Часть 37 Переломная
Наше сидение в Чейдинхоле суммарно продлилось ещё две недели, прежде чем стала понятна причина, почему на захват и удержание столь крупного и важного города не отреагировали ни Империя, ни Доминион. Всё оказалось до ужаса просто, именно в это время происходила решающая часть осады Имперского города, а именно его штурм. События происходящие в этой реальности почти никак не отличались от каноничных, за несколькими маленькими исключениями: во-первых, столица продержалась почти на месяц дольше, а во-вторых, отступление Императора прикрывал не только восьмой легион, оставленный оборонять окружённый город, но и остатки пятого и девятого, которые ранее удерживали западную часть Красной Кольцевой дороги.
Подробностей никто не знал, но доподлинно было известно, что столица пала и сейчас активно разграбляется, в то время как оставшиеся Сиродильские легионы собираются вокруг Брумы, то ли для контратаки, то ли чтобы сохранить остатки гордости при капитуляции. Новость о том, что главный город Империи пал, а Император бежал из него, опустило боевой дух солдат ниже плинтуса, и без того безрадостное положение дел на фронте, при котором мы в основном отступали или еле удерживали стратегически важные узлы стало критичным. По сути, захват нами Чейденхола был единственным примером возвращения территории на протяжении всей войны, если не считать снятие осады с Скинграда, и переход из рук в руки нескольких фортов и крепостей в ходе боёв. Чтобы солдаты не начали разбегаться по окрестным лесам, приходилось лично выходить перед строем и произносить мотивационные речи, уверяя их, что ещё не всё кончено.
Впрочем, вслед за новостью о падении столицы, пришли новости о том, что в нашу сторону из Рифтена движутся не только подводы с припасами, но и шесть легионов под руководством генерала Джонны, которые совсем недавно закончили доукомплектование в Скайриме. Услышав такую новость, солдаты тут же сбросили с себя все признаки апатии и в предвкушении заулыбались, восемь легионов — это вам не шутки.
В это же время, перенесённая в Бруму ставка верховного командования начала присылать приказы. Наконец выяснив, что Чейдинхол отбит у врага, нам было велено продолжать удерживать его до последнего, а также то, что наши с братом легионы переходят под командование генерала Джонны. В присланном пакете было ещё несколько бумаг, и если грамота, позволяющая изымать у граждан Империи любые запасы, а также безвозмездно использовать их в военных целях была нужна больше для прикрытия задниц, в случае возмущения разграблением их поместий разного рода аристократов, так как крестьян мы уже активно эксплуатировали, то вот три следующие бумажки были намного интересней. Первые две гласили, что по окончанию войны, нам с братом полагается не только приличное денежное вознаграждение за проявленный героизм, но и потомственное дворянство, к которому прилагается кусок земли в одной из Имперских провинций на выбор. Земля, титул и деньги — это конечно хорошо, но для получения всего этого надо будет не только дожить, но и договориться с ярлами, не знаю, как брат, но я точно не собирался оседать в Сиродиле.
Третье же письмо было предназначено Изабелле, и в нём было несколько интересных предложений лично для неё, а именно за разработку поля помех и активное участие в войне, ей предлагали или место при дворе Императора, или восстановление её прав на Чейдинхол, или награду на её выбор. Немного подумав, Изабелла всё же решила отказаться от первых двух пунктов, так как влезать в политику Сиродила и Империи в целом — она не собиралась, поэтому решила попросить у Императора награду уже после окончания войны.
Остаток лета и большую часть осени не происходило вообще ничего, окончательно заняв Имперский город и подавив все крупные очаги сопротивления в нём, силы Доминиона остановили своё дальнейшие продвижение, и все их действия сводились к удерживанию фронта. Конечно, происходили регулярные стычки, но фронт в целом оставался стабильным.
В этот же период окрестности Чейдинхолла наполнялись всё большим и большим количеством солдат, состоящие наполовину из ветеранов, а на половину из свежих рекрутов они выглядели как живая река, которая наполняла озеро, готовое вот-вот выйти из своих берегов. Сама генерал Джонна прибыла к началу осени и тут же перехватила все имеющиеся рычаги власти, начав тут же наводить порядок. Помимо легионов, прибыли и многочисленные добровольцы, которых распределяли в виде ауксилий и кого тут только не было.