20 октября. <День рождения вел. кн. Елисаветы Феодоровны>. В 11 час отправились в город праздновать рождение т. Эллы. Завтракали в бальной зале со всеми…
(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 224. Л. 294,297.)
В 1890 г. Александр 111 принял решение о строительстве Великой сибирской железной дороги. Согласно его воле, цесаревич Николай Александрович должен был лично присутствовать при начале строительства в Владивостоке и свезти первую тачку грунта для насыпи железнодорожного пути. Но так как августейшему путешественнику нельзя было проехать одним путем дважды, то было принято решение добраться до Владивостока морским путем, через Египет, Индию, Цейлон, Сингапур, остров Ява, Сиам (Таиланд), Сайгон, Гонког, Ханькоу, Шанхай, Японию.
Путешествие цесаревича рассматривалось Александром III также как важнейший этап в познании наследником как Российской империи, так и сопредельных территорий.
Путешествие началось 23 октября 1890 года, когда цесаревич после молебна покинул Гатчину. За время пути было пройдено 51 000 верст, из них 15 000 — по железной дороге, 5000 — в экипаже, 9100 — по рекам, 21 900 — по морям. Николай вернулся в Петербург 4 августа 1891 г.
Дневник цесаревича Николая Александровича
23 октября. Вагон. Печальный и грустный день, день разлуки с дорогими родителями почти на 9 мес<яцев>. К завтраку приехали: д. Алексей, д. Сергей и т. Элла. В 2 часа простился с ними на ст<анции>. В Курском поезде доехал с Папа и Мама до Сиверской. Здесь слезно простился с ними на этот длинный срок…
(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 224. Л. 300.)
Сергей Александрович и Елисавета Феодоровна обмениваются с Николаем письмами, полными впечатлений о петербургской жизни и путешествии. В это время в жизни театрального и музыкального Петербурга состоялось знаменательное событие — премьера оперы П. И. Чайковского «Пиковая дама» с супругами Фигнерами в главных ролях. В Гатчине великие князья (молодежь и дети) играют французскую пьесу перед государем и приглашенными. У себя во дворце Елисавета Феодоровна устраивает площадку для лаун-тенниса (большого тенниса).
Вел. кн. Елисавета Феодоровна — цесаревичу Николаю Александровичу
3 декабря. Петербург
Мой милый Ники,
Что за приятный сюрприз было получить твое дорогое письмо, как мы были счастливы известиям от тебя.
Я очень рада, что ты доволен своим пребыванием в Каире и получил удовольствие от поездки по Египту[507] — эта страна оставила у нас самые лучшие и чарующие впечатления. Будем надеяться, что у вас, наконец, хорошая погода, и нет такой невыносимой жары.
Прими от нас наилучшие пожелания в день твоих именин и поздравления с Рождеством Христовым. Мы послали телеграмму Георгию, а глупые люди вместо того, чтобы переслать ее к нему, задержали телеграмму в Каире — право, очень досадно. Пожалуйста, скажи ему об этом, и что мы передаем ему наши самые добрые пожелания и приветы. У нас погода дивная, на редкость мягкая. Правда, в начале с неделю стоял крепкий мороз, как раз когда приехали Павел с женой, но с тех пор было несколько градусов мороза или около нуля, так что в городе в санях не покатаешься.
Я получила письмо от Pelly (Аликс. — Сост.), на другой день после твоего. Она здорова, и с тех пор, как мы с ней виделись, оставалась дома, о поездке в Англии речи нет. Она очень одинока, так как Папа все время на охоте, и она старается много заниматься, имеет самые разнообразные уроки — музыка, пение, рисование, итальянский язык, даже физика; когда нет мороза, катается верхом, а вечерами часто ходит в театр. Эрни иногда заезжает, так как он сейчас в Гессене, и они ездили к нему на днях, нашли, что устроился он очень уютно, в окружении фотографий, безделушек, картин, всяких художественных вещиц. Сегодня я буду писать Pelly, передам ей вести из твоего письма, это ее немного подбодрит.
Да хранит вас обоих Господь, дорогие. Пусть Новый год принесет вам счастье и наконец соединит вас — об этом мы усердно молимся.
Вчера в Гатчине я видела твоего пса, он грустит без своего хозяина; меня встречает всегда дружелюбно, чуть не сбивает с ног, наступая на мое лучшее вечернее платье. Тино и София[508] были у нас три дня, не желая оставаться долго вдали от тети Вики[509]. Они были в прекрасном настроении, но мне она показалась подозрительно худой, хотя она сама уверяет, что вполне здорова. Павел с женой и их ребенок[510] здоровы. «M-me Block»[511], как ее называет Дмитрий[512], очень горда и упивается мыслью, что ее муж будет командовать новым полком.
507
Цесаревич Николай был в Египте с 10 по 27 ноября. За это время он осмотрел Каир и его окрестности, посетил пирамиды Гизы, Гошем (провинция Египта, здесь находилось дерево, под которым, по преданию, останавливалась Богородица с Младенцем во время бегства от Ирода), совершил поездку по Верхнему Египту (Луксор, Фивы, Мемфис). 27 ноября покинул порт Суэц и 3 декабря прибыл в Аден. На следующий день начался переход в индийский Бомбей.
511
«M-me Black» — госпожа Блок, жена генерал-майора Блока Константина Александровича (1833–1897), бывшего командира Конного л. — гв. полка (18.08.1884 — 20.11.1890). 20 ноября вместо него командующим полком был назначен вел. кн. Павел Александрович (1890–1896).