Паша разослал друзьям сообщение, чтоб собрались все рано утром. Выполз из костюма, и отправился сделать нужные дела в городе.
***
Организовались все в сквере возле домов. Вторым появился Григорий. Он подошел и тихо спросил:
— Так, а куда мы сейчас? Если это не величайшая тайна.
— А я разве не говорил? — Удивился Паша и глянул на друида:
— Мы едем в столицу. Осваивать просторы Чернокаменной, так сказать. А тут скучно, и подземелья неинтересные.
Собрались все, и Чозов объяснил свой план. Если по-хорошему, то путь в столицу — самый крупный и важный город игрового королевства — требовал прокачанных героев на хороших скакунах. А они стоили огромных денег — от сотен золотых за самого простого. Решили, что такие траты сейчас не выгодны, и выбрали другой способ. Хотя чего врать, денег то не осталось совсем. Поэтому про вариант телепортации через гильдию магов, какой вспомнил Григорий, даже не обсуждали. Эта услуга стоила 2000 золотых с человека.
— Были б мы полноценными членами братства, да по важному заданию... Отправили бы бесплатно.
— Ты нашел квест?
— Нет.
— А я — да. — Сказали одновременно Чозов и Максим. Оказалось, что один и тот же. Суть задания такова. Небольшому каравану Клинайцев нужно было отправляться в дальний путь в Секентар, Черный город. И в этом заключалась их проблема. Слишком малочисленным остался отряд для опасного путешествия. Поэтому призывали себе попутчиков для дополнительной защиты.
— Надеюсь, никому другому не выдавали квест на уничтожение каравана. — Заметила Люда.
— В гильдиях воров не числимся, но информации на форуме по каравану вообще нет. Думаю, пронесет.
— Так, где торговцы остановились?
— В какой-то дыре неподалеку от южных ворот. Сейчас проведу.
Два гнома повели отряд на юг. Требуемых торговцев нашли на небольшом постоялом дворе. Начальник (или владелец?) каравана как раз выходил из здания. Мужчина поинтересовался, не его ли ищут. Когда Паша рассказал их цель, человек обрадовался и радостно предложил следовать за ним. Хотя человек ли? Жесткие черные волосы обрамляли треугольное лицо. Зеленые глаза были ближе к ромбической форме. То есть хозяин походил на человека, но цепочка трудноуловимых отличий заставляла засомневаться в этом.
— Сейчас покажу вам караван. Сколько вас?
— Ну, десять. — Недоуменно ответил Максим.
— И это неплохо. — Кажется, начальник был чем-то недоволен. — Да, забыл представиться. Меня зовут Мантри.
Повозки каравана приютились за домом. Сейчас пять работников выводили лошадей на улицу. Двор был устроен так неудобно, что длинные телеги пришлось потом тянуть вручную. Мантри объяснил:
— Мы как раз уже думали выезжать. Хорошо, что вы пришли на помощь. Кажется, скоро выдвинемся. Или вы против этого?
— Нет, все в порядке. Может, уже чем-то помочь? — Ответил Чозов.
— Ну, если вам не сложно, подсобите этим раздолбаям. А то они вначале нагрузили товар, а теперь вытянуть не могут к дороге.
— Это нас не затруднит. Сэкономим наше и ваше время.
Толпа игроков взялась за повозки. Общими усилиями их вытянули на улицу, и работники впрягли лошадей. Каждый из шести транспортов тянули по двое животных. Три из них были обычными телегами, загруженными какими-то тюками. А остальные — крытыми фургонами с неизвестным содержимым. Когда транспорт был готов в путь, к нему вышел Мантри. Рядом с ним бежал огромный пес. По форме тела он напоминал немецкую овчарку. Шерсть была очень короткой, равномерного светло-желтого цвета. Выглядело это так, будто собака вылеплена из песка. И еще она казалась толстоватой, и бежала не очень быстро. Хозяин сообщил:
— Не бойтесь, мой Крекс вас не укусит. Он очень послушный.
Это и так было понятно. Пес слабо реагировал на окружающих. Следом из постоялого двора вышли новые действующие лица. К Мантри подошли четыре рослых воина. Стоящий спереди отличался более качественными стальными доспехами, длинным мечем на поясе и красным плащом. У остальных были обычные кольчуги и боевые топоры. Даже шлемов не нашлось, только кожаные шапки. Владелец красного плаща обратился к хозяину каравана:
— Мы выступаем, господин?
— Да. Познакомься с этими путниками, Ралас. Они помогут нам доставить груз до столицы.
— То есть?.. — Как-то многозначительно спросил Ралас.
— Они изъявили желание проехаться с нами в Секентар на добровольных началах. Поэтому договоритесь о подчинении или взаимодействии в случае опасности. Ралас — начальник охраны каравана.
В этот момент все игроки обратили внимание на неожиданное событие. С крыши трактира сорвался небольшой пятнистый сокол и сел на плечо Раласу. Воин дал ему какой-то еды. Пока охранник объяснял "диспозицию", Паша его детально рассмотрел. Оказалось, что в его чертах прослеживается нечто среднее между человеком и эльфом. Открытый шлем позволял увидеть красивые черты лица и вытянутые глаза с крупной зеленой радужкой. Полный доспех ярко блестел, кроме мест, покрытых зеленым орнаментом. На окантовке плаща встречались те же рисунки.