Покончив с этим делом, Павел подключился к "Великой игре". Но неведомые силы продолжали мешать его планам. После того, как игрок вышел из своего жилища и двинул в сторону южных ворот, поступил текстовый вызов от Леонида. Гном сообщал:
— Срочно подходи на площадь перед магистратом. Дело довольно важное и не потерпит промедления. Все объяснения на месте.
Чозов быстро побежал в центр города, используя всю мощь своих навыков бега и прыжков. В это время, между утром и полуднем, жителей на улицах города было мало. Все, кому было положено работать, уже достигли места дневного труда. А праздные обыватели еще не выползли из прохлады домов и гостиниц. Мчались по своим делам только игроки.
Гном уже был близок к указанному месту. Об этом свидетельствовал вылезший из-за домов высокий четырехгранный шпиль. Для создания этого здания дизайнеры Инфостара приложили незначительные усилия. Основное строение было длинным и трехэтажным. Стены были утилитарными, без любых украшений. Именно здесь располагались все службы и управления Далазота. В находящемся по соседству небольшом кирпичом особняке жил представитель короля. В главной башне "ютились" члены гильдии магов, а крупнейшее помещение у них занимал портальный зал. Но маги решали все проблемы повышением высоты выделенного им "замка". Вот и сейчас на предпоследнем, пятом этаже, велись какие-то работы. Леса там располагались все время, что игроки прожили в городе.
Перед магистратом находилась пустое пространство, где иногда устраивали парады и карнавалы. Между бульваром и площадью уже стояли все люди и гномы отряда. Друидов пока не было. "Странно, я думал, что сообщение выслали всем". Увидев прибытие командира, Леонид сказал:
— Помнишь, я тебе позавчера рассказывал, что в наш город проектирует придти одна группа из Лиевана. Больше информации нет, но группировка какая-то мутная. Так вот она пришла, и теперь возникли проблемы. Вызывают всех желающих на бои против своих участников. Ну да подойдем, сами разберемся. Послушаем, что они говорят.
У противоположной стороны главной площади, возле серой каменной громадины магистрата, расположились пришельцы. Сейчас они оказались в тени, как раз под стрельчатыми окнами. Все казались людьми, хоть и были разного роста и телосложения. Один был чернокожий. Но Чозов плохо разбирался в экзотических расах, всяких там полудроу и т.п. Судя по снаряжению, абсолютно все были воинами. Отличительной особенностью пришедшего десятка были доспехи.
Царапины и заплатки на теле благородного металла. Если бы Павел разбирался в мифриле, то сказал бы, что броня пришельцев выполнена из самого дешевого в мире мифрила. При этом части амуниции не подходили одна к другой. Некоторые шлемы вообще не подходили по размеру. О подгонке доспехов по телу владельцы вообще не слыхали. "Какая-то броня, бывшая в употреблении. Краденая, или в стоке покупали?" В оружие царило полнейшее разнообразие. Дубины, булавы, шестоперы, мечи, топоры. Из металла и дерева.
Самый высокий из незнакомцев выдвинулся вперед. Одет он был в более-менее приличную броню: кирасу, поножи и цилиндрический шлем. Держал двумя руками, лежащую на плече, большую булаву, начищенную до блеска. Обернувшись и глянув на своих соратников, главарь громко сказал:
— Вы знаете, мы очень хотели попасть в Далазот. Нам казалось, что в таком большом городе обязательно будут сильные группы умелых бойцов. И мы знали, что лучшей из них являются паладины Джиненгара. Но сегодня мы узнали, что элитарные ваши воины вчера бесславно погибли в лесу, ничего не добившись и не убив монстра. Поэтому мы хотим знать, найдется ли среди вас ратник, который бросит вызов кому-то из нас. В противном случае мы объявляем этот город своей территорией, обкладываем данью и налогами.
Павел тот час же ответил:
— Паладины погибли от лап короля гигантов. Сильного монстра, если это название ничего вам не говорит. Посмотрел бы я, как вы с ним сражаетесь. Парни, отойдем для небольшого совещания. — Обратился он к своим друзьям. Группа пошла за Чозовым, сохраняя спокойствие. Пройдя немного от площади, он сказал: