Дед прибыл не один, а в сопровождении двух старейшин и родителей Фриги, Фельда и Бруни. Сцена первой встречи после долгой разлуки со своими детьми была громкой, «малышей» осматривали и ощупывали, причитали, что они совсем себя не берегут, но то были матери, отцы же племянников были более скупы на эмоции, но даже так в них была видна гордость за своих детей. После приветственной сцены у северных ворот города, мы все вместе отправились в полностью арендованную мною гостиницу, в который не было никого кроме нас. Дав родственникам отдохнуть с дороги, серьёзный разговор я запланировал на вечер перед небольшой пирушкой. За два часа до начала, в главном зале гостиницы уже сидели я с Изабеллой, а напротив нас старейшины с дедом.
— Ну, внучок, давай признавайся, зачем ты вызвал оторвал меня от дел, неужто соскучился? — первым начал говорить дед Эрик, заодно наливая себе кружку пива из стоящего на столе бочонка, — Али жениться надумал.
— В целом ты угадал, но есть кое-что ещё, — дед поперхнулся пивом и сейчас старался прокашляться.
— Гадёныш мелкий, не мог подождать, пока я не закону пить?
— Нет, иначе было бы не так интересно, — перестав удерживать лицо, я растянул улыбку.
— Ладно, давай к делу, невеста твоя как я понимаю с тобой рядом сидит, — я кивнул, — хороша, представься девица-красавица.
— Изабелла Тарн, — кажется мою невесту немного пугает дед, поэтому она, после того как ответила, постаралась спрятаться за мной.
— Тарн, говоришь? Из тех самых Тарнов? — увидев кивок девушки, дед расцвёл улыбкой, — Молодец, внучок, такую девушку отхватил, если что моё благословение у тебя есть, как и остального клана, верно говорю?
— Ещё как, молодец Эрик! — сказал один из старейшин, Олаф, — Сам сумел себе хорошую жену найти, не то что мои оболтусы.
— Всё, хватит, поздравить моего внука мы и позже сможем, тем более мы здесь задержимся ещё на несколько дней. Ты лучше давай рассказывай, Эрик, зачем действительно нас сюда позвал?
— Если вкратце, то у меня образовалось немного лишних денег, которые надо куда-то вложить, и подумав, я решил, что лучше всего будет потратить их на улучшение родного дома.
— Это дело, это правильно. Давно хотел построить нормальную стену вокруг Зала, да и кузницу пора обновить. Ну сколько у тебя там? Пара тысяч, небось? Или меньше.
— Полмиллиона золотом, — с каменным лицом сказал я.
Несколько секунд старейшинам понадобилось чтобы осознать, что именно я сказал, потом ещё вдвое больше, чтобы осознать озвученную мной сумму. Как только шестерёнки в головах старичков прокрутились до конца, зал гостиницы наполнил отборный мат. Старейшины, не сдержав эмоций повставали со стульев и начали по нему расхаживать. И только окончательно успокоившись они вернулись на свои места и не чокаясь залпом выпили пиво, повторили.
— Так, если я сейчас не ослышался, ты предлагаешь нам, — дед обвёл своих спутников рукой, всё ещё находясь в возбуждённом состоянии — и всему клану в целом, принять от тебя полмиллиона золотых. При условии, что мы вместе с землёй столько не стоим?
— Да.
— Хорошо. Я даже не спрашиваю, откуда у тебя такие деньги, но ты мне только ответь, как я по твоему их довезу до Зала? На нас же слетятся все окрестные разбойники как мухи на свежую лепёшку! Это ж, даэдра тебя подери больше десяти тонн металла.
— Тут всё просто, мы сейчас сходим в представительство Восточной Имперской Компании, где откроем тебе счёт, и я просто переведу тебе деньги.
— Ладно, с этим разобрались, а теперь главный вопрос, куда мне такие деньги девать? Даже если полностью перестроить Зал Титанов, и сделать из него настоящую крепость, останется ещё огромное количество денег.
— Дед, не мне тебя учить, но просто как пример, можно выкупить у ярла землю, а на ней разместить фермы и пастбища. Ещё как вариант сделать из Зала не просто крепость, а превратить её в небольшой городок, благо недалеко находится пара важных дорог, или расширить наконец шахту. Куча вариантов, на любой вкус.
— С землёй это конечно интересно, но ты что ж, предлагаешь нам пастухами и фермерами заделаться? Мы воины, а крестьяне!
— Шоровы кости, дед, давай ты окончательно успокоишься, и мы об этом потом поговорим? Кто тебе сказал, что надо самим всем этим заниматься? Найдёшь работников и пусть они под нашей защитой спокойно работают, отдавая нам за это часть урожая. И нам экономия и людям счастье.
— Действительно, что-то я вспылил. Ты, внук меня прости, что-то я распереживался. Но такие деньжищи! Чтоб ты знал, у нас в клановой казне никогда больше пятидесяти тысяч не лежало, а тут сразу столько.