Великан ушёл. Я долго слушала его шаги, которые напоминали раскаты грома. Наконец они стихли. Это значит, он ушёл далеко. Пора бежать!
Я вышла из своего угла. Нашла платье, быстро надела его. Обула сандалии. Дверей в доме не было. Только отверстие для входа, которое закрывалось большим тяжёлым камнем. Но мне и в этом повезло. Камень валялся рядом на земле. И я без труда смогла выйти наружу.
Какой яркий свет! Он ослепил меня сразу, как только я его увидела. Как давно я не была снаружи! Здесь, оказывается, уже весна. И трава такая зелёная! И деревья вокруг в зелёной листве. Над головой поют птицы. А чуть поодаль высятся горы. Здесь очень красивая природа. Но у меня нет времени ею любоваться. Надо бежать, пока Великан не вернулся.
И я бегу. Ноги быстро устают с непривычки. В большом доме Великана мне редко удавалось ходить, не то, что бегать. Он носил меня на руках, закидывал на плечо, любил подбрасывать вверх. Я ужасно боялась, что однажды он меня уронит. Но этого не происходило. Великан заботился обо мне. По-своему, как умел. И мучил меня этим.
Сегодня клетка распахнулась, и кукла, наконец, получила свободу. Нет, не кукла теперь. Лина, просто Лина. Своё полное имя я давно забыла. Меня никто им не называл. Не важно! У меня будет новое имя. Любое, какое захочу. Только бы выбраться, выбраться поскорее отсюда!
А горы, и впрямь, золотые. Сияют ярче солнца, ослепляя того, кто осмелится на них взглянуть. И всё это принадлежит одному Великану? Какая несправедливость!.. Он совершенно не умеет этим пользоваться.
Я бегу в горы, словно лань, прыткая, шустрая. Откуда только силы берутся? Наверное, это страх гонит меня вперёд. Я поднимаюсь всё выше и выше. Дорога становится всё круче. Каждую минуту я рискую сорваться вниз. Здесь голые камни оттенка золота. Камни и больше ничего. Ни единого деревца, ни одного кустика. Всё выжжено дотла этим золотом. Оно повсюду. И, кажется, уже проникает мне под кожу. Неужели я тоже могу сгореть?
Вот и обрыв, перепрыгнуть через который мне точно не удастся. Слишком большая пропасть. Великан мог бы через неё махнуть, но только не я. Далеко-далеко внизу течёт быстрая река с множеством подводных камней. Если прыгать вниз, то можно разбиться о скалы. Неужели это тупик?
И тут раздался громкий рёв. Ужасный, нечеловеческий. Я вздрогнула. И даже земля под моими ногами закачалась. Падаю на колени, хватаюсь за камни. Я знаю, кто это ревёт. Великан. И очень скоро он придет за мной. Найдёт по запаху.
Что же мне делать?!
Глава четвертая
Он здесь, он близко. Я слышу его шаги. Он не оставит меня. Нет, не оставит! И не отпустит никуда. Только мёртвая я стану ему не нужна. Делаю глубокий вдох и…
– Лина, остановись!
Я оборачиваюсь, и в тот же миг ноги соскальзывают вниз. Пытаюсь ухватиться за камни (проклятые камни!), но они срываются вместе со мной. Я падаю… Падаю!.. От страха закрываю глаза. Сколько будет длиться этот полёт? Какой скале суждено стать моим последним пристанищем в этом мире?
Рёв Великана всё сильнее. Он может разрушить эти скалы, похоронив меня под их обломками. Он не простит мне измены никогда. И если я выживу, он обязательно настигнет меня. И тогда смерти не избежать.
Падаю в воду. Всё-таки, скалы пощадили, не стали ломать и резать. Быстро опускаюсь на дно. Гребу руками и ногами. Платье слишком длинное, тяжёлое. В нём неудобно плыть. Я кое-как снимаю его и бросаю в воду. Сейчас оно мне не понадобится. А без него гораздо легче. Пытаюсь плыть, но течение само несёт меня к берегу. Я, с трудом переставляя ноги, выхожу из воды и падаю на землю. Всё, больше не могу…
Голова кружится. Мысли с трудом собираются воедино. А я всё лежу и не могу подняться. Солнце опускается вниз, начинает темнеть, но я всё ещё лежу ничком на сырой земле. Если бы сейчас со мной был Великан, он бы заботливо поднял, положил на свои огромные руки и стал согревать своим горячим языком. А потом наказал бы за то, что сбежала. Пальцы его, огромные, повсюду – внутри! Я дрожала от страха каждый раз, как начинала их ощущать. Жутко боялась боли. Но он наказывал меня по-другому. Вращал своими пальцами, входил и выходил и всё это – без устали. Мне хотелось и кричать, и плакать. Слишком много удовольствий – это становится мукой. Просила пощады, но он сказал: «Нельзя». И продолжала терпеть эту пытку.
Глава пятая
Ночью я замёрзла. Настолько, что застучали зубы. Я, наконец, встала и сделала несколько шагов. Ноги не слушались. Полностью раздетая, я обхватила себя руками за плечи и стала их растирать, чтобы согреться хоть немного. Если б я только знала!.. В доме у Великана всегда было тепло. И сытно. Он приносил дичь, готовил её и потом кормил меня. Он заботился о своей кукле. Но кукла его не любила, и потому убежала.