Крики разнеслись до окружающих деревьев. Его спина ударилась о лед, он упал в холодную воду.
Рейчел закричала еще раз, когда лед треснул вокруг Аарона. Он упал на колени и скользил к зияющей дыре.
Клэр и ее парень потащили Рейчел от Аарона и воды, они едва замечали нас.
Я инстинктивно отпустила барьер в голове, хоть знала, что стоило оставить его. Я не собиралась полагаться на Дастина. Это был последний вариант, но мне нужна была ясная голова.
Финли не теряла времени. Она изящно пробежала к Аарону, словно всю жизнь бегала по льду. Я забыла, какой сильной и подтянутой была Финли, пока не увидела ее в действии снова.
Она проехала на коленях к Аарону, схватила его за руку. Он кричал:
– Не отпускай меня! Не отпускай! – он пытался забраться по ней, и ей было сложно не упасть в воду с ним.
– Спокойно, – приказала она. – Хватит буянить!
Аарон не мог успокоиться, и Финли не понимала, что с ним нужно терпение. Его воля жить была сильнее всего в его теле. Инстинкты выживания вели Аарона.
Я прошла к Финли. Было жестоко не бежать, но стоило мне ускориться, как я падала. Я отличалась в этом от грации Финли.
Возле Финли я протянула руку Аарону, не сводя взгляда с воды, в которой он был. Мы не могли переживать за Тодда. Я поняла, что мы забыли о нем, а вода, где был Аарон, стала кроваво–красной.
Аарон закричал.
– Вытащите меня отсюда! – он схватил меня за руку, мы потянули его.
Он поставил колено на твердый лед, и белая рука высунулась из красной воды и схватила Аарона за лодыжку.
Аарон снова закричал, сжал мою футболку, когда его потянули. Я оглянулась, Дастин говорил с тремя подростками на земле.
Джек встретил мой взгляд и побежал по льду. Он чуть не упал, но удержался.
– Аманда! – орал он.
Тревор следовал за моим братом.
Джек увидел отчаяние в моих глазах, потому что мне нужно было принять выбор. Спасти Аарона и утонуть с ним? Успеха было пятьдесят процентов. Или я могла выжить, но Аарону точно конец. Я оттолкну его руку и оставлю его демону.
Финли уже отпустила его, сдавшись. Она знала, что не могла спасти его, он мешал ей. Она встала на ноги и попятилась, и я знала, что она думала, что я так сделаю.
Я смотрела на Аарона. Его крики оглушали меня, он молил меня спасти его. Кем я буду, если не попытаюсь?
И я приняла решение.
Я позволила ему утащить меня в воду, я погрузилась туда. Холод чуть не убил меня сразу же. Я лишилась дыхания, перед глазами почернело. Через пару мгновений в голове прояснилось, и я поняла, что Аарон еще держался за мою одежду.
Я сжала его руку и поплыла к поверхности. Наши головы вынырнули из воды. Демон, похоже, пока отстал от нас.
Джек протянул руку к Аарону.
– Хватайся, – сказал он.
Тревор протянул руку мне.
– Аманда.
Джек вытащил Аарона из воды, и я ощутила хватку демона на лодыжке, моя голова ушла под воду.
Я билась, пыталась вырваться из хватки. Демон обвил рукой мою талию, тянул меня под твердый лед, чтобы я не сбежала, вода давала его разглядеть.
Я смотрела на семилетнего бледного мальчика. Его голос звенел в моих ушах даже в воде.
– Почему ты утопила меня? – спросил он.
Он не был демоном. Мальчик был злым духом, он не смог пойти дальше после смерти. И он был плотным.
Я смотрела на мальчика, а его глаза почернели. Его улыбка стала оскалом. И вместо детского голоса зазвучало рычание.
– Привет, – поздоровался демон. Похоже, он захватил духа.
Еще тридцать секунд, и я не смогу задерживать дыхание.
Я ударила кулаком над собой, пытаясь разбить лед. Вода от дождя мешала, создавая давление.
– Метки над нами, – рычал демон. – Война началась, и ты, Маяк, в центре этого. Выбирай с умом.
Мальчик моргнул, его глаза стали нормальными.
– Почему ты утопила меня? Я раню тебя, как ты меня, – его глаза стали черными, и я поняла, что это был демон. Может, духом он был когда–то давно.
