***
Сан - Франциско, дом Зачарованных
...Миниатюрная блондинка лежала на полу. Истребительница застонала от боли. Пайпер помогла ей подняться и внимательно, с неким недоверием посмотрела на девушку. «И это знаменитая истребительница?» - удивилась ведьма. У девушки была грязная одежда, скомканные волосы, бледная кожа, круги под глазами. Она подняла голову и Пайпер, наконец, смогла увидеть её глаза. Когда – то такие красивые и зеленые, сейчас были потухшими, затуманенными и полными боли.
- Что с тобой? - тихо прошептала Пайпер.
- Спайк, - всхлипнула девушка. – Нет... его, уже нет.
- Как тебя зовут? – спросила ведьма, поняв, что кто – то, очень близкий этой девушке умер.
- Я Баффи, Баффи... - она как – будто хотела не забыть свое имя, не потерять себя.
- Что случилось, Баффи?
- Он погиб. Сгорел, отдав свою жизнь, свою душу за спасение мира. А я... я любила его, любила и не признавалась. Как я могла думать о нем как о бездушном вампире?..
Девушка вновь заплакала. Пайпер с удивлением осознала, что любимый истребительницы – вампир. И что он отдал свою душу за мир, за нее. Ведьма помогла девушке умыться и дала ей свои вещи. Оказалась, что Баффи очень хорошая и красивая девушка. Только она пережила столько боли, что никому, даже самому заклятому врагу, нельзя пожелать. Сначала был некий вампир Ангел, потом солдат Райли, которые бросили её. Мама Баффи умерла от опухоли мозга. Девушка даже сама умирала, но друзья воскресили её. Баффи призналась, что лучше она бы была мертва, чем терпеть столько боли. А теперь Спайк – вампир, который убил двух истребительниц и влюбился в третью погиб. Девушка рассказала Пайпер всю историю их бурного романа, который закончился очень печально. Лишь недавно она поняла, как любит его. Лишь недавно поняла, что потеряла. Пайпер, в свою очередь, поведала Баффи о Зачарованных, её сестрах, и Лео. Её хранителе, её ангеле, её муже. В ту ночь было много откровений, слез, даже немного смеха. Впервые Баффи почувствовала, что нашла настоящую подругу и человека, который никогда не осудит, никогда не подведет. А Пайпер была очень рада, что может открыться кому – то помимо сестер.
- Я помогу тебе, Пайпер, - серьезно сказала блондинка. - Только если ты вернешь мне Спайка.
- Я согласна, я попробую. Мы найдем выход, - слегка улыбнулась ведьма.
***
Баффи вновь глядела в пустоту и вновь не видела ничего. Пайпер лишь отвлекла её, не помогла... Совсем не лучше. С каждым днем все хуже и хуже! Говорят, время лечит, говорят, время затягивает раны и не остается ничего. Лучше... Будет лучше, если не останется мира, ведь тогда не будет боли. Баффи почувствовала, как её веки тяжелеют и она проваливается в сон. Скоро рассвет...
... Истребительница открыла глаза и глубоко вздохнула. Нужно помочь Пайпер.
- Ничего, - прошептала ведьма.
- Как ничего? Пайпер, что ты такое говоришь? Он... Я нуждаюсь в тебе...
- Не волнуйся, мы что – то придумаем. Мы вернем Спайка, вернем Лео. Вернем их всех, - Баффи почти поверила ей, если бы не отчаянье в карих глазах, которые выдавали её боль.
- Ищи, Пайпер. Я верю в тебя.
- Ну... Я думаю, у меня кое – что для тебя есть. Но не думаю, что это сработает.
- Давай.
- Хорошо, но ты можешь отключиться. На пару минут... - неуверенно, со страхом в голосе, сказала старшая Зачарованная. – Ты будешь все делать со мной, если ты хочешь его вернуть.
- Я готова.
Пайпер кивнула, в который раз поразившись готовности и любви истребительницы.
- Ты можешь умереть, если что – то пойдет не так.
- Тем лучше. Небеса! Чудесно! – слегка улыбнулась истребительница. – Разве тебе не говорили? Смерть – мой дар.
... Someone live, someone dead
Someone happy, someone mad
Someone smile, someone cry
Someone right, someone lie.
Spirits come to me, at home
Osiris comes to me alone
Help me to resurrect my love
You one who can help me, I know!
Osiris takes my soul
And come back, come back my love!
Кровь истребительницы вампиров и ведьмы упала на пол. Магический круг в виде пентаграммы загорелся огнем. Баффи и Пайпер внутри него скандировали заклинание, но пламя их не трогало. Они еще раз повторили заклинание. Огонь стал подбираться все ближе. Баффи и Пайпер сказали священные слова в третий раз и вспыхнули красным, адским пламенем...
***
Где - то
Баффи слегка приоткрыла глаза. Неужели это Рай!? Последние воспоминания были обрывистыми и туманными: Спайк, который горит в Адской Пасти, его синие, как небо, глаза; её комнатка в Лондоне; Пайпер; дом Зачарованных; адский огонь, который сжигает её и ведьму...
- Мы умерли? – голос Пайпер вывел её из транса. Баффи открыла глаза. Все было белым, как лист, в воздухе витал едва ощутимый туман.
- Нет, наверное, нет.
Баффи и Пайпер встали и огляделись вокруг. Но не было ничего.
- Выглядит, как один из моих кошмаров, - прошептала истребительница.
Девушки вздрогнули от внезапно появившихся трех теней. Они вышли на свет. Это были странные старые люди в мантиях.
- Старейшины, - немного злобно и напугано прошептала Пайпер.
- Кто?
Один с Старейшин заговорил. Баффи хотелось закрыть уши руками: его голос раздавался везде.
- Вы произнесли заклинание по воскрешению мертвого. Зачем?
- Я... я... - неуверенно начала истребительница. – Я хочу воскресить своего любимого, он умер пару недель назад в Адской Пасти.
- Имя мертвеца.
- Спайк, - быстро выговорила Баффи. - Я имею ввиду Уильям Пратт.
- Нет! Он умер более 200 лет назад.
- Вообще – то, ему только 130... - запнулась Баффи, поняв, что наговорила лишнего.
- Вы хотели воскресить вампира?! – поднял голос Старейшина. – Истребительница вампиров полюбила вампира и хочет его воскресить!? Вы только посмотрите, что за вещи творятся!