Все твои дорогие в Гатчине здоровы, и у твоей Мама заметно улучшилось настроение. Прежде она была очень печальна, похудела после твоего отъезда, но, получая от тебя частые весточки, почти обрела прежний вид.
Я много рисую вечерами, когда мы не бываем в театре, или, пока Сергей играет в карты, играю в теннис в большой зале, рядом с галереей и бальными залами. Павел тоже иногда приходит, и Саша. Обычно наши партнеры — это Кити[513], Гадон, Шиллинг, Джунковский, Зедделер[514], иногда Степанов появляется. Но из дам только мы двое. Я также играла с Аликс на фортепиано, пока остальные играли в теннис, который она находит скучным. По крайней мере, можно немного размяться, — в городе обычно так мало двигаешься, кроме разве что выездов на санях, или в экипаже, или коротенькой прогулки до залива.
Я вновь начала устраивать дамские приемы — такая скука. 5-го вечером будет первая репетиция, специально для твоих родителей, «Пиковой дамы»[515]. Говорят, это чудесная опера. Представь себе, на днях Фигнер[516] упал и чуть не сломал руку, теперь будет петь с перевязанной рукой[517]. Раз мы были в цирке, который очень хорош в этом году, и я вспомнила о развеселом вечере, который мы провели там год назад.
На этом заканчиваю свои каракули. Мы оба целуем тебя и Георгия, с самыми нежными приветами вам.
Веселого Рождества и всяческих благословений в наступающем году.
Нежно любящая тебя
Тетенька Элла.
Надеюсь, вам с Георгием понравятся наши скромные подарки, и вы будете часто надевать их.
(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 1253. Л. 19–22. — на англ. яз.)
Вел. кн. Сергей Александрович — цесаревичу Николаю Александровичу
3 декабря. Питер
Дорогой мой Ники,
Берусь за перо, чтобы дать тебе вести с далекой родины, покрытой мраком декабрьских дней — а у вас юг, солнце, тепло!! Счастливые люди. Впрочем, я не жалуюсь и дома живется очень хорошо, хотя бы даже и в Петербурге. Собственно говоря, особенно интересных новостей сообщить тебе не могу! ибо мы живем так далеко в своей скорлупе и ею довольствуемся вполне. Не малая была радость для меня, назначение Павла ком. конного полка; он в полном восторге, принялся за дело с большим рвением; принимал полк на днях, держал речь офицерам прекрасную — все остались ею очень довольны, а я прибавлю от себя, что дело его пойдет как по маслу. Он являлся Николаше в Царское, чтобы откланяться, нанес визиты полковникам, Николаша от имени полка предложил ему прощальный завтрак, который конечно Павел отклонил, сказав откровенно, что это ни ему, ни офицерам приятно быть не может — по моему он поступил вполне правильно — и тем все кончилось…
Мы все себе привили оспу — у жены и меня привилась и тоже у моих офиц<-еров>, которые вместе с нами прививали себе. Это было очень смешно; привезли к нам целого теленка.
По вечерам жена играет в lawn-tennis, устроенный в большой зале, где ужинали после балов; много наших офиц. принимают участие; я по обыкновению предаюсь винту — а что ты научился винтить!? В Гатчине бываем по обыкновению; нечего тебе говорить, что бедная Мама ужасно по вас грустит; первое время жалко было на нее смотреть, теперь как будто лучше стало. Ужин 30-го нояб<ря> прошел очень симпатично, и Папа был в духе. Он со мною много говорил про Павла, и я был рад случаю высказать ему все, что было у меня на душе…
Виктория писала жене, что ее муж очень был тронут каким-то твоим вниманием к нему — мне поручено тебе это сообщить. Посылаем тебе и Жоржу маленькие сувениры на елку и надеемся, что они будут пущены в ход. Буду очень рад, если напишешь словечко.
Храни вас Господь, нежно обнимаю вас обоих.
До свидания. Твой Сергей.
Если тебе нужны русс<кие> книги — скажи.
(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 1340. Л. 56–59 об.)
Воспоминания В. Ф. Джунковского
В декабре месяце Великая Княгиня Елизавета Федоровна устроила у себя во дворце, в одной из обширнейших зал, лаун-теннис. На полу во всю величину зала было натянуто серое сукно, на котором были накрашены линии границ, по обе стороны натянутой сетки. Игра происходила обыкновенно по вечерам, а иногда и днем в праздничные и воскресные дни. Приглашались офицеры полка, умевшие играть в лаун-теннис, среди них был и я, постоянно приглашавшийся. Из Высочайших Особ всегда бывали на этих вечерах Великая Княгиня Александра Георгиевна, жена Павла Александровича. После тенниса пили чай с разными угощениями и в двенадцатом часу ночи расходились. На этих чисто интимных вечерах бывало очень симпатично, Великая Княгиня была обворожительна своей простотой и предупредительностью. Эти вечера происходили и в следующем году до Пасхи.
514
Зедделер Александр Логгинович (1868–1924), бар., офицер Преображенского полка, женат на Юлии Феликсовне Кшесинской, сестре Матильды Феликсовны Кшесинской.
515
«Пиковая дама» — опера П. И. Чайковского по одноименной повести А. С. Пушкина. Действие происходит в Петербурге в конце XVIII в. Создана: январь 1890 г., Флоренция — июнь 1890 г., Фроловское. Первое исполнение 7 декабря 1890 г., Петербург, Мариинский театр.
516
Фигнер Николай Николаевич (1857–1918), известный русский певец. В 1887–1903 гг. и в 1907 г. Фигнер пел в Мариинском театре. Его жена Медея Ивановна (1859–1952) — также известная певица-сопрано. С их именами связана опера П. И. Чайковского «Пиковая дама». Они были главными исполнителями, можно сказать, для них и в расчете на их вокальные и сценические возможности Чайковский писал это произведение. На клавире оперы композитор сделал дарственную надпись, назвав Н. Фигнера виновником ее возникновения. На премьере «Пиковой дамы», состоявшейся 7 декабря 1890 г. «чары сильного, свежего голоса» М. Фигнер оказывали на всех присутствующих в зале «магическое действие»
517
Московские ведомости от 4 декабря 1890 г. сообщали: «На днях в Петербурге, в опере Евгений Онегин, г. Фигнер, падая во время сцены дуэли, ударился локтем о пол так сильно, что удар болезненно отозвался в ключице, и одно время даже думали, что произошел перелом. В настоящее время г. Фигнер поправляется от ушиба, но пришлось отложить следующий спектакль с его участием. Доктора надеются, что к среде, 5 декабря, г. Фигнер выздоровеет, вследствие чего назначенная на этот день репетиция оперы Чайковского „Пиковая дама“, по всей вероятиям, состоится, как состоится и первое представление ее в пятницу, 7 декабря».