Армейские коммунисты были такими же солдатами или младшими офицерами, как миллионы других. Они делили с солдатами все тяготы военной службы, знали их думы и чаяния. В сыром окопе, в безрадостной госпитальной палате, в прокуренной теплушке вели они жаркие и задушевные беседы.
До дыр зачитывали на фронте большевистские газеты— «Правду», «Солдатскую правду», «Окопную правду». Для того чтобы обеспечить выпуск этих газет, солдаты не жалели последней копейки, отдавали медали, обручальные кольца и нательные кресты.
Работой большевиков в армии руководили стойкие ленинцы, талантливые организаторы, бесстрашные революционеры. Во Всероссийское центральное бюро военных организаций входили В. А. Антонов-Овсеенко, М. С. Кедров, Н. В. Крыленко, К. А. Мехоношин, В. И. Невский, Н. И. Подвойский, Е. Ф. Розмирович и др. Видные деятели большевистской партии вели работу непосредственно на фронтах, например на Западном фронте деятельностью большевиков руководили А. Ф. Мясников и М. В. Фрунзе.
Солдаты сплачивались под большевистскими лозунгами, вливались в могучую политическую армию, готовившуюся штурмовать капитал. «В армиях вызревший гнев плавился и вскипал, как вода в роднике, выметываемая глубинными ключами», — писал Михаил Шолохов{24}.
Во главе революционного движения выступал героический пролетариат России. Рабочие не прекращали упорной стачечной борьбы с капиталистами, шли в первых рядах во время всех политических выступлений, воодушевляли своим революционным примером крестьян и солдат, показывали образцы энергии и инициативы, всемерно повышали свою организованность и укрепляли сплоченность.
Сразу после Февральской революции, с первых дней марта, рабочие ряда фабрик и заводов явочным порядком ввели 8-часовой рабочий день. К этому призывали большевики. В Петрограде одними из первых осуществили эту меру путиловцы, ижорцы, рабочие Металлического, Кабельного, Трубного заводов. 8 марта рабочие московского завода Михельсона (ныне завод им. Владимира Ильича) на общезаводском митинге приняли решение: «Мы вводим 8-часовой рабочий день с 17 марта и требуем от Совета рабочих депутатов вынести резолюцию о его введении, а Временное правительство поставить свой штемпель»{25}.
Вслед за михельсоновцами ввели 8-часовую смену их соседи с завода Бромлея (ныне — «Красный пролетарий»), 13 марта — рабочие завода «Гужона» (ныне «Серп и молот»). К 18 марта большинство крупных предприятий Басманного и Рогожского районов, треть всех заводов и фабрик Пресни работали по восемь часов в смену.
В марте — апреле на большинстве предприятий России рабочие добились 8-часовой смены, закрепив этот успех при помощи Советов.
В мае 1917 г. во всех концах страны прошли стачки: рабочие требовали улучшения экономического положения. В июне число забастовок увеличилось. Забастовали 20 тыс. рабочих Сормовского завода, за ними начали стачку металлисты Москвы и Московской области. Ожесточенные классовые схватки разыгрывались в Донбассе, Баку, нарастало стачечное движение на Урале, все активнее включались в борьбу железнодорожники Москвы и Петрограда.
Буржуазия оказывала рабочим упорное сопротивление, сама наступала на права рабочего класса, усиливала экономическое давление. Она хотела дезорганизовать пролетариат, ослабить его революционную волю. Локаут — это зловещее слово летом 1917 г. слышалось в рабочих кварталах. Капиталисты закрывали предприятия, выбрасывая рабочих на улицу.
108 заводов было закрыто в мае, 125 — в июне, 206 — в июле. 95 тыс. рабочих потеряли работу. Чего добивалась буржуазия? Об этом с поразительным цинизмом сказал крупнейший промышленник П. Рябушинский. Настанет момент, предсказывал этот миллионер, владелец банков, текстильных и многих иных предприятий, когда «костлявая рука голода и народной нищеты схватит за горло друзей народа, членов разных комитетов и советов».
В этих условиях борьба между пролетариатом и капиталистами становилась все более острой.
