Жуков с охраной встречают в лесу двух вооруженных танкистов.
Танкист. Дальше идти нельзя. Кто вы будете?
Жуков. Я генерал армии Жуков. Где ваша часть?
Танкист. Здесь, в лесу, стоит штаб танковой бригады.
Жуков. Проведите меня в штаб бригады.
Из лесной просеки выходит офицер, подходит к Жукову, докладывает: «Командир танковой бригады полковник Троицкий».
Вот не ожидал встретить вас здесь. Я знаю вас по Халхин-Голу в Маньчжурии. Вы были начальником штаба танковой бригады. Так?
Троицкий. Точно так. Я тоже не думал встретить вас здесь, товарищ генерал армии.
Жуков. Ну, что у вас тут делается? Докладывайте. Прежде всего, где противник?
Троицкий. Противник в Юхново. Его передовые части захватили мост на реке Угре. Посылал я разведку и в Калугу. В городе немцев пока нет, но в районе Калуги идут ожесточенные бои. Моя бригада находится в резерве Ставки. Стоим здесь вторые сутки и не получаем никаких указаний.
Жуков. Пошлите офицера связи в штаб Резервного фронта, он находится в районе Обнинское, и получите задание.
Троицкий. Хорошо. Штаб мы найдем.
Жуков. Недалеко отсюда моя родная деревня Стрелковка. Там сейчас моя мать и сестра с четырьмя детьми. Как они?
Троицкий. Может, заедете к ним?
Жуков. Нет, это невозможно. Не позволяет время, обстановка.
Троицкий. Но что будет с ними, если придут туда немцы? Как они поступят с ними, если узнают, что они родные генерала армии Жукова? Могут и расстрелять?
Жуков. Могут, все могут.
Троицкий. Надо срочно вывозить их отсюда.
Жуков. Надо. Да времени все нет.
Троицкий. Разрешите организовать это мне?
Жуков. Неудобно как-то. Может, я сам это сделаю. Ну, пока, желаю удачи.
Троицкий. До свидания, товарищ генерал армии.
Жуков и охрана уходят.
Штаб Западного фронта. Звонит телефон, Жуков берет трубку.
Жуков. Я слушаю вас, товарищ Сталин.
Сталин. Ставка решила освободить Конева с поста командующего фронтом. Это по его вине произошли такие трагические события на Западном фронте. Командующим фронтом решили назначить вас. Вы не будете возражать?
Жуков. Нет, товарищ Сталин. Какие могут быть возражения, когда Москва в такой смертельной опасности.
Сталин. А что будем делать с Коневым?
Жуков. Оставьте его моим заместителем. Я поручу ему руководство группой войск на Калининском участке. Это направление слишком удалено, и необходимо иметь там вспомогательное управление.
Сталин. Почему защищаете Конева? Он ваш дружок?
Жуков. Я знаю его по службе в Белорусском военном округе.
Сталин. Хорошо. Конев остается у вас заместителем. В ваше распоряжение поступают оставшиеся части Резервного фронта и все части, находящиеся на Можайском оборонительном рубеже. Берите быстрее все в свои руки и действуйте.
Жуков. Принимаюсь за исполнение указаний. Но прошу срочно подтягивать более крупные резервы, так как надо ожидать в ближайшее время наращивание удара на Москву. (Кладет трубку.) Я разговаривал с товарищем Сталиным, он сообщил, что я назначен командующим Западным фронтом. А сейчас надо принимать срочные меры. Первое: отвести штаб фронта в Петушково. Второе: товарищ Конев остается моим заместителем. Вам надо взять с собой необходимые средства управления и выехать для координации действий группы войск на Калининском направлении. Третье: Военный Совет фронта выезжает в Можайск, чтобы на месте разобраться с обстановкой на Можайском направлении. И далее: нам надо срочно создать прочную оборону на рубеже Волоколамск — Можайск — Малоярославец, развить оборону в глубину, создать вторые эшелоны и резервы фронта. Организовать наземную и воздушную разведку. Развернуть политическую работу в частях, поднять моральное состояние солдат, офицеров, укрепить их веру в свои силы, веру в нашу победу. (Звонок телефона. Жуков берет трубку.) Слушаю вас, Вячеслав Михайлович.
Молотов. Имейте в виду: или вы остановите наступление немцев на этом угрожающем Москве направлении, или будете расстреляны.