По советским данным численность Гр. А "Центр" достигала 1,8 млн. солдат, 14 000 орудий и миномётов, 1170 танков. ОКХ оценивало боевую мощь соединений так: 60-65% пехота и моторизованные части, 35% танковые. Причём, к 18 ноября половина 2-го ВФ отбывала на Средиземноморский ТВД, оставляя центр Восточного фронта заботам единственно 8-го авиакорпуса: эскадре пикирующих бомбардировщиков, 2 истребительным эскадрам, бомбардировочной эскадре, 3 бомбардировочным и 1 штурмовой группам, корпусной группе дальней разведки и 5 разведывательным эскадрильям – чуть более 600 самолётов. Войск не хватало, воронка Восточного фронта быстро всасывала их – сколько не пошли! Стали нередки роты Вермахта по 50-60 человек, и хорошо ещё, большинство потерь были не боевыми, но выздоравливающие и пополнения из-за дорожных условий поступали крайне медленно. Дивизии сократились до нескольких тысяч солдат.
…7 ноября контрудар 3 и 50-й армий заставил войска Гудериана остановиться. А подтверждая волю к борьбе, на Красной площади был устроен традиционный парад, часть войск с которого сразу отбывала на передовую. "Москву не сдадим"!
Немцы завязли. Но, не желая оставаться в столь уязвимом положении – на излёте наступления, быстро подготовили следующую операцию. Она должна была решить всё! 11 ноября в состав Гр. А "Центр" входили 21 корпусной штаб, 51 дивизия (пехотные, охранные и "гарнизонные"), 8 моторизованных, 14 танковых и 4 бригады. На Москву отрядили большинство – 51 дивизию, в т.ч. 13 танковых и 7 моторизованных. Разумеется, для уличных боёв сил и средств вовсе не имелось.
А только на Западном фронте – 35 СД, 3 МСД, 3 ТД, 12 КД, 14 тбр; по 15 ноября он получил 100 000 солдат, 2000 орудий и 300 танков (Жуков). Так что армии оставались вполне боеспособными, для примера, БЧС 16-й – 80 000 солдат, 810 орудий и миномётов, 140-150 танков; 10-й – около 100 000 солдат, 65 632 винтовки, 1209 автоматов, 2000 пулемётов, 249 орудий, 255 миномётов, 69 ПТП. В 30 с 16-й – 394 танка (341 лёгкий, 53 Т-34 и КВ); в 5-й – 101, 33-й – 37, 43-й – 121, 49-й – 251; всего на фронте 437 лёгких, 113 средних и 27 тяжёлых танков.
15 ноября стартовало второе генеральное наступление: с севера через Клин-Солнечногорск и с юга через Тулу-Каширу: охват с севера осуществляли 3 и 4-я ТГр. – 7 ТД, 3 МД, 4 ПД, с юга 2-я ТА – 4 ТД, 3 МД, 5 ПД; 4-я полевая армия вела фронтальное наступление на позиции Западного фронта, а 9 и 2-я полевые на Калининского и Юго-Западного фронтов. Прорвав оборону 30-й ОА Кал. фронта, 9-я армия захватила переправы на Волге, удались атаки дивизии СС "Рейх"; вместе с тем, 4-я полевая смогла лишь потеснить 16-ю ОА, но контратака, в которую та перешла в ответ, окончилась неудачей: отразив её, немцы закрепили успех.
Хотя они продвигались вперёд, фронт неумолимо сужался, лишая манёвра и сплачивая защитников. Потери Красная Армия несла колоссальные, например, дальневосточная 58-я ТД 16 ноября потеряла в контратаке разом 139 танков, к 20 ноября сократившись до 1000 бойцов, 5 пушек и 5 танков; в 8-й тбр 30-й ОА в строю – 15 танков, 107-й МСД – "114 бойцов на фронте, а в тылу 51 экипаж без танков" (из доклада Мехлиса Сталину).
Сражение не утихало круглые сутки. 23 ноября пал Клин. 25-го в оставленный 16-й армией Солнечногорск вошла разведка противника. Кремль стал виден в бинокли!
В атаку двинули 5 и 11-ю ТД 46-го ТК и две пехотные дивизии 5-го армейского корпуса. И это они намеревались взять Москву? Пехотинцам удалось переправиться на восточный берег канала им. Москвы у Яхромы, но, получив из резервов Ставки 1-ю ударную и 20-ю общевойсковую армии, Западный фронт переломил ситуацию. Канал не замёрз, и, хотя немцы отменно сражались, подбив много танков и усеяв берега вражескими трупами, переправу наладить они не смогли, и пехотинцев 5-го АК выбили обратно.
2-я ТА Гудериана продвинулась до Серебряных Прудов, Михайлова и Скопина, части 10-й ТД форсировали Оку и заняли Каширу. Уж до Рязани было недалече, однако Москва – отдалялась, а 10-я армия держалась крепко, и едва обеспеченный правый фланг оказывался под угрозой со стороны Юго-Западного фронта. Оставляемая в глубоком левом фланге Тула стала для Гудериана "занозой".
