— Невозможно! Сам Сатана зачаровал мой меч как оружие, способное разрушить все! От моих ударов нет спасения! Я стираю ландшафты одним взмахом, насылаю циклоны и бедствия одним ударом! Немыслимо!
— Думаю, ты закончил, — произнес Найджел.
Пространство у его правой руки начало съеживаться и скручиваться, образуя небольшую дыру, ведущую в другое измерение. Наконец, искажение застыло, и из получившегося разлома вылетела огромная черная стрела, окутанная пламенем.
Казалось, взрыв прогремел по всем кругам Ада, а пламя от него поднялось на несколько километров, озаряя все вокруг. Когда же все затихло, на месте недавно разбушевавшегося сражения осталась лишь огромная воронка, в разы больше той, что зияла в центре Столицы после атаки Буне. В ее центре стоял Найджел, по-прежнему окруженный сферой барьера. Оглядевшись вокруг, он щелкнул пальцами развеял его. Некоторые символы на его мантии засветились, и он поднялся в воздух.
— Кажется, не стоило даже так стараться, — с иронией произнес он, глядя на обгорелые останки Белета, что лежали неподалеку от места взрыва, — что ж, Крис, теперь твой путь свободен. Может быть, ты даже когда-нибудь отблагодаришь меня за это. А сейчас иди к своей судьбе. Иди и вступи в схватку, что так давно ждет тебя.
========== Эту битву предрекли задолго до нашего рождения ==========
Порядок и мир одолел хаос и разруху, но наши старания вновь не окупились. Нет, не люди оказались нам неблагодарны, А тот, что привел нас в этот мир, обрушил гнев на наши головы. Ты лишился всего, по его милости, и теперь мой долг помочь тебе.
— Ты тоже почувствовал это? — сказал вслух Крис.
— Такое невозможно пропустить, — прозвучало в голове, — около десятка Герцогов были убиты в считанные минуты. И, кстати, давно это ты стал начинать наши с тобой разговоры? Обычно ведь всегда мне приходится искать тему для болтовни. Неужели решил стать ближе ко мне? — голос расхохотался.
— Неважно, сейчас нас должно волновать не это! Столько Герцогов не могли погибнуть просто так, что там могло произойти?
— Кто знает, Малыш Кристи. Это не так-то просто выяснить, не добравшись до места сражения.
— Верно, нужно скорее двигаться вперед, — ответил Крис, входя в смерч, что вел на четвертый круг Ада.
***
— Да что там могло произойти?! — завопил Сатана, — Как? Как он мог проиграть?!
— Повелитель, прошу, позвольте объяснить, — Буне пал ниц с таким усердием, что разбил себе лоб о мраморную плиту, — я отправился туда, как только портал в мир людей закрылся. Все, что мне удалось увидеть, как какой-то человек в мантии победил Пеймона.
— Это не какой-то человек, Буне… это недостающий элемент головоломки, что я так долго искал. Он не просто целитель, который помог Королю Редэму взойти на престол! Он тот, кто посадил его на этот самый престол! Одиннадцать Герцогов… он поделил десяток Герцогов и Пеймона, и все это за несколько минут!
— Но, Повелитель, мы не знаем, сражались ли против него все Герцоги, — попытался вставить Буне, — некоторые могли быть на его стороне. Если он так силен, то мог подчинить себе разум демонов высшего ранга…
— Ты думаешь, что есть разница? Ему по силам подчинить волю Герцога и сделать его своей игрушкой! Более того, возможно, он прибыл в Преисподнюю только ради сражения с Пеймоном, а все остальные лишь жертвы его манипуляций! Немыслимо, этот человек превзошел меня в моем же поприще! Он еще здесь? Он еще в Аду?
— Да, Повелитель, я чувствую его силу.
— Тогда, почему ты до сих пор здесь? Отправляйся за ним и узнай, как мы могли его упустить. Мы бы наверняка заметили его, будь он в мире людей… Значит он обладает и такими силами…
— Повелитель?
— Ты еще тут?! Живо убирайся!
— Да, Господин, — Буне расправил крылья и влетел в открытый портал.
— От остальных Герцогов теперь проку столько же, сколько и от низших демонов. После смерти Асмодея, Баала, Белиала и Пеймона все разбегутся по темным углам и будут ждать, когда кто-то разберется со всем вместо них. Тут даже угроза смертной казни не поможет. Что ж, в таком случае я покажу им пример, который все запомнят на века. Людям не стоит совать свой нос в мой мир. Но раз уж они явились, и дорога для них чиста, то пусть попробуют открыть эти врата и войти в мой тронный зал. Кто же из этих мальчишек бросит мне вызов?