"Тогда подобно будет Царство Небесное десяти девам, которые, взяв светильники свои, вышли навстречу жениху. Из них пять было мудрых и пять неразумных. Неразумные, взяв светильники свои, не взяли с собою масла... И как жених замедлил, то задремали все и уснули. Но в полночь раздался крик: "вот, жених идет, выходите навстречу ему".
Пришествие Христа, о котором говорится в первой ангельской вести, изображено приходом жениха. Великая Реформация, сопровождавшаяся проповедью Его близкого пришествия, обозначена появлением дев. В этой притче, как и в 24-й главе от Матфея, показаны две группы людей. Все взяли светильники. Библию и во свете ее вышли, чтобы встретить Жениха. Но неразумные, "взяв светильники свои, не взяли с собою масла", "мудрые же, вместе со светильниками своими, взяли масла в сосудах своих". И эти люди получили благодать Божью, то есть возрождающую силу Святого Духа, Который сделал Слово Его "светильником для ноги и спетом для стези их". В страхе Божьем они изучали Писание, чтобы узнать истину, и искренне стремились к чистоте жизни и сердца. Они многое испытали на собственном опыте, и их выстраданную веру в Бога и Его Слово не могли поколебать разочарование и промедление. Другие же, "взяв светильники, не взяли с собой масла". Эти люди действовали под влиянием минутного порыва. Торжественная весть пробудила в их душе страх, но они полагались на веру своих братьев, довольствуясь мерцающим светом своих чувств, а на самом деле не имели полного представления об истине или же о преобразующем воздействии благодати на сердце человека. Они вышли встретить Господа, исполненные радостной надежды вскоре получить награду, и совершенно не были готовы к ожидавшему их разочарованию и промедлению. Когда пришло время испытания, их вера угасла, и светильники потухли.
"И как жених замедлил, то задремали все и уснули". Промедление жениха олицетворяет время ожидания Господа, разочарование и кажущуюся задержку. В то неопределенное время полуобращенные, поверхностные люди засомневались, надежда их ослабела, но те, чья вера покоилась на знании Библии, стояли на скале, и никакие волны разочарования не могли поколебать их. "Задремали все и уснули" одни люди беззаботно, утратив свою веру, а другие - терпеливо ожидая более яркого света. Однако в ночь испытания и они, казалось, утратили до некоторой степени свое рвение и преданность делу. Полуобращенные и поверхностные люди не могли больше опираться на веру своих братьев. Каждый должен был или крепко стоять на ногах, или упасть.
В это время начал проявляться и фанатизм. Некоторые, прежде вы казавшие себя ревностными приверженцами вести, теперь отвергали Слово Божье как самое верное руководство в жизни и начали утверждать, что они водимы Духом и должны следовать во всем собственным чувствам, впечатлениям и воображению. Некоторые с безрассудным усердием осуждали всех, кто не следовал их примеру. Большинство адвентистов не разделяли фанатичных взглядов этих людей, однако на истину была брошена тень.
Сатана стремился таким путем воспрепятствовать Божьему делу и уничтожить его. Идеи адвентистов взволновали народ: тысячи грешников обращались к Богу, а преданные делу люди самозабвенно проповедовали истину - даже во время промедления. Князь тьмы нес большие потери, и для того, чтобы скомпрометировать дело Божье, он старался обольстить искренне верующих и толкнуть их на крайности. Его слуги были готовы использовать любую ошибку, любой промах или неблаговидный поступок, чтобы, преувеличив, выставить все это перед людьми, внушая им отвращение к адвентистской вере. Таким образом, чем больше было тех, кто верил во Второе пришествие и в то же время находился во власти сатаны, тем больше у него было шансов привлечь внимание к ним как представителям всей церкви.
