- Так и есть! Я бы уже лет десять мог бы жить тут, как вольный, но я тогда дурной был, бежать пытался. Куда? А хрен знает! "На свободу"! Погубил себе репутацию и, можно сказать, мне повезло, что меня не вздёрнули или на кол не посадили. Отправили в Дол и там я почти пять лет обретался.
- Из Дола же вроде выпускают людей, - сказал Жерех. - В Хибар их селят.
- Так и есть, - кивнул старик. - Годика через три, а может и раньше, меня бы выпустили, чтобы я там старость и смерть встретил. Но я, уже от жизни ничего не жду, парни, она для меня кончена. Единственное, что меня в жизни удерживало - желание сбежать, утереть им нос. Ведь из Дола никто ещё не сбегал! Попытки, конечно, были, но всех до одного - или убивали, или ловили. Я же хотел стать первым, кто смог сбежать "по серьёзному", а потом добраться до безопасных мест.
- И ты пять лет ждал удобного момента? - спросил Коляныч.
Агей, внимательно слушающий их разговор, тут же вспомнил историю Коляныча, как тот сам много лет, в рабстве, ждал удобного момента. Видимо история Хтона оказалась весьма близка бывшему рабу.
- Совершенно верно, - кивнул старик. - Готовился я с самого начала, как туда попал. При этом, понимал, что у меня будет всего один шанс. Ведь если меня поймают, то, учтя мои прошлые побеги, точно убьют, без всяких снисхождений. На жизнь мне уже наплевать было, смерти я не боялся, но не хотел помереть, не сделав задуманное.
Поэтому я долго ждал подходящего случая, выжидал момента. Были, конечно, и раньше у меня возможности... Уже в первый год, сошёлся я с одним мудачком, который мне сбежать предложил, но он сразу гнилым мне показался. Понял я, что в случае чего, он запросто меня бросит в трудный момент. Его, кстати, уже в первый день побега поймали...
Был ещё один тип, но он откровенно "корову" искал. Слышали про такое?
- Я слышал, - сказал Жерех. - Это когда берут с собой напарника, а затем, когда еда кончится, его убивают и едят.
- Так и есть, - согласился старик. - Я староват для него оказался, он взял молодого, но и их, на второй день взяли. Были ещё двое парней, но они тоже мне ненадёжными показались. Их тоже поймали. Да и вообще, регулярно народ там пытается бежать. Никто из них мне надёжным не казался и я решил, что одному бежать лучше всего.
- И как же ты сбежал? - поинтересовался Добер, внимательно слушающий разговор.
- Сбежал я, благодаря вам! Когда вас там кинулись искать, у нас тоже суматоха началась. Сразу слухи пошли, что какие-то ребятки пришли с побережья, сказали, что идут к Большому Ковчегу, а сами оказались рабами беглыми. Говорили также, что вы в Хибаре кучу народу завалили. У нас сразу почти всю охрану в облаву отправили. Да ещё, из заключённых, добровольцев вызвали. Вот, тогда я и понял, что это тот самый шанс, которого я столько лет ждал!
- Извини, что перебиваю, - сказал Коляныч. - Но в какую сторону ты собирался бежать?
- На север, конечно! Больше некуда. Не на юг же мне бежать?
- А как же ты у Вонючих могил оказался? Они же на западе от Дола!
- Да, очень просто, - старик усмехнулся. - Когда я планировал этот побег, то рассуждал логически. Я думал, что вас поймают в течение дня и ловить, в первую очередь, будут на западе. Именно там и будут прочёсывать местность. А когда про мой побег узнают, то подумают, что я на север направился.
Я ведь давно это готовил. Там у нас, среди заключённых, стукачей много. Я с ними разговаривал, и иногда упоминал, что, если бежать, то только на север.
- И тебя не прижали, после таких разговоров? - спросил Жерех.
- Так я осторожен был! Говорил, что "хорошо бы на север, но я сейчас стар и немощен, куда мне думать о побеге?". Говорил, также, что если я бы лет десять назад сюда попал, то точно попытался бы, а вот сейчас... В общем, строил из себя смирившегося старичка-дурачка.
Поэтому, я был уверен, что в случае побега, там сразу поймут, что я на север подамся, и именно там они будут устраивать облавы. А я составил более хитрый план, хотя, он крайне простой - выбравшись из Дола, бежать строго на запад. Так бы я прошёл местами, где уже прочёсывание местности закончилось, а меня бы изначально начали бы искать в тех местах, куда я даже и не собирался.
Мой побег хорошо начался. Из Дола я легко ушёл. Там хоть и три ряда колючки, но это не проблема, если ночью бежишь. И в первый день отлично всё прошло. Я никого не видел, шёл чётко на запад. Дальше уже видел машины вдали, и даже несколько постов на холмах, но я издалека их заметил.
Это меня напрягло. То, что посты ещё не сняли, значило, что, или вас ещё не поймали, или же меня начали искать именно в этом направлении.