Стенки коридора были гладкими. Ни растений, ни насекомых. Только иногда появлялись темно-красные полосы, идущие вдоль тоннеля. Хотя свет шарика был не очень ярким — много маны на него тратить не собирались. Идущий почти впереди отряда Аристарх Петренко первым приметил изменения обстановки. В коридоре возник небольшой ветерок, несущий более теплый воздух. Игрок остановился и сказал:
— Что-то начинает припекать, вы не находите? Даже шкала запаса сил колеблется от максимума.
— Я тоже заметил. — Добавил Борис. — Как бы нам не повстречаться с драконом. Сбежать будет сложно.
— Драконы тут не пролезут, — крикнул с конца колонны Павел.
— Да, дракон со своими крыльями здесь не пролезет. Но, чтобы пустить узенькую, но смертоносную струю пламени, места хватит с избытком.
Кто-то из братьев сказал:
— А как он сюда попадет?
— Но ведь мы не знаем, сколько различных путей ведет в недра этих скал.
Чозов высказал свою версию:
— Нет, так не интересно. Когда мы вернемся, я придумаю легенду. В ней будет говориться про то, как рождаются драконы. Вначале мать и отец ищут подходящую пещеру. Потом опускают в нее яйцо и покидают своего ребенка. Родившись, дракончик питается неудачливыми искателями приключений и постепенно развивается. Доспехи и оружие рыцарей дают ему необходимый материал для прочной чешуи, когтей и рогов. Но только самые сильные и удачливые драконы смогут выбраться на поверхность. И тогда уже никакое существо из живущих на поверхности не сможет остановить его. Я буду рассказывать эту байку жителям в городе и добавлять, что мы смогли найти яйцо красного огненного дракона. Пусть считают, что мы его вырастим, приручим и будем иметь огромного боевого монстра. Или какой там вид ящеров самый сильный?..
Обсуждение пока прекратили и пошли дальше, соблюдая обещанную осторожность. В какой-то момент ветер усилился, а температура начала понижаться. Так и шагали по расширяющемуся тоннелю, пока Аристарх не споткнулся об камень. Тогда человек сказал:
— Вот блин. Тут что-то крупное валяется на земле.
— Какое еще "что-то"? Я ничего не вижу! — Сообщили сзади.
— Конечно, ведь оно не освещается!
— Как это? Ведь шар сверху нормально светит.
— Да, но этот объект поглощает свет. Вижу только, что круглый. Нет ни у кого факела? Или еще какого-то средства освещения?
— Нету, не брали. Павел же не объяснил, что нужно.
Артем сказал:
— Пройдите все вперед. Дайте мне посмотреть. Я ж маг?
Когда его просьбу выполнили, друид нагнулся и сказал:
— Использовать магию не пришлось. А опознавание вещей прокачалось. Ведь это не просто камень — артефакт. Называется "Яйцо дракона"... Я раньше никогда о таком не слышал.
— Конечно, о нем вообще нет информации в базах. Я думаю, что артефакт был введен еще на этапе предварительного тестирования игры. Скорее всего, в единичном экземпляре. Потом хотели убрать, но передумали — оставили случайно для задания.
— Так что за предмет? И что же он может делать? — Артем просмотрел детальную информацию о предмете:
— Вызвать ледяного дракона. При этом время существования дракона ни чем не ограничено. Даже после смерти можно возродить. Такой дракон получит способность поглощать любой огонь в радиусе сотни метров. Но только в том случае, если этого хочет хозяин. И при максимально прокачанном умении.
Тем временем ближайшие игроки рассматривали "яичко". Правильный эллипсоид длиной двадцать сантиметров и с меньшей осью пятнадцать. Темно-синяя скорлупа с небольшими черными точками. Трещин или других признаков скорого рождения не было. Больше ничего разглядеть было невозможно. После осмотра находки Чозов подумал и сказал:
— Похоже, нам уже можно возвращаться в Далазот. Мы нашли все, что планировалось. Конец. Вопросы, предложения?
— А как ты вообще узнал, что здесь можно что-то найти? Ведь совершеннейшая дыра! — Воскликнул Григорий.
— В городской таверне "Зеленый ручей" изнывающая от недостатка общения официантка рассказала мне один слух. О том, что есть одна приметная пещера в Угенских скалах. А там можно найти одну очень хорошую штучку. И что если после этого пойти дальше, то будет только хуже. И, хотя такая история от официантки звучала странно, задание получилось категории "А".
— Это означает стопроцентную правдивость и то, что результат намного превысит затраченные усилия? — спросила Людмила.
— Да, ты все правильно помнишь. Именно поэтому я сразу же заинтересовался этим. Категория "А" выпадает крайне редко... Конкретно нам еще ни разу не попадалось. Я проверил по карте и после этого сообщил вам... Нет смысла не верить слуху — возвращаемся на поверхность.