— Да всё как-то руки не доходят написать, то одно, то другое. А ты я смотрю свой отряд собрала, молодец.
— Нет, отряд не мой, а Эрика, кстати познакомься — Эрик из клана Титанорожденных, мой тан и дядя. Эрик, перед тобой Рагнар из клана Расколотый Щит, мой старый друг.
— Приятно познакомиться, — я протянул ему руку.
— Мне тоже, — он ответил на моё рукопожатие, и даже попытался сдавить руку, но куда ему, — значит ты тоже решил наняться к герцогине Эрик?
— Не совсем, пока боёв нет мы решили посмотреть на всех нанимателей, как дела ведут, какие слухи о них ходят, чтобы потом впросак не попасть.
— Мысль верная, мы с ребятами пока тоже до конца не определились, но к ублюдку Монголеру точно не сунемся.
— Не поделишься, что такое ты о нём узнал, раз так про него говоришь?
— Ублюдок и есть ублюдок, два раза работал на него и оба раза была подстава, в первый раз у наших целей, вроде как обычных оборванцев, оказались арбалеты, и я потерял трёх отличных парней, а во-второй, плод даэдра и хоркера решил нам не платить, а просто избавиться. Я с парнями тогда еле ноги унёс, хорошо ещё что он послал с нами разбираться каких-то неумех, которых пусть и было больше, но бойцы из них как из говна стрела.
— Тогда тоже вычеркну его из списка нанимателей, а по барону из Белых Небес информация есть?
— Если поставишь моим парням по кружке эля в таверне, расскажу всё что знаю.
— Тогда давайте дальше двигаться дальше, заодно и поговорим нормально, а не посреди тракта.
Отряд Рагнара существовал уже почти четыре года, и всё это время они провели в Хай Роке и Хаммерфелле, бродя от города к городу и выполняя разного рода заказы, имели членство в Гильдии Бойцов и в целом были неплохими ребятами. Пятнадцать нордов, шесть бретонцев и три имперца были давно сложившимся коллективом, где каждый знал своё дело и место, причём Рагнар, как и я, не чурался магии, у него в отряде было целых два целителя и даже один полноценный маг, правда его максимумом были заклинания уровня адепта, но для отряда наёмников это был приличный уровень. В ближайшем трактире я угостил наших новых знакомых хорошим элем и выведал всё что знал Рагнар о бароне Вилоне. По его словам, он был типом мутным и не внушающим доверия, ходили слухи, что барон помимо обычной торговли активно промышляет пиратством, работорговлей и наркотиками, прямых доказательств этому никогда не было, но периодически пропадающие корабли тех, кто имел с ним какие-нибудь проблемы, уже о многом говорили. Дополнительным поводом для подозрений являлось то, что именно в Белых Небесах самая дешёвая скума во всём Хай Роке. Поставив вторую кружку перед моим собеседником, я спросил по поводу вдовствующей герцогини, и почему именно к ней он решил наняться?
— А вот тут, друг мой, есть небольшая хитрость, к самой герцогине я наниматься никогда и не собирался.
— Тогда зачем идёшь в город контролируемой ей?
— Из-за её отца, который скоро прибудет. Граф Алексий Крейг, владелец замка Королевской Стражи, из герцогства Камлорн — самый опытный и удачливый полководец во всём Хай Роке, — Рагнар сделал большой глоток и утерев рукавом остатки эля с бороды, продолжил. — Я работал под его началом несколько раз, и скажу тебе, что он не только гений тактики, но и никогда никого не бросал на смерть, да и платил всегда вовремя, и на премии не скупился.
— Прямо весь такой идеальный? Прям без единого изъяна?
— Хочешь верь, хочешь нет, но я не слышал ни разу, что он нарушил слово или преступил законы чести, отличный мужик.
— И как думаешь, мой отряд он не откажется нанять?
— С чего бы это ему отказываться? Он мужик умный и понимает, что чем больше у него будет людей, тем быстрее всё это закончится, тем более денег у него всегда хватало.
— Тогда мне надо поговорить со своими о том, что ты сказал, если что с тобой вместе пойдём.
— Буду рад тебя видеть, пара надёжных ребят никогда лишними не будут, тем более земляков.
Пересказав своим людям слова Рагнара, мы стали думать, как быть. Доверять словам человека, пусть и хорошо знакомого с Лирис, но встреченного нами первый раз в жизни — было как минимум глупо. Хотя его слова про скуму имели за собой основание, когда мы с парными ещё плавали на корабле ВИК (Восточной Имперской Компании), именно в Белых Небесах к нам чаще всего подходили криминального вида личности с предложением расслабиться за небольшую сумму. После недолгого молчания, голос подал обычно молчаливый телохранитель Джанессы — Орвас.