А его бренное тело нашли у окна. Князь стоял на коленях, держался руками за подоконник и смотрел в небо. Он умер с мягкой улыбкой на лице, чтобы не печалить близких своей кончиной.
Да всё-таки опечалил. Добрыня, примчавший в этот же день с Арлогией из Киева, увидев тело князя Владимира, застыл близ него, словно пораженный громом, а был храбрым воином. Но вскоре он собрался с духом и велел закрыть все двери в палатах, ворота из Берестова, чтобы никого не выпускать. Он не хотел, чтобы о смерти великого князя узнали на Руси раньше, чем тело покойного будет доставлено в Киев. Лишь только наступили мартовские сумерки, Добрыня повелел завернуть покойного князя в ковер и уложить в сани, помог убитой горем Арлогии подготовиться в путь и выехал со всей свитой и с дружиной в стольный град.
Воевода Добрыня не сумел-таки опередить Святополка. Он, уведомленный боярцем Путшей о том, что князь пребывает при смерти, примчал из Турова в Киев раньше Добрыни и княгини Арлогии и захватил княжеский дворец, подворье, весь детинец и прилегающие к нему дома и улицы. Однако, узнав обо всём случившемся в Киеве, Добрыня не попытался ничего изменить. Он положился на волю Божью и не ошибся. Он доставил усопшего князя в Десятинную Пресвятой Богородицы церковь и поручил его заботам епископа Анастаса. Святополк появился в храме, когда тело Владимира обрядили, положили в мраморный гроб и начался обряд отпевания покойного.
Проводить в последний путь великого князя собрались многие тысячи православных христиан. Вся площадь у храма была запружена горожанами. Плачевно трезвонили колокола. Плакали женщины и мужи, потерявшие своего благочестивого князя-батюшку, князя Красное Солнышко.
После обряда гроб поставили в княжескую усыпальницу рядом с мраморными раками, где покоились мощи святой Ольги и княгини Анны Романовны.
Как только отслужили панихиду, Святополк утер скупые слезы и позвал всех именитых горожан на княжеский двор - почтить память великого князя Владимира. Святополк угощал вельмож и простых горожан корсуньскими винами, русскими медами, одарил знатных мужей подарками, прочим горожанам раздавал деньги - делал всё, чтобы заслужить расположение россиян. Но не обольстил их. А после того, как они узнали о коварном убийстве молодого князя Бориса, на голову Святополка пал великий гнев православных россиян.
Когда с севера, из Новгорода пришел сын Владимира Ярослав, горожане все как один встали бок о бок с ним, чтобы низвергнуть с престола братоубийцу. Крепкие памятью русичи вспомнили, что и отец Святополка, князь Ярополк, отметил себя предательской печатью братоубийства, и, ополчившись против Святополка, изгнали его.
А Ярослава россияне приняли достойно. Ему простили малый грех в том, что он пытался добыть Новгороду волю. Сей день придет-таки для Новгорода. Встав на киевский престол, Ярослав первым делом отслужил в храме Пресвятой Богородицы заупокойную литургию в память усопшего батюшки, и россияне отметили это деяние молодого, но мудрого государя. Им было любо, что Ярослав проявил высокую почтительность к отцу.
Великий князь всея Руси Владимир, названный православной церковью равноапостольным, снискал имя великого не по чину, но по чести за дела свои. Приняв веру Спасителя, он освятился ею в сердце своём и, будучи прежде в язычестве свирепым мстителем, познав истинного Господа Бога, достиг большого человеколюбия. Мужеством своей дружины он утвердил венец на главе византийского императора, завоевал славу и благодарность россиян на вечные времена. Вспомним ко всему лишь то, что заслуженная слава и почести пришли к Владимиру Святому потому, что двадцать три года простояла с ним рука об руку и была его путеводной звездой достославная великая княгиня, Багрянородная византийская царевна Анна Романовна.
Москва - Владимирская земля, Финеево
1994-1998 гг.
ОБ АВТОРЕ
Александр Ильич АНТОНОВ родился в 1924 году на Волге в городе Рыбинске. Работал на авиационном заводе формовщиком. Ветеран Великой Отечественной войны, награжден тремя боевыми орденами, медалями. В 1962 году окончил Литературный институт. Член Союза писателей и Союза журналистов России, Исторического общества при СП РСФСР.
Печататься начал с 1953 года. Работал в газетах «Труд», «Литература и жизнь», «Строительной газете» и различных журналах. В 1973 году вышла первая повесть «Снега полярные зовут».
С начала 80-х годов пишет историческую прозу. Автор романов «Княгиня Ольга», «Патриарх всея Руси», «Держава в непогоду», «Великий государь», «Честь воеводы», «Русская королева» и многих других, выходивших в различных издательствах.