Он повернул голову. Я увидела дыру, словно ружье снесло часть его головы. Я посмотрела на лед и увидела несколько фигур над собой. Я закричала:
– На помощь! – кричала я, звук был приглушен. Вода попала в рот, в горло. Я кашляла, но била по льду.
Он стал трескаться, я толкала. Руки оказались возле моих, потянули меня. Я откашляла воду, заметила Тревора на куске льда с молотом в руке. Он разбил лед для меня.
Тревор прыгнул на плотный лед, я посмотрела на небо и увидела, что дождь кончился. Я дрожала в чьих–то руках. Когда я посмотрела на Дастина, я не хотела, чтобы меня держал другой. Сердце знало правду.
Эмоции Дастина стали лучше, и я поняла, что он читал мои мысли, ведь я убрала стену в разуме. Я смущенно покраснела.
Он тер мои руки, пытаясь согреть. Я ощутила его губы на моей голове, он поцеловал меня. Любовь была таким редким ощущением, даже когда я читала эмоции других. Мне отчасти казалось, что я не заслужила его любви.
– Аманда? – в смятении прошептал он.
Поэтому. Я вызывала смятение. То я хотела его всем сердцем, а через миг преодолевала себя, потому что он меня ранил. Но быть рядом с Дастином и ничего не чувствовать к нему – как сказать солнцу не восходить. Невозможно.
Я пыталась игнорировать свои мысли, пока смотрела, как Джек призвал сетки и прошептал что–то на латыни, а потом бросил их в воду. Он очистил воду, я услышала крик мальчика, и лохмотья из одежды пятидесятых всплыли на поверхность, тело пропало. Я могла лишь догадываться, что святая вода сработала на нем, потому что он был одержим демоном.
Я оглянулась на парковку, подростки пропали. Я вспомнила страх раскрытия, здание в Бостоне. Комок появился в горле от возможности снова попасть к ООС.
– Я говорил с ними, – выдохнул Дастин. – Они собираются потом позвонить в полицию. Они не считают, что это было сверхъестественным.
Наверное, решили, что в воде был зверь. Я попыталась глубоко вдохнуть и расслабиться.
Джек выпрямился и посмотрел на меня.
– Ты в порядке?
Я покачала головой, зубы стучали.
– Замерзаю.
Джек призвал одеяло и бросил его Дастину, который укутался меня. Я пыталась идти, но ощущала себя как пингвин, пока ковыляла к машине.
– Так я был прав, – раздражённо сказал Джек Финли.
– Эй, я думала, она его бросит, – парировала Финли. – Ты бы так сделал.
– Да, – сказал ей Джек, подходя к кузову автомобиля. – Но Аманда не рассуждает логически.
Тревор бросил молот в машину, не дав Джеку рассеять его в руке.
Я смотрела на свою мокрую одежду, все разглядывали себя.
– Нужно переодеться, а потом садиться в машину, – решил Джек.
Он стал призывать всем одежду, и я увидела небольшую хижину в стороне от озера.
Я схватила одежду и пошла – поковыляла – туда.
– Куда ты? – крикнул Джек.
– Переодеться.
– Финли переодевается тут! – закричал Тревор. – Хватит стесняться.
– Она вам не родственница, – рявкнула я.
– Пусть идет, – сказал Джек Тревору. – Она будет в порядке.
Дастин смотрел на Джека, словно он стал зеленым пришельцем.
– Откуда взялся этот новый Джек?
Он пожал плечами.
– Я тот же, – он посмотрел на Финли, пока она снимала футболку за машиной.
Я оглянулась, уже не слыша их, но я видела, как Джек с интересом глядел на Финли. Они постоянно грызлись, но он смотрел на нее так, будто считал ее красивой.
Но откуда мне было знать? Порой эмоции Джека были котлом, где все смешивалось так, что я не могла выбрать что–то одно. Пока он не злился.
Я не пошла в хижину, а встала за ней и сняла футболку и джинсы. Джек призвал мне такую же одежду, как та, в которой я была. Наверное, у него не было времени воображать новое.
Я сняла мокрые джинсы, подняла голову и увидела парня перед собой.
Я чуть из кожи не выскочила. Я потянулась за одеялом и укутала им тело.
– Простите, – рявкнула я.
Ист улыбнулся.
– Что? Ты была в нижнем белье. Это как купальник.