К ужину я не вышла, попросив Алёнку принести мне немного еды в светлицу. Долго думала, как поступить, огораживаться от народа длительное время никак нельзя. Решат, что и в самом деле рассудком помутилась и довериться мне было некому.
Оставался только воевода, старый воин был добр ко мне, может, и подскажет, что дельное.
Кликнув Алёнку, попросила позвать Могуту в большой зал, и сама поспешила туда. Войдя, присела на ближнюю лавку, занимать княжеское кресло не решилась, да и не княжна я ещё. В этих хоромах чувствовала себя воришкой, который пробрался в богатый дом.
Скоро подошёл воевода, снял шапку, отвесил поклон:
- Доброго здравия, Настасьюшка.
- Здравствуй Могута Мстиславович, - я лишь слегка кивнула, надеюсь, это не обидит воеводу.
Брови воина вскинулись в немом изумлении.
- Всегда дядькой величала, а тут по имени, да по отчеству, али обидел я чем тебя, княжна? – глаза воеводы сделались печальными.
- Прости…дядька, только мне сейчас нелегко, никак я в себя не приду после всего, что случилось… - я старалась не вдаваться в подробности, надеясь, что Могута не начнёт расспросы.
- И ты прости, Настенька, всем нам тяжело пришлось, - вздохнул воевода и присел рядом со мной, - о чём хотела ты поговорить?
Я замялась, но, быстро собрав мысли в кучу, заговорила:
- Дядька, проводи меня на городские стены.
- Что ещё удумала, разве пристало княжне по стенам лазить?
- Хочу посмотреть, сильно ли пострадал город от печенегов? Пешком обходить долго, а так сверху всё видать. Ведь жителям нужна помощь. Что мы сможем для них сделать?
Могута задумался, а потом поднял на меня одобрительный взгляд:
- Правда твоя, Настасьюшка, тебе городом владеть, надобно и о народе позаботиться, погорельцев немного, а всё же помощь люду потребна.
- Только прошу тебя, подскажи, как правильнее поступить? Ты был правой рукой отца, всё знаешь, всё умеешь. Помоги советами, научи, как быть теперь? - я внимательно наблюдала за Могутой, как отнесётся он к этой просьбе?
Воевода улыбнулся:
- Будь по-твоему, княжна. Сегодня уже вечереет, не след по стенам в потёмках бродить, да и что теперь узреешь в городе? А завтра поутру буду ждать тебя во дворе перед крыльцом, сходим, глянем, что степняки натворили, да и обсудим, как дальше жить.
Он ласково погладил меня по руке:
- Не печалься, Настенька, не одна ты, каждый в городе за тебя жизнь отдаст и поможет чем сможет.
Я поблагодарила Могуту и проводила его до лестницы, возможно, и неправильно это, но видно, что старому воину было приятно моё почтительное обращение.
За окнами смеркалось, вернувшись к себе в светлицу, застала там Алёнку, которая уже расправляла постель: все дни я старалась ложиться пораньше. Не стала засиживаться и в этот раз, разделась и забралась на мягкую перину, где и провалилась в глубокий сон.
Глава 8
Интерлюдия
Могута Мстиславович
Воевода в одиночестве сидел в дружинной избе, в большой трапезной, задумчиво глядя перед собой и хмуря кустистые брови, нет-нет, поджимая губы. Его размышления прервал неожиданный посетитель - Мокша. В его ведении была забота об оружии дружины, также он договаривался с кузнецами о починке и новых мечах, и кольчугах, заказывал у мастеров луки и стрелы. Неприятный человек, себе на уме, но сметливый, потому и держался столько лет на службе у князя.
Невысокий, худой, с жиденькой бородкой, что клочками торчала на его скулах и подбородке. Редкие волосы едва прикрывали розовую кожу затылка. Держался он всегда подобострастно, ходил, наклонившись, точно в поклоне. Маленькие глазки невнятного цвета постоянно бегали, создавая неприятное впечатление. Недолюбливал его Могута, вот уж у человека не дознаешься ничего толком, всё норовит юлить, ровно уж на сковородке.
Крадучись подошёл Мокша к воеводе.
- Здрав будь, Могута Мстиславович, - молвил он, и, прижав шапку к груди, низко поклонился.
- И тебе поздорову, Мокша, говори, зачем пришёл.
- Не гневайся, воевода, а только ропщет дружина, что княжну решили к посажению готовить. Бояре тоже недовольны. Куда уж слабосильной девице городом владеть? Надо бы послать весть в Чернигов, чтобы отправил Гостомысл Велирадович посадника (прим. автора – глава города, назначенный князем), не сдюжит Настасья Братиславовна, одолеют нас степняки при первом же набеге.