Также не были отменены запреты на пересечение границ и на контакты с иностранцами, хотя с прибытием в страну более 200 специалистов из Европы (причем некоторые приехали с семьями) соблюдать второе ограничение стало гораздо труднее. Однако вопрос решили, прикрепив к заграничным инженерам, техникам, врачам и агрономам – агентов службы безопасности. Официально они считались охранниками и переводчиками, но, помимо этого, в их задачу входило пресечение общения «подопечных» с местными жителями на любые темы, кроме профессиональных.
Железнодорожный вокзал «Сан-Франсиско» в Асунсьоне. На момент открытия – самый крупный вокзал в Южной Америке
По-прежнему в стране работали лишь начальные школы, где мальчиков два года учили патриотизму, дисциплине и любви к президенту, причем патриотизм был густо замешан на ксенофобии, а любовь к вождю носила почти религиозный характер.
Постоянная «промывка мозгов» в сочетании с информационной блокадой успешно продолжили дело Франсии. Они окончательно превратили парагвайцев в фанатичных приверженцев диктатора, восторженно приветствующих каждый его шаг и убежденных, что все соседи Парагвая – примитивные злобные дикари, завидующие процветанию страны и мечтающие ее поработить.
Одно из главных отличий Лопеса от Франсии состояло в том, что первого парагвайского диктатора заботила только его личная власть внутри страны. Он не думал о внешней экспансии и не готовился к ней. У Лопеса же возникли планы расширения границ и превращения Парагвая в великую державу.
Он понимал, что для этого ей необходим выход к морю, а чтобы его получить требовалось взять под контроль реку Парана вплоть до ее впадения в Атлантический океан. Как уже говорилось, река на этом участке протекает по аргентинской территории, от которой Аргентина, естественно, отказываться не собиралась. Следовательно, осуществить замысел Лопеса можно было только силой оружия.
3
Штыки и копья Гуарани
Параллельно с идеологической подготовкой к войне Лопес принял меры по усилению и модернизации армии. При Франсии вооруженные силы Парагвая были довольно слабыми, их общая численность не превышала пяти тысяч человек, вооруженных устаревшими кремневыми ружьями и холодным оружием. При его преемнике картина радикально изменилась. Армии стало уделяться первоочередное внимание, а ее финансирование резко увеличилось благодаря доходам от внешней торговли.
В 1845 году в Парагвае появилось очередное прогрессивное нововведение – всеобщая воинская повинность, позволившая создать крупный подготовленный резерв и при необходимости ставить под ружье значительную часть мужского населения.
Постоянный состав армии также возрос. К началу 1860-х годов она включала в себя восемь пехотных батальонов общей численностью 4084 человека, пять кавалерийских полков численностью 2522 человека и два артиллерийских полка, в которых служило 907 человек.
Штатный состав пехотного батальона насчитывал 800 солдат и офицеров, кавалерийского полка – 500 и артиллерийского – 450. Таким образом, пехотные части в мирный период были укомплектованы по неполному штату.
Пехотный батальон состоял из семи рот: пяти линейных, одной гренадерской и одной стрелковой, вооруженной нарезными ружьями и ведущей бой рассыпным строем. Кавалерийский полк делился на три эскадрона. Особняком стояли два элитных эскадрона: драгунский «Ака Вера» (Aca Vera) и кирасирский «Ака Карайя» (Aca Caraya) численностью по 250 человек, составлявшие личную гвардию президента.
Самым старшим воинским званием в Парагвае был коронель – полковник. Вплоть до начала Великой войны парагвайская армия обходилась без генералов, что вполне логично, учитывая ее численность.
Из расчета на мобилизационное развертывание в стране были созданы значительные запасы оружия. В 1852 году по личному приказу Лопеса в Великобритании закупили 20 тысяч капсюльных пехотных мушкетов «Энфильд Тауэр» образца 1842 года и несколько тысяч кавалерийских карабинов той же марки. Эти карабины и мушкеты, заменившие старые кремневые ружья, стали основой стрелкового вооружения парагвайских войск.