Сатана является "обвинителем братьев", он подстрекает людей выискивать ошибки и недостатки у детей Божьих и не упускать случая выставлять их в дурном свете, в то время как самые лучшие дела адвентистов остаются незамеченными. Сатана всегда начинает действовать особенно активно в то время, когда Господь трудится над спасением душ. Когда дети Божьи предстают пред лицом Господа, с ними приходит и сатана. При каждом религиозном пробуждении он старается привести в церковь людей с неосвященным сердцем и неуравновешенным умом. Когда такие люди частично принимают истину, он старается с их помощью обольщать неосторожных своими теориями. Ни один человек не может считаться настоящим христианином только потому, что он находится среди детей Божьих - в доме молитвы и даже во время Вечери Господней. Сатана часто присутствует на самых торжественных собраниях под видом тех, кто является орудием в его руках.
Князь зла отстаивает каждую пядь земли, по которой народ Божий двигается к небесному граду. Во всей истории церкви ни одно преобразование не происходило ровно и гладко. Так было и во дни апостола Павла. Где бы апостол ни создавал общины, там всегда находились люди, которые принимали веру, но приносили с собой и ересь, которая, будучи принятой, угрожала погасить огонь любви к истине. Лютер также испытывал много затруднений и горестей из-за различных фанатиков, которые заявляли, что Бог действовал непосредственно через них, и по этой причине они пытались поставить свои идеи и мнения выше свидетельства Писания. Многие, которым недоставало ни веры, ни опыта, но хватало самоуверенности и тяги к новизне, были обольщены этими новыми учителями и сделались приспешниками сатаны, разрушая все то, что Бог созидал через Лютера. И Уэсли, и другие, кто, благодаря своему влиянию и вере, стали благословением для мира, на каждом шагу наталкивались на хитрые ловушки сатаны, расставленные перед ними в лице неестественно ревностных, неуравновешенных и неосвященных людей, зараженных всякого рода фанатизмом.
Вильям Миллер очень строго относился ко всему тому, что могло привести к фанатизму. Как и Лютер в свое время, он говорил, что каждый дух должен быть испытан Словом Божьим. "В наше время сатана,- утверждал Миллер,- имеет большую власть над умом некоторых. И как же мы можем узнать, какой дух в человеке? Библия отвечает: "По плодам их узнаете их". Духов существует очень много, и мы должны проверять их. Дух, который не побуждает нас вести трезвый, праведный и благочестивый образ жизни, не есть Дух Христов. С каждым днем я все больше убеждаюсь в том, что все всплески фанатизма - дело сатаны. Многие из нас, претендуя на абсолютную праведность, следуют традиции и так же далеки от истины, как и люди, не помышляющие об этом. Дух заблуждения уводит нас от истины, а Дух Божий приводит нас к ней. Но в таком случае возникает вполне законный вопрос: как поступить, если человек, заблуждаясь, продолжает верить, что он познал истину? У нас на это есть такой ответ: Дух и Слово находятся в полнейшей гармонии. Если человек, проверяя себя Словом Божьим, обнаруживает полное соответствие своей натуры Слову, тогда он может считать, что познал истину; но если он находит, что дух, управляющий им, не соответствует содержанию закона Божьего и всего Слова, тогда он должен быть очень осторожным, чтобы не попасть в сети дьявола. Я часто улавливал в одном признательном взгляде, в одном искреннем слове и тяжелом вздохе больше внутреннего благочестия, нежели во всей шумихе, царящей в христианском мире".
В дни Реформации ее враги с особенной яростью обвиняли в фанатизме именно тех, кто более всех боролся против него. Так же поступали противники адвентистского движения. Не довольствуясь извращением и преувеличением заблуждений фанатиков, они распространяли нелепые истории, даже отдаленно не похожие на правду. Эти люди действовали под влиянием ненависти и предрассудков. Весть о том, что Христос при дверях, нарушила их покой. Они и опасались, что это может оказаться правдой, и в то же время надеялись, что это не так, - вот в чем секрет их вражды против адвентистов и их веры.