наблюдать. Столько смертей он пытался предотвратить, но его меч ни разу не достиг цели. Ни один человек даже не посмотрел на него. Люди, лошади, снаряды и пули проходили сквозь его тело, оставляя за собой лишь неприятное ощущение и не более. В итоге Крис просто бродил по этому полю брани и наблюдал за ходом сражения, которое длилось несколько часов. К концу дня ему уже приходилось обходить груды мертвых тел, источающих отвратительный запах.
Наконец начало смеркаться, крики людей стали затихать, а огонь сражения окончательно погас. Все вокруг начало расплываться, и Крис вновь очутился в пещере, переливающейся уже всеми цветами радуги.
— Как тебе? — звучный мужской баритон эхом разнесся по пещере, — Понравилось представление?
— Совсем нет, — Крис, держась за голову, прислонился к холодному камню, видимо, подобное путешествие не прошло для него даром, — это опять твои шуточки? Сначала опустил меня на дно океана, а теперь придумал более изощренную иллюзию? Скажешь, что и это я создал?
— Уж не знаю о ком ты, мальчик, — в голосе слышалось недоумение, — но, то, что ты сейчас увидел, не иллюзия, и уж тем-более не ты это создал. Сам же видел, сколько человек потребовалось, чтобы сделать нечто подобное.
— Если все, что я видел реально, то почему я не мог вмешаться? — про себя Крис обрадовался, что ему не придется вновь разговаривать с самим собой. Впрочем, он понимал, что здешние собеседники не приносят ничего хорошего.
— Просто потому что это уже произошло. Я не уверен, что ты знаком с человечеством, которое так жаждешь спасти.
— Откуда ты знаешь, зачем я здесь? Все мои предыдущие собеседники мертвы!
— Мне положено это знать, мальчик. Как и положено знать все, что творится в моем мире.
— Сатана! — Крис резко оглядел все вокруг, желая увидеть своего собеседника, — Покажись и мы закончим все прямо здесь и сейчас!
— Ну уж нет, — Нечистый издал негромкий смешок, — если я это сделаю, то для тебя все закончится слишком быстро, несносный ты мальчишка! Ты пришел в мой парк аттракционов без приглашения, думая, что я не заставлю тебя заплатить? О, ты изрядно помучаешься перед смертью! Но твое тело мне безразлично. Люди и так всю жизнь занимаются лишь саморазрушением, а ведь даже демоны не опускаются до такого. Демоны, в отличие от людей, берегут человеческое тело, которое смогли захватить. И все же не мне вас судить. Что до тебя, мальчишка, я хочу показать тебе, сколь хрупка и неразумна твоя вера.
— Только попадись мне на глаза, и я покажу тебе, насколько она сильна! — Крис несколько раз ударил мечом в стены и пол пещеры.
— Посмотрим, как ты заговоришь, когда увидишь то, на что способны люди.
После этих слов свет вновь ослепил Криса. Теперь он очутился посреди полуразрушенного города. Невысокие четырехэтажные здания имели черно-серую окраску, в некоторых окнах полыхал пожар. Мимо улицы, на которой очутился герой, прошел отряд солдат и он устремился за ними.
Солдаты шли в две шеренги, между которыми, еле волоча ноги, шли пленные, по своему виду напоминающие не людей, а скорее скелеты, обтянутые кожей. Пройдя несколько кварталов, отряд вышел на площадь, где их ждали еще несколько схожих групп.
Пленников, число которых теперь явно перевалило за сотню, выстроили в один ряд. Среди них были женщины и маленькие дети, которым вряд-ли было больше шести лет от роду. Перед ними встал солдат, который, по всей видимости, командовал присутствующими отрядами, а подле него встали несколько стрелков с ружьями наизготовку. Выпятив грудь вперед, и широко расставив ноги, он заговорил:
— Вы — позор всего человечества! Ваша раса вызывает отвращение и презрение! Вы грязные свиньи, достойные лишь помойной грязи! Вы и ваши отпрыски не можете топтать ту же землю, что и представители нашего славного Рейха! Вам не место в этом мире, так отправляйтесь же в Ад! — офицер ударил себя в грудь и резко вытянул руку вверх, после чего солдаты расстреляли пленников. Всех до единого.
Крис зажмурился и отвернулся. На подобный ужас было невозможно смотреть. Когда он все же решился открыть глаза, его взору предстала уже другая картина.
Костер, в несколько в высоту, озарил площадь. Вокруг него собралась толпа людей в монашеских рясах, а за ними стоял простой люд. Каждый нашептывал молитву в полголоса, каждый надеялся, что его слова услышит Бог. Но не молитвы слышал Крис, а лишь душераздирающие крики нескольких человек, чья плоть превращалась в пепел в этом огромном огне.