Серьёзная рана правителя, от которой он уже никогда не отойдёт, и становление наследником двенадцатилетнего Торуга вызвало кучу пересудов. Ситуация складывалась так, что многие начали говорить о новых выборах Верховного Короля, если Истлод умрёт раньше, чем его сын войдёт в возраст, а на место следующего правителя Скайрима пророчили или ярла Балгруфа, как потомка Олафа Одноглазого и в целом весьма успешного правителя, или Ульфрика Буревестника. С последнем вышла крайне занимательная история, несмотря на то, что последние лет двадцать он тихо-мирно сидел в заключении, среди молодёжи у него была репутация не только защитника веры, но и героя Великой Войны. Если первое с натяжкой можно было признать, всё же одним из его основных требований во время подавления восстания изгоев в Маркарте было возвращение Талоса в пантеон богов, то вот с его героизмом во время войны… Сам являясь не последним участником тех событий, мне ни разу не доводилось слышать о подвигах Ульфрика, он, вроде как, прибыл на западный фронт незадолго до начала наступления эльфов в 174 г., после чего сразу попал плен, и был освобождён уже после окончания войны, или как-то сумел сбежать. Никаких подвигов или достижений, повоевал, попал в плен и всё.
Решив провести опрос среди молодёжи проживающих в городе семей простых нордов, я с ужасом узнал, что Ульфрик, оказывается, чуть ли не в одиночку выиграл войну, и именно он первым вошёл в Имперский город, во время его штурма, выбив силой своего ту’ума ворота Торгового квартала.
— Лидия, — тем же вечером, как узнал о героизме Ульфрика, я зашёл на тренировочную площадку, где застал дочь, — у меня к тебе есть несколько вопросов.
— Хорошо, пап, о чём ты хотел узнать, скажу сразу, все те слухи, которые распускает Бьёрн, ложь чистой воды — видя моё состояние, в котором я балансировал на грани впадения в неконтролируемую ярость, она решила, что это касается её отношений с парнями.
— Нет я не об этом. Просто недавно мне довелось узнать, что оказывается Ульфрик Буревестник с какого-то перепугу стал героем Великой Войны.
— А ты об этом. А я уже испугалась, — повесив свой тренировочный меч на стойку, она села рядом со мной, предварительно прихватив две чашки бодрящего взвара, — Не знаю кто именно начал рассказывать небылицы про Ульфрика, но сколько себя помню, среди моих сверстников всегда ходили истории о его подвигах. Когда я была помладше, я в них даже верила.
— А сейчас?
— А что сейчас, послушав твои истории, а также сравнив их с тем, что рассказывали мама, дядя Громаш и тётя Лирис, мне давно стало понятно, что правды там ни на грош. Клановые ребята, и дети тех, кто пришёл с тобой с Великой Войны, тоже не верят в эти истории, но вот те, кто пришли позже, воображают, что он, чуть ли не воплощение Талоса. А когда им прямо говоришь, что первым в Имперский город вошёл именно ты, чему есть и живые свидетели, и подтверждающие это документы, они сразу начинают заливать, что всё это проделки Талмора, которому хочет стереть подвиги Ульфрика из истории, а ты и рад прислуживать эльфам. — медленно переведя взгляд на моё лицо, она замерла как кролик перед удавом, — Пап, давай ты успокоишься, немного подумаешь и только потом пойдёшь отрывать головы…
А я был в бешенстве, какие-то твари, путём распускания слухов, не только присвоили мои подвиги другому, но и ещё смеют называть меня прислужником эльфов! Сдавленно рыча, я еле сдерживал себя, чтобы прямо сейчас не перекинуться в вербера и не устроить кровавую баню.
— Пап, не волнуйся ты так, — прекрасно чувствуя моё состояние, Лидия как могла пыталась меня успокоить, — и я, и Алекс, и остальные дети из клана всегда пытались переубедить их, если надо и кулаками. Тем более я ничего такого не слышала последние несколько лет.
— Они просто перестали говорить об этом при тебе, — ответил я ей, мешая обычную речь с рычанием, — и оставлять такое никак нельзя.
— И что ты собираешься делать?
— Потребовать ответа за ложь, если не самого Ульфрика, то хотя бы с его отца! Так что собирайся, мы едем в Виндхельм!
Часть 48 Удивляющая
Выехав за пределы своих владений и уже приближаясь к Вайтрану, в моей, уже изрядно остывшей голове, была только одна мысль: благослови боги длительные переходы. Ведь если бы у меня была возможность добраться Хога Буревестника, отца Ульфрика и ярла Виндхельма, за пару часов, то вполне могло бы случиться непоправимое: я бы просто разорвал на части и его, и тех кто встал бы на его защиту, в процессе как минимум потеряв пару родичей, а как максимум и сам бы пал где-то на улицах Виндхельма. Однако уже в пути, в сопровождении полусотни воинов, мне всё же удалось проанализировать сложившуюся ситуацию.