Обнаружившая меня в кромешной темноте Изабелла, которая буквально была залита с ног до головы кровью, ничего не говоря, просто пристроилась рядом со мной и обняв тут же засопела. Приобняв её в ответ, я, посмотрев в светящиеся в темноте глаза Фрэки, который в последнее время мало участвовал в боях, а в основном караулил Изабеллу, послал ему мысленный приказ следить за окрестностями и в случае чего будить лагерь. Волк, который за последние годы вырос до размеров крупного пони, лишь понятливо мне кивнул и скрылся в темноте, напоследок махнув хвостом.
Ночь, как и утро прошли спокойно, никто нас больше не преследовал, и только раздающиеся по всему лагерю стоны боли от перетруженных за вчера мышц и затёкших от сна в доспехах телах. Всё было бы хорошо, если бы нам не надо было двигаться дальше, если не считать множество мелких деревень, которые раскинулись вдоль Золотой дороги, ближайшим к нам укреплением был один из фортов имперского легиона, расположенный на кольцевой дороге, а до него идти не меньше недели. Размявшись, я лично начал гонять лежащих пластом солдат, которые не хотели подниматься даже для того, чтобы позавтракать, хотя стоило им не только услышать о тёплой еде, но и учуять её запах, как тут же их пустые животы гнали их в сторону дымящихся котелков.
Уже в пути я стал получать первые сведения о состоянии дел. Примерная численность следующих за мной людей не превышала семи тысяч, большая часть из которых имела ранения той или иной степени тяжести, и практически всем требовался ремонт снаряжения. Состав моего войска был примерно таким: кавалерия, вступившая в бой только при отступлении, была наиболее боеспособной частью войска и сохранила свою численность почти неизменной, а именно тысяча двести всадников. С пехотой было сложнее ведь по сути то что сейчас двигалось в колонне представляло из себя мешанину из четырёх легионов, большей частью родного семнадцатого, но было множество представителей и других, которые увязались за моими людьми, не желая стоять насмерть в обречённом лагере, их общая численность была в районе пяти с небольшим тысяч, причём соотношение пехотинцев и лучников было почти один к одному, всё же больше всего умирало именно в рукопашном бою, а не от стрел противника. Остальная часть войска, в большинстве своём оказалась прислугой, которая, слыша о зверствах солдат Доминиона, не решилась оставаться в обречённом лагере. Маги и целители почти не понесли потерь, но почти все они сейчас лежали пластом от магического истощения, и если маги по полной выложились во время боя, то целители после, до потери сознания спасая жизни раненых. Причём при опознании раненых был обнаружен легат Валериан, лежащий с проломленной головой, но всё ещё живой, он лежал на одной из телег рядом с потерявшим ногу фермером из Брумы и данмером из окрестностей Чейдинхола.
Следуя в сторону Имперского города, мы старались убедить как можно большее количество фермеров и прочих представителей мирных профессий бежать с насиженных мест, чётко давая им понять, что в скором времени за нами придёт Доминион, и если они не уйдут, то их ждёт незавидная участь. Большая часть крестьян, видя состояние нашего войска тут же начинало собираться в дорогу, попутно стараясь спасти как можно большую часть урожая, всё же большая часть выращиваемых здесь культур уже успела созреть, но находились и те, кто гордо говорил, что бояться ему нечего и всё с ним будет нормально, особенно сильно этим грешили альтмеры и босмеры, однако находились и идиоты из имперцев. Впрочем, спасать всех подряд мы не собирались и потому никого насильно с собой не тащили, лишь оказывали помощь тем, кто желал укрыться от войны на севере провинции.
Когда до кольцевой дороги оставалось всего день пути, нам навстречу выехал разъезд из нескольких легионеров под предводительством центуриона восьмого легиона, если я правильно считал их цвета.
— Кто вы такие и почему двигаетесь в сторону Имперского города? — гарцуя на лошади задал вопрос центурион.
— Центурион Эрик Титанорожденный, ауксилия семнадцатого легиона, — ответил ему я, выполнив стандартное приветствие, ударив кулаком по груди, — вывожу остатки защищавших Скинград легионов для перегруппировки.