсь в колледж.
– Почему? – ее голос стал тише, аура резко переменилась. Обычно я вызывала такую реакцию у людей. – Тебе, вроде, хотелось.
Мое сердце пропустило удар. Дженнифер была одной из моих лучших подруг в школе. Три года мы были неразлучны. Она была из тех друзей, кого можно было взять на вечеринку и хорошо провести время, она не забирала все внимание на себя. Она всех вовлекала в веселье, даже тех, кто держался в стороне.
– Нет, – выдохнула я. – Я решила не идти.
– О, – она сделала паузу. – Но я позвонила и по другой причине.
– Не надо это говорить, – сказала я, тут же поняв, о чем она.
– Аманда, мне так жаль, – искренне сказала она. – Я услышала пару дней назад от Маргарет. Я бы позвонила раньше, но мы с семьей были на Аляске. Я не знала, пока не вернулась вчера вечером.
– Джен, все хорошо. Я в порядке, – я надеялась, что звучала убедительно. Маргарет, моя другая школьная подруга, позвонила, когда узнала о смерти моих родителей. Она была самой тихой в нашем круге, а Дженнифер всегда втягивала ее в общие дела. Хоть Маргарет любила сидеть в уголке, мы всегда выводили ее на свет.
Мы получили много писем, когда все узнали, что двое из Челси мертвы. Я не понимала до этого, как сильно общество любило наших родителей. Поддержка потрясала, и я была благодарна.
– Аманда, тебе не нужно проходить через все это одной. Я знаю, что ты любишь терпеть страдания в одиночку. Я всегда готова поговорить.
– Спасибо.
– Как Джек справляется?
Я покачала головой.
– Ужасно.
– Я так и думала, – сказала Дженнифер. – Ладно, могу зайти завтра после похорон. Если ты не против. Мы сможем поговорить, если хочешь. Мы давно не виделись, и я очень скучаю.
– Хорошо, – я зевнула.
– Тебе нужно поспать, – сказала она. – Увидимся завтра.
– Ладно, пока.
Мы вместе повесили трубки. Я легла на бок, смотрела на открытую дверь, отчасти ожидая увидеть Дастина на пороге. Голова снова заболела, его голос зазвучал в ней:
– Не могу, – хрипло выдохнул он.
Холодок пробежал по моей спине, голова раскалывалась. Я прижала подушку к лицу. Это поможет уснуть.
Я буду тонуть в своих печалях, пока не наступит важный день. Похороны. Придут почти все друзья семьи. Служба не будет сложной частью, я боялась общения. Все будут соболезновать, душить меня горем, жалостью. Может, не будь я эмпатом, было бы проще, но мне не повезло. Я постараюсь держаться с высоко поднятой головой. Мы могли лишь гордиться тем, что были Челси.
Глава 2
Я перекатилась на бок, ощущая лучи солнца в комнате. На чердаке была не печаль, а удовлетворение. Человек подвинулся ближе на моей кровати, и мои глаза открылись. Я прикрыла глаза рукой от света. Размытый силуэт подвинулся и прикрыл свет.
– Эй, – улыбнулся он, сидя на кровати рядом со мной. Этот голос мог принадлежать только одному парню. Доджеру. Хамптоны знали о сверхъестественных существах, как и Винтеры с Челси. Они помогали нам опознать демонов и объясняли древние пророчества.
Его темные кудри мерцали в свете, он коснулся моей руки на животе. Я села, оставляя руку в его ладони.
– Как ты? – тихо спросил он. Я заметила, что он не полностью побрился. Щетина напоминала мне Колорадо, день нашей встречи. Нам не так давно сказали, почему Хамптонов изгнали из нашей семьи. Отец заключил сделку с Маратакой. Слава богу, Маратака не знал, что Хамптоны помогали нам. Если бы узнал, они были бы в опасности. Хуже того, они были бы уязвимы.