Свет факела стал ярче, вот он уже совсем близко. Русские воины приготовились к бою, но Косарь сообразил, что если начнется схватка, то вардинцы могут затоптать факел и скрыться в кромешной тьме. Была опасность побить друг друга. Стас приказал своим воинам окружить врага в большом гроте, как только вардинцы войдут в него. Русичи затаились, замерли. Воины Варды вышли в грот, Епереди - Анастас с факелом. Он первый заметил россов, но спокойно прошел грот, а когда вардинцы втянулись в него, крикнул:
- На колени, грешники! Молитесь!
В сей же миг Стас громовым голосом добавил своё:
- Бросайте оружие! Вы окружены!
Услышав чужую речь, вардинцы растерялись, и этого мгновения хватило, чтобы гридни окружили их и выставили мечи. Вардинцы поняли, что против множества россов сражаться им гибельно, и побросали оружие. Вскоре Стас с воинами привел пленников к дворцу Земарха. Их встретил Добрыня. Увидев Анастаса, он подошел к нему:
- Святой отец, они ничего не сделали тебе?
- Не успели, воевода, спасибо твоим воинам. А где отец Григорий, где моя сестра? - спросил он.
- Я укрыл их во дворце. Там они и ждут тебя. Анастас ушел. Добрыня распорядился отвести пленников в подвал и держать там под стражей.
Утром князь Владимир вышел во внутрений двор и велел привести пленных мятежников. Когда их доставили, он попросил Анастаса перевести его слова.
- Разве вы не знали, что Варда Фока никогда не появится в Корсуне? - начал князь. - Зачем вы ему служите? Зачем подбиваете народ на непокорство? Вы ввергли Корсунь в смуту.
- Он был в короне и в красных сапогах, как должно быть императору, когда посылал нас на Корсунь, - ответил широкоплечий воин в возрасте Владимира. Он смотрел на князя гордо и независимо.
- Твой Варда Фока изменник и враг законного императора, - жестко сказал Владимир. - И вы изменники, вам подобает смерть.
Анастас перевел слова князя. Греки, услышав из уст Анастаса свой приговор, потупили головы. Лишь тот, кто отвечал князю, держался высокомерно. Владимир задумался. Пребывание в Корсуне и клятва принять крещение, данная под стенами крепости, наложили свой отпечаток на поведение князя. Он уже посетил все храмы Корсуня и в каждом из них видел, как прилежно молятся Богу горожане. Он слышал однажды, что они молились и за него, князя россов, даровавшего им мир, и невольно душа его очищалась от пороков языческой веры, наполнялась милосердием к людям, кто бы они ни были. Он начал смотреть на мир не глазами жестокого вождя варваров, как звали его в Византии, а как человек, познающий миролюбивую веру, ощутивший в себе любовь к ближнему. И князь сказал заблудшим воинам:
- Дабы прозрели, я отправлю вас в войско к императору Василию. Служба исправит вас. - Он наказал Добрыне: - Как пойдут наши купцы в Царьград, отошли и пленников туда.
Ещё князь повелел выловить всех сторонников Варды Фоки из местных жителей и вместе с правителем Земархом отправить на корабле в Царьград.
- Пусть Василий и Константин разбираются в их злочинствах, - заключил князь.
В Корсуне наступила тишина. Может быть, жара угнетала людей.
В полдень город казался вымершим. Над Корсунем, над Тавридой, над морем вот уже какую неделю не было ни облачка, ни тучки. Не было прохладного ветра по ночам и с водной глади. Лишь знойный воздух день и ночь наползал на город, и от него негде было укрыться, разве что только в подвалах и в подземельях.
Русичи млели от лсары и безделья. У них портились нравы. По ночам гридни княжеской дружины стали позволять себе вольности. Заметят в каком-либо доме молодую гречанку, ворвутся в покои, уведут её, а потом, если защитит Всевышний, она вернется под родительский кров, нет - так пропадет. Слезы и стоны пошли по Корсуню и в посадах. Среди горожан возник ропот: нет у язычников чести и достоинства, нет уважения к женщине, к невинности дев, считали корсуняне.
К Анастасу, своему защитнику, потянулись горожане - отцы, матери - с жалобами на бесчинства россов. Анастас делился бедой с Григорием, который жил у него. Старец шел к Добрыне и просил его сделать укорот воинам княжеской дружины.