— «Если бы я только воспользовался силой брата», — подумал он, — «я бы мог легко переместиться за спину тому человечишке и перерезать его глотку. Гордость… кто бы мог подумать, что именно этот грех убьет меня…»
К телу Зепара подошел Марбас.
— Ты и правда думал, что эту тварь можно победить в честном бою? — Герцог легонько пнул помятые доспехи, — Посмотри на себя теперь, тошнотворное зрелище, не находишь?
— Убей меня, — еле слышно процедил Зепар сквозь зубы, из последних сил сдерживая боль.
— Повелителю ты теперь бесполезен, это правда, но прежде чем ты умрешь, я хочу показать тебе, как нужно побеждать таких врагов. Неужели ты этого не видишь? Он же мальчишка, тот человек, что сидит на голове дракона. Просто пускает пыль в глаза, а на деле растрачивает все свои силы на мелких сошек, которые бегают вокруг. Да, уничтожает он их довольно быстро, возможно даже, сможет полностью уничтожить наши легионы, но что с ним будет, когда огонь в его груди иссякнет? — Марбас рассмеялся, — А ты лежи здесь и думай, насколько глупа оказалась твоя смерть.
Дракон летал над полчищами демонов, не оставляя ни одному из воинов легионов и шанса на побег. Ряды воинов в ржавых доспехах поредели, а те жалкие крохи, что еще не успело выжечь своим пламенем чудище, не знали, куда им скрыться. На поле боя теперь творился еще больший хаос, чем в лагере людей. Но, наконец, дракон перестал извергать пламя и теперь просто парил в воздухе, плавно опускаясь на землю. Демоны, забыв всякое желание сражаться даже с ослабленным противником, воспользовались моментом и ринулись как можно дальше от этой братской могилы, которая пропахла смертью их товарищей по оружию. Дракон же рухнул на землю и загорелся ярче прежнего. Из этого пламени неспешно вышел человек в тяжелых красных доспехах с багровой косой в руках. Это был Дин. Он тяжело дышал и переступал с ноги на ногу так, будто практически ничего не видит перед собой. Ему приходилось опираться на косу, втыкая ее рукоять в землю.
— Так-так, неужели это тот самый Дин Освободитель, о котором все только говорят в моей любимой Преисподней? — Марбас осторожно шел в сторону Дина, слегка потирая ладони рук друг об друга, — Что же случилось, храбрый воин? Где твоя армия? Неужели все эти слабаки бросили тебя и отправили сражаться в одиночку? И ты решил, что у тебя хватит силенок на трех Герцогов?
— Кажется, ты тоже остался один, демон, — с трудом выговаривая слова, ответил Дин, — все твои легионы пеплом развеяны по ветру, как и два Герцога, что пытались сражаться со мной, пока ты стоял в сторонке с трясущимися коленками.
Марбас улыбнулся. Он понимал, что человек перед ним изнеможен и еле стоит на ногах, поэтому демон не хотел торопиться.
— Ты ведь знаешь, что каждый Герцог, в отличие от демонов низших чинов, обладает своей уникальной силой? Ну, конечно, ты знаешь, ведь на своей шкуре испытал силу некоторых из них. Хочешь, я расскажу тебе, какой силой владею я? — не услышав ответа, он продолжил, — Повелитель наградил меня чудной способностью, знаешь ли. Лишь одним прикосновением своей руки я заставляю все живое увядать, разлагаться и превращаться в пыль. Только представь, каково будет ощущать, как каждая клеточка твоего тела расстается с жизнью. Боль разрежет тебя на части, а разум помутится от невыносимой муки. А ведь все это ты будешь испытывать какие-то несколько секунд. Но, надеюсь, они будут самыми долгими в твоей жизни.
Дин поднял косу и медленно пошел вперед.
— Давай, попробуй сделать это. Тысячи твоих собратьев сегодня лишились жизни по моей вине, так чего же ты тянешь? Думаешь, я не понимаю, что даже сейчас ты попросту боишься меня? Ну же, нападай!
— Не пытайся меня провоцировать, мальчишка. Я видел таких как ты, и каждый из этих глупцов был по-своему одержим. Они думали, что могут все, будто мир лежит у их ног, но все они ошибались. Каждого из них ждало предательство. Каждый получал нож в спину. Так что считай, что сейчас я делаю тебе огромное одолжение, избавляя от подобных мук.
Герцог бросился на Дина и сбил его с ног. Рука обхватила шею воина, и он почувствовал, что силы стремительно покидают его тело.
— «Черт, я…я не могу встать», — подумал Дин — «не чувствую ног…нет, даже всего тела. Будто моя голова отрезана от него. Это не конец, смерть не может прийти ко мне сейчас. Не может!»
Меч с грохотом врезался в броню на спине Герцога и его латы разлетелись на части. Из трещины начала сочиться кровь, и Марбас завопил от боли. Вскочив на ноги, он увидел того, кто помешал ему убить героя всего человечества. Это был Том. Молодой человек невысокого роста, облаченный в довольно простые доспехи, стоял перед могучим герцогом, выставив на него меч.