Выкормленные Цецилиями утки безмятежно лежали в траве и грелись на солнышке.
Вдруг они вытянули шеи и встревоженно закричали: «Кряк-кряк-кряк!» Неуклюже махая крыльями, они поднялись в воздух и полетели вслед за дикими утками.
Белая курочка, в отчаянии хлопая крыльями, беспокойно забегала по саду.
Три Цецилии замерли от испуга. Опомнившись, они побежали через луг к озеру.
На озере плавало много, много уток. «Кряк-кряк-кряк!» — кричали они. Потом вся стая поднялась в воздух и вместе с питомцами Цецилий скрылась за высокой горой.
Три Цецилии стояли на берегу озера и махали руками, провожая утиную стаю и своих питомцев.
Ингеборг Фойстель
Утёнок
Однажды утка устроила гнездо у ручья и положила в него яички. Пришло время, из яичек вылупились пушистые утята. Вместе с мамой утята поплыли вниз по ручью. Но в гнезде осталось ещё одно яичко. Почему осталось? Неужели о нём забыли?
Яичко тихо сделало «кнак», и появился самый маленький утёнок. Такой маленький, что даже трудно себе представить!
В гнездо заглянул крот, увидел утёнка и сказал:
— Какой маленький!
— А как ты стал большим и сильным? — пропищал утёнок. — Научи!
— Надо лапами копать, копать, копать, — сказал крот, — и тогда будешь большим и сильным.
Утёнок попытался копать своими лапками, но у него ничего не получилось.
— Не умею я копать! — огорчился утёнок.
И тут из куста выглянул заяц.
— Как стать большим и сильным? — спросил его утёнок. — Научи!
Заяц подумал и сказал:
— Надо много прыгать и петлять!
— Что такое «петлять»?
— Петлять — это значит бегать не прямо, а делать петли, — ответил заяц. — Вот так, — показал он.
Утёнок сразу подпрыгнул и попытался сделать петлю, как заяц, но споткнулся и едва не скатился в мышиную норку.
В это время он увидел белку на дереве.
Утёнок пожаловался белке:
— Копать я не могу, петлять не умею, но хочу быть большим и сильным. Скажи, белка, как мне быть?
— Прыгай по деревьям, грызи орешки, — сказала белка, — и будешь большим и сильным.
Утёнок разбежался, чтобы прыгнуть на дерево, больно ударился головой об ствол и опрокинулся на спину. Так он лежал, пока не увидел аиста.
— Аист, скажи, как стать большим и сильным?
Аист щёлкнул клювом и сказал:
— Лови лягушек и будешь большим и сильным.
Утёнок собрался с силами и смело преградил дорогу зелёной лягушке.
— Я хочу тебя поймать! — крикнул он.
— Кваак-кваак! — засмеялась лягушка и стала надуваться.
От страха утёнок упал.
— Я ничего не умею, я слишком маленький, — вздохнул утёнок и скатился в ручей. Вдруг его лапки как бы сами расправились, и он поплыл.
И старый гусь прогоготал ему вслед:
— Только не надо падать духом, каждый что-нибудь умеет.
Утёнок приплыл к своим братьям, поклевал с ними червяков, каши — и сразу стал на два грамма больше и чуть-чуть сильнее.
Гельмут Гербер
Великан Арчибальд
Бах! Бах! — часто раздаётся в горах и так громко, что все птицы в лесу с криком взлетают ввысь, а зайцы в панике прячутся в кусты. Даже огромная скала содрогается каждый раз.
Высоко в горах, в пещере, спрятанной под деревьями и кустами, просыпается великан Арчибальд. Он испуганно моргает заспанными глазами. В пещере темным-темно: великан закрыл вход огромным, как телега, камнем. Это было давным-давно, когда великан укладывался спать на долгие годы. За это время у него отросла борода до самого пояса, а сапоги покрылись мхом. Мыши устроили в бороде великана уютные норки, а в карманах его широченных штанов жили муравьи.
Арчибальд сердито ворчит:
— Кто посмел разбудить меня?
Он упирается сапогами о камень, закрывающий вход в пещеру, и огромная глыба стремительно катится вниз.
В пещеру врываются яркие лучи солнца. У великана защекотало в носу, и он чихает. Из пещеры вырывается густое облако серой пыли. Мыши выскакивают из бороды, а муравьи выползают из карманов.
Арчибальд высовывает косматую голову наружу.
— В чём дело? Откуда такой грохот?
Великан не верит своим глазам. Как изменился его лес под горой! Деревья спилены, повсюду стоят какие-то странные машины. У его скалы отколот огромный угол.
Великан ещё больше высовывается из пещеры наружу. Внизу сверкает молния, грохочет гром. Скала снова вздрагивает, высоко в воздух летят камни и песок.