Для того чтоб пойти серьезно качаться, возможности уже не было. Поэтому Павел пошел упражняться с арбалетом и ножами на тренировочный полигон. Тот располагался в Академическом квартале, между учителями воинов и стрелков. Тренировочная площадка была окружена высоким дощатым забором для обеспечения безопасности окружающих от возможных летящих снарядов. На территории полигона находилось множество мишеней и манекенов. Различались они размерами, а также конструкцией и способом противодействия игроку. Часть мишеней были неподвижными или с простой траекторией. А некоторые манекены могли отвечать на удары, иногда самым неожиданным образом. Большинство приспособлений были выполнены из дерева или камня. Были также более прочные железные тренажеры, но Чозов ими не пользовался. Ведь их надежность была палкой о двух концах. В случае если особо могучим ударом их разрушишь, придется заплатить деньги. А в остальном полигон был бесплатным и безопасным способом улучшения навыков. И болты тут в большинстве своем не терялись, оставаясь в мишенях. Иногда, примерно раз в неделю, тут проводились соревнования по разным "видам спорта" с виртуальными ненужными призами.
Приближалось время похода, и Паша побежал к южным воротам. Весь отряд был на месте, кроме Архимага. Новое снаряжение уже поделили между игроками. А у гнома появилась возможность осмотреть ворота, до каких он вчера не добрался. Стены тут содержались в хорошем виде. Все базальтовые блоки были идеально подогнаны. А там, где пришлось скреплять куски, закрашено подходящим цветом. Перед широким проемом ворот куковал один стражник. Человек в железных латах с алебардой, как и у Хыгра. Только кираса была целой, и накинут белый плащ для защиты от солнца. Ведь сейчас в игре было лето, и тени в полдень почти исчезали.
Как и предполагалось, пришлось ждать нового союзника десять минут. Причем бежавшего мага можно было заметить издалека. Даже патрульный на стене всполошился и пригляделся в этом направлении. Похоже, Архимаг использовал заклинания ускорения. Широкий зеленый плащ развевался за спиной. Когда игрок остановился, стало видно, что его одежда кардинально поменялась. Из-под расстегнутого плаща был виден пластинчатый доспех. Капюшона уже не было, а голову покрывала золотистая шляпа с небольшими полями. Обруч остался, а волосы окрасились в серебристый цвет.
На лице появились красные линии, напоминающие боевой узор индейцев. На посохе ярко сиял оранжевый шарик. А на руках одето по кольцу с большими камнями. На правой (той, что с посохом) прозрачный бриллиант. А на среднем пальце левой покоился изумруд. Между черными кожаными сапогами и землей проскакивали искры. Может, это и было средство ускорения. Также в глаза бросалась некоторая нервность игрока, что выразилось в его дальнейших поступках.
Остановившись перед толпой игроков, архимаг подал заявку для входа в группу. Торопясь, он в приказном тоне сказал:
— Вступил. Открой информацию.
Павел вывел таблицу статистики группы. Еще и сам освежил память:
Имя
Раса
Текущая специализация
Уровень
Чозов (Павел)
Квамтум (Максим)
ЛНДтчк (Леонид)
Арес (Аристарх)
безНика (Тимур)
Убивец (Борис)
Развод (Григорий)
Муу (Герасим)
Леона (Люда)
Мухха (Артем)
Архимаг
Гном
Гном
Гном
Человек
Человек
Человек
Друид
Друид
Друид
Друид
Человек
Охотник (скрытность)
Воин (Мечник)
Воин (Мечник)
Воин (не определено)
Воин (не определено)
Воин (не определено)
Маг (артефактор)
Маг (огонь)
Маг (универсал)
Маг (молния)
Маг (универсал)
15
14
14
14
14
14
18
14
14
14
32
— Могло быть и лучше, но сойдет. Идем по плану. Вы ж его получили? Желательно быстрее — битва может быть длинной.
— Какая еще битва?
— Охрана поместья — моя проблема. Не ваш это уровень. Там испытаю все заклинания...
— Хорошо. Пока дорога спокойная — побежали.
На юге начиналась новая природная зона. Очень сухая степь, почти пустыня. Хотя вдали, километрах в трех, виднелась высокая роща. Тут же дорога была очень пыльной. Улучшало ситуацию то, что у игроков пока не было своего транспорта — ни коней, ни повозок. Один раз повстречали конный патруль. Четыре воина с пиками. Из доспехов только кожаные безрукавки и штаны. Видать, тоже боялись жары. Черные кони выглядели хорошо ухоженными. Кроме седла и уздечки никакой сбруи не было. Чтоб не провоцировать лишние неприятности, патруль оббежали по обочине.