Наблюдая за тем, как отчаливает один из кораблей, который должен будет доставить Джанессу в Имперский город, мне оставалось только надеяться, что эта авантюра удастся и ситуация в скором времени исправится.
Утро следующего дня принесло неприятные известия: инженеры Доминиона всё же закончили собирать осадные машины и приступили к обстрелу. Булыжники и огромные стрелы беспрерывным потоком полетели в сторону и так уже изрядно потрёпанных стен, местами выбивая из них целые секции, и если бы не мой просветлевший разум, в котором всплыла идея заваливать повреждённые участки стены корзинами с землёй и камнями, то пришлось бы экстренно отступать, отдавая целую секцию моста противнику. Последующий за обстрелом штурм, удалось отбить лишь чудом, так как командиры Доминиона, видимо уже уставшие от нашего упрямства, начали повторный обстрел стен непосредственно в то время, когда их собственные солдаты начали перебираться через частокол. Если камни из катапульт несли больше вреда, чем пользы, ломая штурмовые лестницы, и всех кто был на них, то обстрел из баллист был намного эффективней. Попадание даже одной такой стрелы могло вывести из боя несколько солдат за раз, просто прошивая их насквозь, давая атакующим прорваться на одном из участков стены. Их конечно убивали, но давалось всё это с трудом, с каждым разом всё большему количеству солдат противника удавалось прорваться.
Штурм продлился почти шесть часов, и под конец от первоначального состава обороняющихся не осталось никого кроме меня, пары десятков орков в тяжёлой броне, и нескольких солдат, которые как только поняли, что всё кончено, попадали от усталости. Потери были серьёзными, в том числе среди близких, чего только стоит Бруни, который умудрился поймать стрелу из баллисты чётко в центр нагрудника, который хоть и не пропустил вражескую сталь к телу родственника, но зато согнулся, попутно переломав ему большую часть рёбер. Ещё одной жертвой этого штурма оказалась Фрига, лишившаяся большей части левого уха от удачно залетевшей ей в смотровую щель стрелы, не дёрнись она в нужный момент, и эта стрела могла вполне оказаться у неё в глазу. Оглядев место побоища, где уже активно сновали слуги и свежие солдаты, сортирующие убитых и раненых, а также оттаскивающих в отдельную кучу пленных, которыми через пару часов займётся Сиелутон, я сел на ранее примеченное место и спокойно попивал из фляги разбавленное зелье восстановления запаса сил.
Когда солнце скрылось за горизонтом, а внутренний двор крепости был полностью очищен от последствий недавнего боя, а солдаты при поддержке слуг старались хоть как-то восстановить изрядно порушенное укрепление, я наблюдал за подготовкой очередного привета Доминиону. Ритуальный круг, который был намного больше того, который обычно использовался обычно, был полностью закончен через час после заката, и запев заунывные катерны, Сиетулон начала проводить ритуал поднятия мёртвых. От ранее используемого ритуала, этот отличался тем, что поднятые им зомби будут пусть и несколько более качественными, но намного более малочисленными, а так же умеющими нормально воспринимать более сложные команды, чем иди туда и убей там всех. По задумке, поднятые мертвецы должны будут под покровом ночи пробраться максимально близко к осадным машинам и уничтожить обслуживающий их персонал, которого не может быть много, а с его потерей упадёт не только скорострельность, но и точность метательных машин.
Подняв первых зомби, их пока оставили стоять на месте, в то время как круг магов под руководством Изабеллы готовил ударное заклинание, способное накрыть как минимум передовые части врага. Ждали они только когда искажённый магический фон окончательно успокоиться, чтобы снизить вероятность сбоя в работе заклинания.
Эффект от первого массового боевого заклинания, произнесённого моими магами за всё время боёв за переправу, имел даже больший эффект, чем ожидалось. Видимо привыкшие к тому, что с нашей стороны не используется никакой магии, кроме защитной, маги Талмора решили, что мы ни на что не способны, отчего не возвели над лагерем даже простейшей магической защиты. Волшебный буран, прошедшийся по ближайшим к нам палаткам вражеского лагеря, смёл их в одно мгновение и продолжил своё движение вглубь. Не знаю, что именно творилось у врага, но остановить нашу атаку вражеские маги смогли далеко не сразу, и если бы не необходимость поддерживать антимагическое поле, то стоило жахнуть ещё чем-нибудь да помощнее, для закрепления результата.