На неё он двинул 24-й танковый и 43-й армейский корпуса, но 50-я армия не уступала. Непосредственно город обороняли 4 стрелковые дивизии, десятки тысяч ополченцев с Тульским рабполком, 108-я ТД, полк НКВД и "отдельные части", в т.ч. батальон милиции. На правом фланге из последних сил танки "быстрого Гейнца" добрались до предместий, но иссякли духом. Гудериан попал в западню. Даже если бы в тот момент у фон Бока нашлась возможность ввести в сражение два-три корпуса, они могли добиться лишь местных преимуществ.
2-я полевая армия взяла Елец и Ефремов, однако далее не прошла. На северном фланге немцы загнули крюк от Калинина до Яхромы и Красной Поляны, но выдохлись и здесь (в 3-й ТГр на 30.11 в 1-й ТД оставалось 37 танков, 6-й – 4, 7-й – 36). За Красную Поляну, где только что разместили 2 крупнокалиберных орудия для обстрела столицы, бились дважды. Отбили и орудия взяли!
Фланги, обессилив, застыли, но фон Бок решил нанести ещё один удар. Дело шло о "последнем батальоне". Утром 1 декабря боевые группы 4-й полевой армии, 3 и 4-й танковых групп перешли в наступление в своих полосах: части 78 и 252-й пехотных дивизий на Звенигород, 292 и 258-й на Наро-Фоминск. Здесь даже удалось прорвать оборону 33-й армии, но порыв был уже не тот, и небольшие вклинения не повлекли за собой особых результатов. Контратакой положение восстановили.
Но какой ценой! Только в районе Москвы по 5 декабря по официальным данным Западный фронт потерял 310 240 солдат, в т.ч. 254 726 безвозвратно, Резервный – 188 761 (127 566), Брянский – 163 735 (103 378), Калининский – 49 363 (28 668). Всего более 700 000 солдат, из них 514 338 убитыми и пленными, остальные санитарные потери, что вызывает сомнение, так как сотни тысяч раненых, обмороженных и больных забили все госпитали Москвы и области, и не хватало врачей, коек, даже бинтов. По другим оценкам – более 685 000 всеми видами потерь, в т.ч. 485 670 убитыми и пропавшими без вести. На самом деле, около 1,5 миллионов солдат, сотни тысяч партизан, диверсантов, бойцов истребительных батальонов и отрядов, рабочих и ополченцев. К этому массу пушек и миномётов, около 3000 танков и несколько тысяч самолётов.
Немцы увязли в телах, и не только противника: в операции "Тайфун" Гр. А "Центр" лишилась 120 тыс. солдат, с 16 ноября по 5 декабря – 55 тыс. убитыми и 100 тыс. ранеными, около 500 пушек и миномётов, до 1000 танков и САУ и около 500 самолётов (по маршалу Лелюшенко – 1500, при общих потерях Люфтваффе к 31.12.1941 г. в 3827 самолётов и 6052 личного состава); по сводкам Совинформбюро (с 16.11 по 6.12) – 178 орудий, 119 миномётов, 777 танков (по советским данным с 30.09 по 5.12 только под Москвой 2578, что явно завышено, основываясь на рапортах о подбитых, а немцы считают списанные: с 1.10.41 по 15.03.42 г. – 2340).
Немецкая армия на тот момент была едва боеспособна и, несомненно, следовало отводить войска на ноябрьские позиции. Но как? Машины выходили из строя тысячами, от бескормицы начался падёж лошадей, подразделения заносило снегом.
Всё! Дела у "банды гитлеровцев" оказались швах! Войска – в боях или приходят в себя после них, коммуникации едва теплятся, резервов нет, фланги охвачены противником, впереди – стена. И какая! К началу декабря у Москвы находилось 20 армий, непосредственно столицу защищали две, и даже если бы немцы пробились через них, их встретили бы 35 и 127-й отд. танковые полки, истребительные отряды и батальоны, и всё население города под дулами сталинских опричников.
Весь СССР готовил ответный удар. Долго и тщательно. Конечно, Абвер доносил о сосредоточении крупных масс противника, бесконечных колоннах машин и повозок, и войска это видели, но что они могли сделать?
Оторвавшимся от тылов, без запасов, со скудной техникой, 44 пехотным, 14 танковым и 8 моторизованным дивизиям и 1 пехотному полку противостояла едва не вся страна – около 100 стрелковых и мотострелковых, 25 кавалерийских и 4 танковые дивизии, около 40 стрелковых и 25 танковых бригад, сотни разнокалиберных батальонов. Многие десятки артиллерийских и миномётных полков.
На направлениях главных ударов советское командование достигло многократного численного преимущества в артиллерии и личном составе, делая ставку на множество кавалерийских дивизий, лыжные батальоны и тактические воздушные десанты. Традиционно большое влияние относят на участие "сибирских дивизий" – дескать, Япония не выступила, силы вот и нашлись. Но войска шли не только с Дальнего Востока, да и с какой стати ввязались бы японцы? А вот про поставки по Ленд-лизу "забывают"!