Рабочие не ограничивались экономическими требованиями: они выдвигали политические, активно участвовали в деятельности Советов, отстаивали лозунг передачи всей власти Советам.
Быстро восстанавливались закрытые ранее царским правительством профсоюзы, создавались новые профессиональные организации. На Всероссийской конференции профессиональных союзов (конец июня) было представлено 976 союзов, объединявших около полутора миллионов человек. Свыше 400 тыс. человек насчитывал профсоюз металлистов, 240 тыс. — текстильщиков, 128 тыс. — торгово-промышленных служащих.
В деле повышения организованности и сплоченности рабочего класса большое значение имело создание фабрично-заводских комитетов (фабзавкомов). Фабзавкомы — боевые классовые организации пролетариата — стали возникать в дни Февральской революции. Они избирались рабочими предприятия независимо от профессии, т. е. не по профессиональному, а по производственному принципу. Фабзавкомы ведали самыми различными сторонами жизни завода или фабрики, рабочего коллектива. Они осуществляли связи с Советами, занимались вопросами снабжения, введения 8-часового рабочего дня, налаживали охрану предприятий.
30 мая открылась конференция фабзавкомов Петрограда. Эта конференция, писала «Правда», подчеркивая роль рабочей инициативы, «вызвана жизненной необходимостью, она выросла с, низов», она задумана и организована самими рабочими». Конференция избрала Центральный совет фабзавкомов Петрограда, который до октября 1917 г. фактически выполнял функции общероссийского центра.
Под руководством фабзавкомов на заводах проводился рабочий контроль над производством и распределением, наймом и увольнением. Рабочий контроль был введен на казенных и некоторых частнокапиталистических предприятиях Петрограда и Москвы, Урала и Донбасса.
На заводских дворах, пустырях, в тихих переулках можно было слышать слова команды, видеть построенные повзводно группы людей в штатской одежде с винтовками и пистолетами. Шло систематическое обучение отрядов Красной гвардии.
Рабочий класс взял в свои руки оружие. Он учился владеть им, готовясь к решительным схваткам.
В ряды Красной гвардии (на местах она также называлась Рабочей гвардией, рабочей или пролетарской милицей) вставали наиболее стойкие и мужественные представители пролетариата.
Выборгский районный Совет Петрограда опубликовал проект Устава Рабочей гвардии. В нем говорилось:
«Цели: 1. Рабочая гвардия ставит своей задачей:
а) отстаивание с оружием в руках всех завоеваний рабочего класса;
б) охранение жизни, безопасности и имущества всех граждан, без различия пола, возраста и национальности.
Состав: 2. Членом Рабочей гвардии может быть всякий рабочий, работница, состоящие членами социалистической партии или профессионального союза, по рекомендации или выбору общего собрания или мастерской»{26}. К лету 1917 г. Красная гвардия существовала в большинстве промышленных центров страны.
Москва, завод Михельсона. Отряд Красной гвардии превышает 400 человек. Рабочие в цехах по ночам изготовляют бомбы.
Москва, завод «Поставщик». Замоскворецкий район. В красногвардейском отряде 80 человек.
Петроград, заводы «Старый Лесснер», «Новый Лесснер». В рядах красногвардейцев 500 человек.
Петроград, заводы «Новый Парвиайнен», «Эриксон», «Айваз». До тысячи рабочих вступили в Красную гвардию.
Нижний Новгород. На всех 16 заводах Канавина с 30 тыс. рабочих созданы отряды рабочей милиции.
Орехово-Зуево. Штаб боевых рабочих дружин наладил топографическую работу по изучению города на случай уличных боев. У солдат расположенного неподалеку полка дружинники достали 300 винтовок и 60 тыс. боевых патронов.
Эти сообщения — малая часть огромного числа фактов, свидетельствовавших о том, что Красная гвардия — вооруженная сила пролетариата — существует, растет и крепнет, готовится к боям за победу революции. Дружины Красной гвардии, созданные весной и летом 1917 г., стали надежным ядром тех отрядов, которые осенью с оружием в руках свергали старую власть. На Украине, например, к лету 1917 г. насчитывалось 6,5 тыс. красногвардейцев. А в Октябрьские дни численность Красной гвардии Украины возросла до 30 тыс. человек.