Когда все были готовы разворачиваться в обратный путь, Герасим сказал:
— Кстати, я знаю одно хорошее заклинание. Поможет для сохранения артефакта. Я называю его "общий рюкзак". Если эту магию задействовать, то один предмет станет принадлежать как бы всей указанной группе. И тогда что бы заполучить артефакт, врагам придется убить всех нас. А кражей добыть ничего не получится — предмета как бы нет... Я уже активировал свиток этого заклинания. Потом решим, что с зародышем делать.
Яйцо дракона, лежащее на полу перед Артемом, исчезло. Температура воздуха резко возросла. Команда побежала с максимальной скоростью и вернулась в главную пещеру. Тут начался процесс испарения воды из лужи, повышая и так немалую влажность. В остальном зал остался таким же, как и был. Максим глянул вперед и заметил:
— Посмотрите внимательнее на другие два тоннеля.
Все повернули головы, хоть и с разной степенью охоты. Над каждым из проходов была нацарапана слабозаметная стрелка и надпись "Ад", стилизованная под эльфийские руны прошлой эпохи. (Магам приходилось осваивать некоторые руны в процессе изучения магии.) При этом каждая стрелка указывала не на тот проход, над которым была нарисована, а на находящийся рядом. Темно-рыжая краска надписей почти сливалась с камнем пещеры, поэтому-то после спуска указатели никто не заметил. Леонид засомневался и спросил:
— Как вы думаете, что это означает? И с какой целью здесь нарисовано?
Ему ответил Григорий:
— Мне кажется, что там действительно ад. И оба прохода ведут в одно место, куда нам лучше не лезть. Или высокоуровневая локация, или принципиально сложная. Например, подстраивается под уровень игроков и создает дополнительные трудности. Проверить можно будет в будущем, когда не будет особых проблем со смертью. А надпись сделана для "привлечения туристов".
Чозов прервал пустые разговоры:
— Не мешкаем, пора на поверхность. Люда, что ты можешь сделать для подъема на поверхность?
— Веревочную лестницу или деревянную. Это кроме всяких телекинезов, какой будет слишком затратным вверх.
— А деревянная точно выдержит вес любого из нас?
— Стопроцентно! Если лезть поодиночке. Но на ограниченное время.
— Тогда сотворите лучше деревянную, по ней подыматься удобнее. Первыми на верх полезут Гера и Гриша, будут следить за обстановкой на поверхности. Остальные в свободном порядке, Людмила последняя.
Когда группа выбралась из пещеры, великан как раз разбирался с небольшим монстром. Тот был похож на синего кенгуру. Тело метр длиной и высотой, с учетом хвоста. Гладкая кожа, покрытая редкой шерстью. Ни оружия, ни острых частей тела. Только пытался биться лапами. Но зомби быстро его упокоил, захватив и открутив голову. И, судя по лежащим рядам трупам, это животное было здесь не единственным. Оценив, что опасности пока нет, но в любой момент может появиться, Павел сказал:
— Вы знаете, пока я воздержусь от распространения той легенды, о которой вам рассказывал. Не нужно это пока игрокам. Во всяком случае до того момента, как мы впервые открыто не используем дракона. А текущий наш поход завершен.
Перед тем, как мы разойдемся, я хотел бы подвести некоторые итоги походы. Я убил великана, и в основном благодаря этому перешел на пятнадцатый уровень. Григорию шел весь опыт за тех существ, которых убил великан-зомби. Поэтому Григорий самый сильный из нас — сейчас он на шестнадцатом уровне. Остальные игроки пока остаются на том же, что и утром. Можете расходиться. Местность пока расчищена и безопасна — вместе спокойно пройдете.
— Подождите! — воскликнул Григорий. — Нужно поторопиться. Ведь через два с половиной часа игрового времени в этой местности зайдет солнце. Тогда уже исчезнет возможность использовать зомби. За оставшееся время мы должны успеть максимально прокачаться, используя боевую эффективность этого монстра.
Чозов ответил:
— Если хочешь использовать гиганта, иди на Звериную Арену. Она находиться на полпути между Далазотом и Кренгисом. В амфитеатре старой империи. Там можно сражаться с разными монстрами. Мощь врагов возрастает с каждым разом... И смерть не будет иметь никаких последствий, кроме потери содержимого рюкзака. Это будет лучшая возможность поднять уровни.
— Да я и сам знал... — заметил Григорий. Просто хотел, чтоб усилились все.
— Ну, вот и отлично. Но Арена для отдельных игроков, а не групп. Кстати, запишешь ролики, потом изучим тактику боя существ. На следующих уровнях придется встретиться с ними в менее безопасной и спокойной обстановке. А я сейчас буду готовиться ко сну.